中平七年（190年）三月。

益州南部的南蛮起兵叛汉，蛮王孟获率领三万蛮军出建宁攻掠建伶、胜休等地，兵锋势不可挡，数日内连破十余县，益州、越隽、牂柯三郡告急。

消息传到成都，益州牧刘焉顿时大惊失色，急召众文武心腹商议对策。

大将赵韪主动请缨道：“主公，末将愿率本部兵马，为主公踏平南蛮。”

刘焉刹时精神一震，就要下令，却听堂下陡然响起从事庞羲的喊声，“主公且慢。”

“哦，不知熙平（庞羲表字，杜撰）有何见教？”

刘焉问道。

庞羲忙道：“主公，在下听说自去岁冬月以来，荆州刺史周坚大军便调动频繁，甚至将粮草秘密运往秭归、巫县一带，不可不防啊！”

刘焉大惊失色道：“什么，还有这等事？”

庞羲道：“主公请想，南蛮自向大汉称臣以来，便不曾叛乱过。孟获继位后，虽时常纵兵劫掠周边诸县，但不过小打小闹，此番骤尔反叛，必有其因。羲以为，此必是荆州刺史周坚欲攻打益州，从中挑唆南蛮作乱，主公需早作提防。”

刘焉虽然不是什么雄主，但能踞有今日之基业，自然也不是蠢材，略微一思，便立刻明白过来，庞羲虽然只是推测，但的确有这个可能。

荆州刺史周坚自中平四年统一荆州以来，这两年一直在休养生息。麾下兵将马壮，粮草丰足，若欲对外用兵，除了扬州，便是益州。

堂下诸文武也纷纷变色，眉头紧紧皱了起来。

刘焉当下道：“熙平所言极是，然眼下南蛮叛乱，该当如何处置？”

庞羲道：“主公何不谴死士前往武陵，屠灭几个五溪蛮小部落，再命人散布谣言。就说荆州刺史周坚有意尽诛五溪之蛮。如此五溪蛮必反。再谴大将南下迎击南蛮叛军可即。”

刘焉击节道：“善，就依熙平之计。”

冀州，邺城以前十里外的官道上。

“友若兄请留步，嘉就此告辞。”

郭嘉骑了匹马。向前来送行的荀谌拱手道别。

荀谌连连叹息道：“奉孝安顿好家小。记得速回邺城。”

“在下晓得。”

郭嘉答应一声。别过荀谌，纵马往南而去。

直到远离荀谌视线时，嘴角边绽起一丝淡淡的笑意。

再回邺城？

还是算了。

郭嘉在邺城呆了大半年。早在半年前，就存了去意，只是没有个合适的借口，才一直拖到今日，数日前家中来信，老父染了风寒，不良于行，这才趁机向袁绍请辞归家。

好不容易才等到机会离开邺城，又怎么可能再加来。

郭嘉早就看出，袁绍此人虽轻财好义，有英杰之姿，但实刚愎自用，好谋无断，而且还有些好大喜功，虽可为一时英杰，但终究不是枭雄之性，霸主之姿，难成大器。

这样的人，就算是姜太公复生，也不可能辅其成就大业。

枭雄之所以是枭雄，就是因为这类人具备了其他人所没有的一些东西。

没有枭雄的潜质，就算郭嘉自负有太公之才，也无法辅之成就大业。既然如此，还不如早早抽身离去，何必再在这里浪费时间精力。

凭良心说，袁绍帐下的确是人才济济。

田丰、沮授、荀谌、许攸、郭图、辛评、辛毗、审配、逢纪等无不一不是大才，特别是军师田丰，才智谋略并不比郭嘉略色多少。

然而可惜的是，田丰纵有经世之才，却看不轻人的本质。

在郭嘉看来，如果没有枭雄的潜质，则如那烂泥一样，是不可能扶上墙的。

所以，最好的选择还是及早抽身离去，另寻明主辅之，不全自己生平大愿。

郭嘉一路策马南行，思来想去，方今天下诸侯，也唯有兖州牧曹操、荆州刺史周坚尚有一时喻亮，但这两人是否有枭雄之姿，还要观过才知道。

兖州是近路，就先去兖州走一趟吧！

郭嘉心意已定，当即催马疾行，从官渡过了黄河后，取道前往昌邑。

四月。

周坚正准备起兵伐川，忽然就接到武陵太守周济的消息，五溪蛮反了。

数日之内，五溪蛮王沙摩柯率领一万蛮军出迁陵，十日内连下西阳、充县数县，武陵太守周济情知不妙，连忙以八百里加急向周坚告急。

“什么，五溪蛮反了？”

镇南将军府大堂，周坚正在召集众文武商议伐川之事，听到五溪蛮造反，立刻噌的就站了起来，脸色难看无比。

眼看伐川在即，五溪蛮却又跑出来生乱，脸色焉能好看起来。

戏昌略微一想，便道：“主公，半月前细作回报，迁陵有汉人和蛮人发生冲突，有三个蛮人小部落被夷为平地，昌原本并无在意，如今五溪蛮反叛，此事怕是另有内情。若昌所料不差，此必是益州牧刘焉所为，挑动五溪蛮叛乱，以拖延我军入川。”

周坚怔了半晌，才喟然道：“没想到刘焉手下也有能人啊！本将军挑动南蛮造反，不想刘焉就来了个投桃报李，策动五溪蛮叛乱。”

戏昌忙道：“主公，眼下刘焉已调集大军南下迎击南蛮大军，乃是入川最佳时机，我军当速速平定五溪蛮之乱，在刘焉平定南蛮之乱前起兵入川。”

周坚‘嗯’了声，道：“五溪蛮不足虑，只谴一将足以讨平，谁可为本将军取来沙摩柯首级，以泄本将军心头之恨？”

“末将愿往。”

话音方落，堂下一众诸将立刻齐刷刷地站了出来请命。