秦堪拱手道：“是。”

“说吧。大过年的。最好说点开心事，不开心的事缓缓。留到过完上元节再说，朝臣们都休沐半个月呢，你也让朕缓口气儿……”

秦堪苦笑道：“陛下，实在对不住，臣要说的事真不是什么好消息……”

朱厚照楞了一下，然后愁意深深地叹了口气，连嘴里的点心也变得没滋没味起来。

刘瑾仿佛刻意要报刚才的一箭之仇似的，在朱厚照身边不无恨意地冷笑道：“陛下，秦侯爷可真是运道背，老奴就没听他跟陛下说过什么好事儿，大过年的还跑来惹陛下不痛快……”

秦堪不软不硬地回道：“刘公公，大过年的，你又何必惹我不痛快？我向陛下禀报的皆是关乎祖宗社稷的国事，陛下既为江山共主，听取国事难道还分痛快和不痛快两种？”

刘瑾一滞，接着怨毒地瞟了他一眼，没再吱声儿。

朱厚照叹气道：“得了得了，你们已经惹朕不痛快了，秦堪，到底何事，你尽管奏来。”

秦堪静静道：“陛下，白莲邪教在天津卫闹事，已有愈演愈烈之势，时至今日，已有东厂两位大档头，以及锦衣卫一位千户，一位镇抚在天津被刺，可谓猖獗张狂之至，臣左思右想，不得不禀于陛下玉阶前，伏请陛下圣裁决断。”

一听到“白莲教”三个字，朱厚照漫不经心的神色顿时变得很难看，脸色刷地一下阴沉下来。

怠政嬉玩不代表真的对国事毫不关心，白莲教是个什么性质的组织，朱厚照非常清楚，毕竟是祖宗传下来的江山，弘治帝在世之时想必也告诫过他许多东西，白莲教绝对是历代大明皇帝严防痛剿的组织之一，朱厚照再怎么昏庸，却也清楚对白莲教绝不能掉以轻心。

论民间的声望基础，论曾经造反差点成功承继正统的历史，论大明开国百余年来各地此消彼长大小规模不一的造反事例，白莲教早已是帝王们心头的一根毒刺，欲拔而不能。

“白莲教已在天津卫成气候了？”朱厚照神情阴沉道。

秦堪微笑道：“陛下君权天授，堂堂贵胄正统，不论成不成气候，在陛下面前都是宵小，陛下何惧耶？”

朱厚照脸色略为缓和，道：“贼子们狗胆包天，竟敢公然刺我朝廷厂卫，朕绝不能容！秦堪，你意若何？”

秦堪拱手肃然道：“只求陛下一道圣旨，臣愿为陛下赴天津卫，亲领厂卫剿除白莲邪教。”

朱厚照和刘瑾闻言同时一楞，神情变幻间，刘瑾白净的老脸迅速闪过一丝阴森之色。

“你去天津卫？你又要亲自涉险地么？不行不行！朕不准！”朱厚照决然摇头：“上回你去一趟辽东差点丧命，朕去你家见你夫人哭得肝肠寸断，朕内疚得给你陪葬的心思都有了，这回说什么也不让你去！秦堪，你让朕省省心吧。”（未完待续）