他将稿纸扔进火盆，看着它慢慢化为灰烬，脸上悲喜难辨。待烟雾散去，他走到榻边紧挨着夫人落座，脱掉她小巧精致的绣鞋，将她盖着薄毯的双脚搭放在自己膝头，一面轻拍一面徐徐开口，“其实朕第一次见到夫人便是在觉音寺，你当时口舌如刀，把一群法家学者批驳得哑口无言。”

关素衣狠狠瞪他一眼，懒怠搭理。

圣元帝用大掌裹住她略有些冰冷的玉足，苦笑道，“朕当时真是有眼无珠，心想这小姑娘满口的仁义道德，酸得很，性子还那般刚强气盛，也不知将来哪个倒霉蛋能消受。于是当赵陆离前来求旨的时候，朕虽然已有纳你入宫抬举关家的意思，却还是把你赐给了他。”

关素衣冷笑道，“谢皇上赐婚。虽然起初过得有些艰难，但现在夫君爱我，婆母护我，孩子们孝顺我，下仆们敬畏我，可说是没有一丝不合心意的地方。我是脑子被门夹了才会与赵陆离和离，反倒成为您三千佳丽之一，等待您偶有一日的垂幸。”

圣元帝将她葱白指尖拉过来，涩声道，“夫人不必刺朕，朕早已经后悔了。什么三千佳丽，婕妤宠妃，不过是谣传罢了。夫人也不要把赵家形容的那般和美，你究竟算不算赵家的媳妇，你心里清楚，朕心里也清楚。”

“然而只要我愿意，随时都能成为实至名归的赵夫人。”关素衣直勾勾地盯着他。

圣元帝眸色微暗，语气也变得十分危险，“夫人若是愿意屈就赵陆离，又哪会等到现在？你说这些话除了恶心自己，让朕难受，还有什么意思？”

他轻轻抚摸她因为发怒而显得格外红润的脸颊，回忆道，“然而再次见到夫人，与夫人深谈，朕才明白自己究竟错过了什么。因为痛悔不已的错失，朕学会了怎样去判断一个人，衡量一件事，从此小心谨慎，不敢妄下决断；因为夫人精通文墨，所以朕耐下性子去通读曾嗤之以鼻的儒家典籍，认真聆听帝师的每一句教诲，从而日渐进益；因为夫人把百姓疾苦看在眼中，痛在心上，所以朕学会了爱民如子，发政施仁；因为夫人笔战奸佞，引导舆论，所以朕明白了民心与民意的重要。都是因为夫人，朕才变成现在这副模样，可以彻夜学习不眠不休；可以端坐朝堂，运筹帷幄；可以隐忍怒气，纳谏如流。朕从一个只知道砍杀的莽夫，性情暴戾的罗刹，变成朝臣口中的英主，百姓心中的明君。”

他眼里闪烁着无数光点，喟叹道，“为了能配上这样美好的夫人，朕愿意成为更好的自己。为了得到夫人一句肯定，朕愿意打造一个太平盛世。”他凑近了些，直直望进夫人满是错愕的瞳仁，“夫人，你还觉得朕的感情可笑吗？还觉得它只是一场戏弄，一个游戏吗？”

关素衣喉咙干涩，久久难言。她被这人的话语镇住了，绝想不到在他种种仁德举措的背后，竟处处都有自己的影子。难怪他几次贬斥徐广志，坚决阻挠对方入仕；难怪他重修法典，整肃朝堂，为百姓广开言路；难怪他拒不接受“四等人制”，免于国家分裂。

虽然这样说似乎有些过于高看自己，然而现实却真切地摆在眼前，为了迎合她，得到她的认同，这人默默做了很多，多到改变了关家的命运，改变了王朝的命运，甚至改变了天下格局。

关素衣发现自己一个字都吐不出，却不再是因为愤怒，而是复杂到难以言表的情绪。恍惚中，她竟冒出一个奇怪的念头——或许最深沉的感情不是为一个人付出所有，而是尽己所能的为她改变一切。改变自己，同时也改变世界。

当然，在这世上，并不是所有人都能如此，因为只有帝王才具备改变天下格局的权势。

原来这就是人人趋之若鹜的帝王之爱，果然很有重量，也很有力量。关素衣避开他深情的眼眸，看向不着边际的远处，暗忖道：可惜这份爱她要不起，更不能要。和离，再嫁，然后锁入深宫与一群女人争宠，那不是她想要的生活，随之而来的非议更会断绝祖父与父亲的仕途，进而毁了关家千年声誉。

帝王之爱的确难得，然而又能维系多久？她已经输了一次，绝不会拿第二次重生去赌。

圣元帝知道她在顾虑什么，心里焦急，却也百般无奈。现在无论说得多真诚，多慎重，在她听来都是空话，正所谓“路遥知马力日久见人心”，一切但凭时间来证明吧。

他慢慢解开衣襟，脱掉外袍，直言道，“夫人方才说朕高高在上、权势滔天，而自己却是蝼蚁，任凭摆布。夫人你想错了，朕也有卑贱入尘、命如蝼蚁的时候，你若是对朕多一些了解，就会明白朕从不玩游戏，更不戏弄人心。人心是何物，情感又是什么，在此前的二十多年里，朕无从知晓，因为朕自幼与野兽为伍，不识字，不言语，只懂猎杀。”

关素衣见他连单衣都脱掉了，露出精壮的身体，立刻转头训斥，“你想干什么？快把衣服穿上！”

圣元帝轻轻捏住她下颚，将她的脸转过来，叹息道，“朕想让夫人好生看看，在华丽衣袍与滔天权势的掩盖下，真正的忽纳尔，亦或霍圣哲，究竟是什么模样。”