颖昌大捷的战报很快就送到了临安府。

对于这样的大捷，高宗皇帝自然很是高兴，马上颁布圣旨对前方的将士进行嘉奖。

只不过，摇摆不定、首鼠两端向来是高宗皇帝的标志。这一回，高宗皇帝只用了半天的时间，就再一次改变了主意。

能够让高宗皇帝改变主意的当然是宰相大人秦桧。

传说之中，高宗皇帝和宰相秦桧曾经有过以下的一段对话：

高宗皇帝在御书房中与秦桧议事，秦桧见皇帝与往常有些不同，坐了好一会儿，君臣并无言语。

宋高宗给秦桧递去几道捷奏。顺口说道：

“秦爱卿，我军又获大捷，岳飞不愧为朕的大将，从六月到现在还未曾败北，不日便可克复开封府。朕准备诏令已经回师的张俊、杨沂中、韩世忠、刘錡四路大军，让他们星夜北上与岳飞会合。你觉得如何？”

秦桧拿着捷奏，半天没吭一声，忽然冒出一句：

“皇上，岳飞的奏章可信吗？金兀术虽然在顺昌战败，但是他纠集了三十万大军，岳飞十万之众，又是孤军作战，怎么是金国人的对手？莫不是他想假报战功吧，从古到今，没有一位带兵的将领能够取得这样的胜利。”

高宗皇帝笑了，有些得意地说道：

“岳飞百战名将，他的军队的战斗力在前些年也得到了证实，能够获取这样的胜利不足为奇。朕要他以一挡四，如果没有取得胜利，金国人早就攻破临安了，为何到现在都还没有金军过江的消息。”

过了一会儿，秦桧说道：“皇上。您还记得苗刘兵变吗？”

高宗脸色大变，厉声喝道：“大胆秦桧，这件事岂是你能够提及的？”

这可是高宗皇帝终身难忘的丑事，如今秦桧秦桧的旧事重提。直接触碰到了皇帝的逆鳞。

秦桧连忙跪下道：

“微臣冒死提及此事。正是为了陛下考虑啊。陛下请想一想，当初苗刘二贼乘陛下身边没有大将。故而反叛，如今岳飞在众位将领中实力最大，难道是没有反心的人？他天天说收复中原，迎回二圣。其实是在骗取民心。现在谎报战功。把诸将骗到前线，或安抚，或杀伐，他这正是要谋反啊。”

高宗皇帝听完，略为松了一口气，说道：“爱卿放心，谁都可能谋反。就岳飞不会，他是个忠臣，这比他打胜仗，平杨幺还要稳当。”

皇帝嘴上这么说。但是心里毕竟已经动摇了。

他们老赵家最忌讳的就是武将谋反作乱。秦桧虽然是在胡说八道，但是一字一句，都能打动高宗皇帝的心坎。

秦桧等高宗说完，摇了摇头，徐徐说道：“陛下，太祖皇帝在龙兴之前，不也是很忠心吗？”

秦桧口中的龙兴，指的就是太祖赵匡胤的陈桥兵变。只不过，秦桧的说法，既不符合事实也不符合逻辑。

赵匡胤之所以能够举事成功，是有多个前提条件，其中包括皇帝的突然暴毙，包括因为老柴家皇帝对赵匡胤极度信任而造成军权的高度集中，甚至连御林军的指挥权也交给了赵匡胤，等等。

而这些条件，岳飞全部不具备。

所以，秦桧的说法，只能用血口喷人来形容。

但无论如何，秦桧的这一番说话，瞬间改变了高宗皇帝的想法。

高宗皇帝沉默了良久，然后拿起御笔，在御案上写了一道金牌手札，叫快马连夜前往岳家军中，传达班师回朝的诏令。

秦桧等他写完后，又补充了一句：“皇上，一道诏书恐怕起不了多大的作用，不如多发几道，岳飞见了，必然会班师回朝。”

于是乎，十二道金牌的诏令就此出现了。

就在高宗皇帝和秦桧两人秘密商议的时候，前线的岳家军迎来了这次北伐之中的最后一战---朱仙阵大捷。

......

托岳家中军统制王贵用兵保守之福，完颜兀术虽然在颖昌之战中大败而归，却还能保有相当部分的兵力。

当然，这支部队士气低落，而且大多有伤在身；甚至连完颜兀术也不能确认，他们是否还有再战的勇气。

但是，形势的发展已经让完颜兀术有些身不由己，因为他收到探子的回报，说有岳家军的大部队进驻了朱仙镇。

朱仙镇是开封府汴梁城最后的一座城防屏障，如果朱仙镇失陷，开封府就会**裸地暴露在岳家军的大枪之下。

无奈，完颜兀术只有带着几万残兵，转道而去，希望能够抢回朱仙镇。

完颜兀术并不知道，如今的朱仙镇里驻扎着岳家军大部分的兵力，包括张宪、牛皋、徐庆等一众统制官级别的猛将都齐聚于此地；更重要的是，岳家军的主帅岳飞少保也亲临此地，亲自指挥作战。

......

这一天是绍兴十年的七月十八日。