残冬远遁，缤纷的西域大地在杀戮下也失去颜色，不知不觉，春天姗姗来临。翻山越岭，紧追不放，清凉的海风悄悄尾随闷闷不乐的勇士团。风儿虽大，却吹不干一颗颗潮湿的心，一个个没精打采，众将士一路磨磨蹭蹭前行。

等抵临空无一人的河岸，天色也缓缓暗下，派人寻找最佳渡河地，默默盯着脚下奔腾不息的河水，小将幽幽发问，“仙师，我们出来多久了？”摩挲下巴，不禁苦笑，“瞧，都长出胡须，一路连番征战，连时间也记不清。唉，为他人做嫁衣，我方却收获寥寥，这买卖亏定了……”

蓦然回首，遥望故乡方位，人神情落寞，“不知婷儿和仙儿如今咋样？一别经年，是否物是人非？”回想藏娇地，一时郁闷不已，环视暗自神伤的众将，意识到不妥，赶紧改换话题，“哦，捞个美差，王鼎该不会忘记任务吧？”

“不会，应该不会，执掌丝路贸易大权，油水不会少……”回望身后，警惕的儒者压低嗓音，“有钱才能办事，即使招揽兵将，也名正言顺……”再次前后左右观察一遍，“昨晚，赤盏合烈千户长托人传话，希望与您面谈？据可靠情报，土拓儿已展开行动，分别约见十户长及以上将领，至于具体详情不得而知，显然针对您，不得不防。”

“行，派人传令，让土拓儿率全体金国将士做好先一步渡河准备。另抽调赤盏合烈和十名兵士随本将侦探敌情……”勉强一笑，周文龙轻轻摇头，“真不知死活，大敌当前，还有心思闹内讧。人呀，实在不可理喻，一再忍让倒纵容他人，莫非我又做错了？”

“您没做错，只不过碰上的人冥顽不化，不见棺材不掉泪……”沉默一会，儒者撇撇嘴，“要不，让敌军帮忙？万户长如此作为，迟早逼您痛下杀手，还不如现在就……”

缓缓摆头，小将神色迷离，“不，男儿一诺千金，既已许诺，绝不食言……”眺望对岸影影绰绰的大片平原，话语伤感无比，“真心相待，终消不去恨意，难不成非得拔刀相见，斗个你死我活才罢休？”

“唉——”叹口长气，儒者一脸郁闷，“杀又杀不得，躲也躲不开，朝夕相处，难免出现差错，万一……”

“没有万一之说，养虎为患只为警醒我等——大计尚未成功，你我仍需努力……”苦中作乐，小将咧嘴苦笑，“三皇子之所以留下此人，一为监控我勇士团动向，二则警告我，当然也包括全体勇士。怕倒不怕，可总让人觉得不舒服……”

飞马而至，赤盏合烈一脸兴奋，“末将奉令赶到，请将军指示……”一眼察觉主将心思，压低声音解释，“将军别担心，这十人均已铁心追随，末将有绝对把握。”

“嘿嘿，但愿吧……”不置可否，小将沉声警告，“各位兄弟，你们可随我一路征战至今，活到现在已属幸运之至，请珍惜我们彼此之间来之不易的默契和信任。追随本将与否并不重要，重要的是首先活下来，无论为谁效力都行……”

再次眺望烟云笼罩的西岸，枪指夜幕，小将沉声下令，“午夜时分，全军务必渡过此河。据最新情报，罗斯诸公国已经联手，请大家千万小心。”

“报，哲别主帅不放心驸马爷单独出击，特调派一千人马助阵。另再三提醒，南罗斯加里兹王已率部出击，请驸马爷严加防范……”一名传令兵火速抵达河岸，朝身后指指，“兄弟们马上赶到，请驸马爷稍等一会，两位主帅正率大军向此河岸集结。先锋骑兵如逢敌军，不得恋战，速速后撤，由大军来对付这帮不知死活的羔羊。”

“哈哈哈，义父难道不相信我勇士团的战斗力？一路征伐，本将何曾吃过败仗？”自信满满，不以为然的小将大笑，“代本将转告义父大人，若敌军势弱，无需劳烦兄弟们，我勇士团自会搞定。若强，咱照样打他一个措手不及，为我大军提提士气。”

叮嘱前哨观望对岸敌情，带上敢死队长和赤盏合烈，周文龙直奔下游而去。一路查探，三人一路悄声交谈，“合烈，任务完成得如何？把握究竟有多大？我可要求万无一失……”

“回将军，末将已招揽二十六人，均有绝对把握。这批人的底细末将已了如指掌，绝无差错……”频频回望身后，警惕的千户长悄声提示，“刘安暂时偃旗息鼓，但土拓儿近期动作频繁，据末将猜测，他似乎想从金国将士以外的人下手。在您的势力范围内发展卧底，此苗头极不寻常，望将军早作应对。”

“嗯，有气魄，眼光深远……”微微吃惊，小将淡笑，“自己的一亩三分地都罩不住，居然还觊觎他人后宅，佩服，真让人由衷佩服呀……”说归说，笑归笑，紧锁眉头，小将暗暗琢磨，“如此说来，万户长一定要置我于死地才会罢休，嗯，有意思，本将倒想看看他会使出何种计谋，利诱？揪人小辫子迫其就范？抑或干脆**裸威逼？有效吗？一个不伦不类的副将，谁会听他的？”

“这可说不准，情急之下，谁知道土拓儿会使出何种阴谋诡计？”焦虑满脸，千户长连声提醒，“即便将军不会害他，但防人之心不可无，必须尽快掐灭此苗头，想法设法让土拓儿知难而退？”

“不，本将倒有一个大胆想法，派一名最可靠的兄弟借此机会一举打入其内部……”突发奇想，小将暗自得意，“来而不往非礼也，不就卧底，咱大大方方给他一个。不过想窥探我勇士团的真正目的，咱礼尚往来，也派人探听他们的最高机密。据我猜测，土拓儿也不会甘于久居人下，日后必有图谋，效力三殿下只是个幌子，以此来掩饰其险恶用心。”