第三百八十八章

两机“洛特”已经抵达进攻地点，全副武装的队员们正等待着行动的号令。原本作战是要配合ms队的殖民卫星包围，以及“类?亚加玛”强制靠港的时机一起开始，然而事情变成这样，是要继续执行，还是中止撤退，在无法与外界取得联系的状况下，必须由部队司令塔克萨来决定。

由状况看来，战斗是偶然发生的。那么，毕斯特财团与“带袖的”光是顾及自己就忙不过来了，不太可能继续进行精密的交易。这么一来也可以视为阻止交易这项作战目的自动达成了，不过就算这样，最大的目标“拉普拉斯之盒”依然悬在那里。就算优先采取脱离行动，“带袖的”还是会想尽办法得到它。毕斯特财团的动向不好预测，不过一定会对临检采取抵抗的态度。非常有可能趁着战斗的混乱带走“盒子”，再次藏入最深的庭院之中。

被许多思维以及权益之网守住，连看得见的东西都会变得看不见，财团最深的庭院——那里不只是军方，连联邦政府首相都不得其门而入。所以“盒子”才会被守护至今。但过去的事在当下不重要。对ecoas来说最重要的，是完成这一次的任务，以及判断状况是否允许达成。最重要的是，如果一时撤退重整态势，到时“盒子”会藏回到无法碰触的地方。

没有第二次机会。塔克萨因为这点而消去其他顾虑，面无表情地对全队下令：“通告全队，开始作战。”

机内灯光闪着阴郁的红色，通讯士回答“了解。”并再次面向控制面板。塔克萨的内心没有迷惑以及犹豫，只想着要如何处理现况。他对坐在通讯士旁的操纵士确认：“办得到吗？”变形为坦克模式的“洛特”，可以搭上载货用的升降梯，问题是那之后。操纵士戴着面罩的脸动了一下，很诚实地回答：“虽然实际遭遇是第一次，不过我受过对付精神感应兵器的训练。”

“办得到。活用‘洛特’的机动性的话，至少可以减少敌人的战力。”

“了解。射击管制交给我来，你就全力驾驶。”

“了解。”操纵士回答的声音相当有劲道。虽然目的是防止敌机接近“墨瓦猎泥加”，进而支援原本的作战完成，不过“洛特”参战也会对友军有援护的效果。由于无法期待身为ms，却没有搭载任何光束兵器的“洛特”能够有效的应战，使这任务的危险性更高，不过塔克萨也觉得这样才有赌上性命的价值。至少，比躲在阴暗的洞穴中，看着见不得人的作战过程要好得多。

当然，他知道这不是可以说出口的感想。零件不应该有希望，也不该有期待。不因任务内容有好恶，只想着完成所负责的任务。正因为有如此规范自己、进而行动的人在，世界才能不断运转。塔克萨对自己这番理论没有疑惑，他看向萤幕上开始移动的复数光点。

潜近目标旁，击倒、掠夺、破坏。那是反映ecoas各员行动的光列。每一个都有各自的任务，进而构成ecoas这个总体。塔克萨也以部队司令这块零件的眼睛，去观察其他精致零件的行动。“洛特”已经开始移动，在履带回转所发出的低沉振动音中，通讯士毫无抑扬顿挫的声音不断持续着。

“alpha、beta两队开始行动。压制目标：第一，司令部区块。第二，机关区块。收集‘盒子’的相关情报，确认位置后加以确保。以‘盒子’的确保为最优先。其余障碍加以排除。重复一次，其余障碍加以排除……”

透过事前设下的中枢机，无线电的声音就算在米诺夫斯基粒子下也相当清楚。移动到轱辘的最外缘部，在殖民卫星建造者“墨瓦猎泥加”的接续口附近待机的ecoas队员，开始他们的行动。

“墨瓦猎泥加”的各种安全装置，包括电力都是自己的机关独立运转。没有任何回路是与殖民卫星共用的。只有工程用资材搬运口与工业七号相同，不过这巨大的闸门现在也是关着的，现在两者之间可以说是无法来回。虽然设置了数个人员出入口，不过每一个都有层层的安全警戒，配置了毕斯特财团的警备人员。他们全员都携有武装，每一个都是军方或警察出身，与其说是警备人员，不如说是财团的私兵。

不过，还是有空隙。殖民卫星建造的工程管理上，轱辘有一部分操作必须有“墨瓦猎泥加”进行，所以两者的线路槽有相连。当然，由殖民卫星无法连线，回路的安全措施也预防了伺服器以及物理两方面的攻击。连维修通道都不存在，装检都由遥控式微机器进行，可说是非常彻底。不过不是没有人员介入的余地。考虑到排热，管线之间设有一定的间隔。分为alpha、beta两队的ecoas，由轱辘的地板下爬上来，各自进入不同的线路通道。然后两队个选一名“管门人”，潜入带有余热的排气口。

线路通道的宽度只有七十公分，离“墨瓦猎泥加”有两百公尺以上的距离。在四肢无法自由行动的狭窄通道内，“管门人”拨开密集的管线，解除设置在要道的警报装置一面前进，约三十分钟后两人抵达待机地点。他们用小型喷灯在排气口上打了一个小洞，对粗细跟电线差不多的微监视器来说已经够了。可以用遥控器自在操作的摄影机像蛇一样扭动，有镜头的尖端从地板的间隙中穿出。

在有气闸的通道口前有一名警备人员。没有穿太空衣，不过西装下不自然的膨胀，让人得知有肩挂式枪械。转动镜头，确认通路的天花板上监视器的位置，“管门人”进入待机体式。依状况不同，有时得不吃不睡地等上一天以上，不过此时只等了十五分钟。听到无线电中开始行动的号令同时，“管门人”打开排气口的闸口，上面的地板也弹了起来。

闸口开启的警报声响起，安全中心人员发现状况有异时已经太慢了。在无重力下浮起的地板撞到天花板，发生细微的声音之前，“管门人”已经绕到警备人员背后了。左手捂住嘴巴，右手的刀子刺进警备人员的背上。刀子插进肋骨的空隙间，再轻扭一下便让空气流入肺部。警备人员举起的手发生痉挛，来不及出声就断气了。把痉挛不止的尸体往墙边推，“管门人”开始作起名副其实的任务。

他解除通道口的锁，开放通往气密室的门。通往出入口顺序开启，在轱辘待机的本队也开始行动了。从轱辘地板下跳出来的暗灰色太空衣群，用携带式推进器一下子通过通道。通过“墨瓦猎泥加”的气闸之后，他们丢弃笨重的推进器，使用墙上的移动握把前进。“管门人”从最后通过入口的人手中接过无后坐力步枪，并跟上队伍。

用面罩遮住头盔下的脸孔，一行人带着无后坐力卡宾枪，无声地通过无重力的通道。他们一路上打坏通道的监视器，抵达岔路，站在路肩上的队长挥手指示所有人分散。队员用精简的动作踢着墙壁，举起卡宾枪，扣下装备在枪身下方钢丝枪的扳机。射出的钢丝开始卷线，让队员们的身体迅速地转往各自前进的方向。他们派一人打前锋、一人断后路。就算路上出现警备人员，他们不减缓卷线器的速度。与视线呈一直线的卡宾枪枪口开火，射出五点五mm的子弹粉碎了警备人员的胸膛。