第三百八十二章开始了

“回到船上？”

下午四点二分。在光量开始变弱的人工太阳下，玛莉妲对着公共电话的听筒说话。“没错。”辛尼曼粗狂的声音回应着。

“暂时停止搜索，在交易开始前回来。亚雷克跟贝松也一样。”

失去“她”的下落之后，已经过了两个多小时。他们没有突破广大工程区域的方法，只是不断浪费时间是事实，不过在这个时间中止搜索也太快了。玛莉妲看向停在公共电话旁路肩的电动车。坐在驾驶座的亚雷克吃着汉堡，视线偷偷看着隔街的建筑物——阿纳海姆电子工专的校舍。从这里看不到，不过贝松应该也绕到校舍的背后，用一样的方法监视着。

当然，没有任何人能保证那名学生会回来。不过在工程区域引起那么大的骚动，不能继续留在那里，也没有其他的线索

玛莉妲看着手表，确认离交易进行还有一段时间，用带点焦虑的声音说：“‘她’一定是进了殖民卫星建造者。

“我们知道帮助‘她’逃亡的学生生份。说不定与财团有关系。只要等他回来……”

“那个财团已经跟我们联络了。交易地点由中央港口改为殖民卫星建造者。”

缠着电话线的手指抖了一下。已经与“她”接触的毕斯特财团，到了现在还要求改变交易地点——而且还是在他们的地盘。心中感到被抢先一步的厌恶感，玛莉妲问了：“那‘她’的事情怎么办？”“装傻”这是辛尼曼的回答。

“不知道他们有什么企图，不过我们也只能装作什么都不知道。为了避免有万一，你先去做准备。”

那么，自己更不应该回去“葛兰雪”，一起去殖民卫星建造者不是比较好吗？玛莉妲反射性想说出口，却又把话吞了回去。辛尼曼所假想的万一，不是多加一两个人警备就可以应付的等级。而是需要ms待命。

故意公开自己堡垒的毕斯特财团，如果乖乖地将“她”还回来就好。不还的话，那时候——玛莉妲一边回答“了解”，一边看着阿纳海姆工专的校门。似乎已经放学了，穿着便服的学生们在谈笑中走出校门，往电动车停车场走去。

是什么事让他们笑成这样？又看到一名推着婴儿车的年轻女性从他们身旁经过，玛莉妲突然感到不快。不是因为想象到这些行人被卷入“万一”之中。被卷进去的时候，他们的生命在一瞬间消失是很容易的事，可是他们作梦都没有想到这种情况。他们有意识无意识地不去考虑自己的死亡，相信今天也是与昨天一样的一天。理解到和平只不过是在这种集团错误下成立的状况，其实非常脆弱，让这时的玛莉妲非常不愉快。

我呼吸太多外面的空气了，她心里想着。虽然她还想逮住那名叫巴纳吉的学生质问“她”的下落，不过自己本来就不适合这方面的工作。她也想脱掉这一身紧绷的衣服，还是回船上较好……

“时间终于到了，去看看宝盒里装的是什么玩意儿吧！”

不知道是不是看穿自己心中想的事，辛尼曼透过电话说着。玛莉妲不再看向陌生的路人，抬头看着温暖得令她不快的殖民卫星天空。

※

在玛莉妲的脚下，离内壁的地表五十多公尺处，直接接触宇宙真空的工业七号外壁，有两个物体正在接近。

最大直径十五公尺多，各成不规则形状的两个物体，看起来就像是暗礁宙域中常见的石块。在太阳能发电板背面潜伏的基拉?祖鲁驾驶员沙波亚也看到了。不知是从被破坏的殖民卫星喷出来的土块，还是从某颗矿物资源卫星漂来的碎片。不论如何，它与工业七号的相对速度差不多，就算接触了殖民卫星也只会伤到外壁。港湾管理局的雷达应该也侦测到了，要是判断有危险就会用殖民卫星防御飞弹改变轨道等等，马上可以拟定对策。沙波亚如此判断后，就没有去注意受cg补正的放大影像了。

要是注意力集中在一个地方，对整体的监视就会松懈。单独进行外围监视任务十二小时多，为了消磨时间拿进来的音乐集也听了一遍，他自觉到集中力低落。

打开头盔的护罩，用卫生纸擦了擦汗，沙波亚看向全景式萤幕上开启的数个窗口。在机体的周围配置的四架小型监视器，透过各自的线路把影像传送到基拉?祖鲁的驾驶舱。来往于港口的民间船只灯光、跑在殖民卫星外壁的地下铁灯光，还有慢慢接近的两块石块。依序确认有无异常，沙波亚想着再忍三、四个小时就结束了。只要交易平安结束就可以回到葛兰雪好好地舒展四肢。说不定也可以冲个澡。因为飞行时数未破千，在葛兰雪里被当作新人的自己，在没有交班的情况下完成了一整天的外围监视任务……

突然间，监视器影像出现杂讯。在驾驶舱内播放的电台音乐也变成杂音，沙波亚急忙将手放在操作器上，调高全频道的无线电音量，将意识集中在透过杂音所听到的无数对话。经过约十秒后杂讯消失，沙波亚才松了一口气。

大概又是米诺夫斯基粒子的干扰波吧！一定是不知道在哪散布的粒子擦过这一带，一边扰乱电波一边扩散，不过这次的干扰波真大。沙波亚为了预防万一，做了各种机械的运作测试，也确认了监视器的影像。除了接近的两块石块闪进殖民卫星后头，进入监视影像的死角之外，跟刚才没有什么不同。

不过沙波亚不知道，实际上刚才那一瞬间的米诺夫斯基粒子干扰波很强，强到连有防护设施的港湾管理局雷达一瞬间都被遮断了。然后，趁着这一瞬间的空档，两颗石块自主地改变了移动轨道，也在沙波亚的想象之外。

凹凸不平的岩表喷出动作控制用推进器的光芒，两块石块慢慢地接近工业七号。短间隔地喷射推进器，达到与殖民卫星的回转相对速度后，石块贴在附有“轱辘”的一部份外壁上。接着，那看起来像石块的外表从内侧像气球般爆开，里面出现了很明显是人造的物体。

与岩石一样无机质的茶褐色身躯，配着几乎是立方体毫无洗练感的四肢。再加上具有覆盖头部光线感应器，像眼睛一样的护罩，让人越看越觉得是ms的人型兵器，却有许多不符合这名称的特徵。虽然模仿了联邦军制式ms的传统外貌，不过它的头部扁平得像是被打过一样，而且全高也只有十二公尺，比标准的ms小上两圈。两碗部没有构成手掌的机械臂，只有立方体的机组构成了长得很奇妙的下腕部。ms的优点，便是机械臂可以作为更换武装的媒介，达到弹性的运用。从这一点来看，这样的形状非常没效率。