整张舆图绘完，桓容取出绢布，互相对照，心中陡然升起一个念头：先下荆州豫州，再下徐州，莫非秦氏坞堡决意向东扩张，吞下慕容鲜卑？

虽然没有切实证据，但桓容的确有这种预感。他的直觉向来很准，极少出差错。然而，关乎到北方政局，一时之间又无法断言。

历史上，氐人灭了前燕，占据了前燕的地盘和全部人口。如果王猛多活几年，说不定苻坚统一北方之后，淝水之战的结果也会更改。

随着秦氏坞堡异军突起，桓容又横插一手，历史变数增多。

东晋的北伐有些虎头蛇尾，到底没有伤筋动骨，丢掉数万大军。慕容鲜卑衰落不假，但有段氏相助，慕容垂是投奔氐人，还是干翻慕容评自己上位，当真还很难说。

没了乞伏鲜卑这个打手，又平白失去万余兵力，以苻坚掌控的人口数量，想要东进不是一般的困难。而张凉这时候动手，牵制住氐人兵力，难保没有秦氏坞堡在暗中动作。

北方胡人环伺，汉人的处境愈发困难。只要头脑足够清醒，唯二的汉人政权早晚会有联合。

今后是否会分道扬镳，甚至互相捅刀子，尚且是个未知数。现下，为保证彼此的利益，联手驱逐胡人势力最为重要。

秦氏坞堡拿下慕容鲜卑，百分百会掉过头来给氐人当头一击。

届时，西有张凉东有秦氏坞堡，苻坚的日子定然不好过。即使二者不着急动手，北方的柔然和西南的吐谷浑都不是善茬，遇到便宜肯定会一拥而上。

事情到了那个地步，对苻坚而言，别说实现雄心壮志，想要保住现在的势力都很困难。

桓容看着舆图，手指缓慢的勾画，指尖染上一点磨痕，不禁生出疑问。

先是慕容鲜卑，然后是氐人，接下来是谁？

“莫非秦氏打算称王？”

苍鹰恰好在此时回头，锐利的鹰眼仿佛利箭，口中发出一声鸣叫。

桓容没提防，惊出一头冷汗。

再看舆图和绢布，先前的线头没有理清，脑中反而变得更乱。

临近正午，阿黍送上炙肉和稻饭。

闻到饭菜的香味，桓容腹中开始轰鸣，干脆抛开诸多杂念，先填饱肚子再说。

出仕盐渎之后，桓容实在不想委屈自己，将一日两餐改为一日三餐。

在军中没有条件，回到建康，婢仆和厨夫拾起老规矩，早早备下膳食，热汤终日架在火上，方便随时取用。

吃下两碗稻饭，桓容的动作慢了下来，脑子又开始转动。

如果秦氏真有称王之意，他该如何应对？

“郎君，可是膳食不合口味？”

“没有。”桓容摇摇头，夹起一块炙肉，慢慢在口中咬着。

咸香侵-蚀味蕾，桓容眯起双眼。

称王又如何？

他早非吴下阿蒙，对乱世也有了清醒认知。

掌控盐渎之地，手下几千壮丁，身边又不缺人才，更握有海盐和舆图，哪怕今后翻脸，照样有办法咬对方一口，不让自己吃亏。

只不过，事情没到那个份上。

秦璟送来这封书信，未必没有同他继续合作之意。

总体而言，多个朋友总比多个敌人强。在没必要撕破脸之前，依靠利益维系，大家还能做朋友。

思及此，桓容呼出一口浊气，又端起饭碗。

车到山前必有路，与其愁那些有的没有，不如继续夯实根基。

没法将渣爹坑倒，在朝中占据一席之地，让世人不敢小觑，不等秦氏真的称王，他八成早没了小命，想得再多也是白费。

而且，秦氏能称王，他又岂会一直做个盐渎县令。只要掌握相当实力，甭管遇上谁，照样能立于不败之地。

乱世之中，唯独六个字：兵力，财力，地盘！

念头闪过，桓容不由得打了个激灵。

他怎么会生出这个想法？

放下筷子，桓容收拢五指，神情微凝。

接下来两日，桓容继续翻阅府内藏书，同时给谢玄送去书信，既为谴责当日的不厚道，也顺便打听一下，谢家出于什么打算，才会想同他结亲。

他无意成婚，却不想同谢氏交恶。明知陈郡谢氏今后的发展，还要傻愣愣的得罪对方，百分百是脑袋被门夹了。

况且，托太后同南康公主说项，面子着实不小。桓容出于谨慎，总要弄清前因后果才能放心。

谢玄的回信来得很快，看到信中内容，桓容着实松了口气。

作为同辈中最出色的郎君，谢玄对当日不厚道的举动着实有几分汗颜，在信中表示，他日一定设宴请桓容过府，亲自向他赔罪。

关于联姻之事，他确实知道。

欲同桓容结亲的一房实为旁支，历数三代，并无能撑起家门之人，不是族中相助，已将入不敷出，不过是空有名声罢了。

为何看上桓容，不用明说也十分清楚。

饶是如此，风声透出，谢氏内部仍是反对声居多。

听起来很不可思议，究其根本，依旧是门第观念使然。

谢玄看不惯旁支的举动，在信中暗示此女非是良配。

换成其他人，谢玄断不会说出此言。但他同桓容交好，且有谢安之前的评语，信中没有半点遮掩，字字句句说得清楚明白。

“如此一来，我不应这门亲倒是件好事？”

看过书信，桓容放下心头一块大石，顿时觉得轻松不少。

然而，今日之事揭过，没有了谢世女郎，早晚还会有周氏、张氏、赵氏，他总不能一直用同样的借口。

“为难啊。”

当真是一波未平一波又起。

旁人处在桓容的位置，肯定要想方设法同士族高门联姻，而他压根不想成婚，遑论以联姻扩充势力。

亲娘面前倒是能说，渣爹……

只希望桓大司马能继续渣下去，将他无视到底。千万别又想玩什么父慈子孝，在他的亲事上做文章。

接到谢玄书信不久，荀宥和钟琳抵达建康。

两人进入城内，着实引起一阵不小的轰动。

大大小小近百辆车，排成一条长龙列在岸边。车厢俱是专门打造，载重量远超寻常。车轮压过地面，单从辙印判断，车上的货物就非同小可。

事实证明确是如此。

北方的兽皮，波斯的香料玛瑙彩宝，更有各种精美的金银饰品，均是难得一见。车队尚未行出码头，就引来大市和小市的诸多商家。

荀宥和钟琳没露面，驱车的健仆揭开车厢上标记，商家看得真切，虽有不甘，终究是让开了道路。

龙亢桓氏在士族高门间名声不显，与庶人布衣却有云泥之别。

健仆扬起马鞭，大车一路行进，至桓府前陆续停住。

桓容得到禀报，亲自出门迎接，顺便叫上了正抡磨盘的桓祎。

至于桓歆，自得知世子伤重，今后将不良于行，再无心纠缠桓容，送往姑孰的书信愈加频繁，几乎是每日一封。

信中都写了什么，桓容无心探究。

反正无外乎世子之位。

既然阿兄不在乎，任凭他去折腾好了。

荀宥和钟琳走下马车，站定后向桓容揖礼。

桓容上前半步，笑道：“仲仁，孔玙，可将你们盼来了！”

桓容笑得畅快，桓祎却是心中打鼓。

能得阿弟推崇，这两位肯定是书富五车，博学洽闻，相当有学问。可以想见，跟着他们学习，今后的日子将是何等的水深火热……

距离千里之外，秦玦发出同样的感慨。

自秦璟驻兵荆州，相里兄弟带着工匠建造坞堡，秦玦和秦玸跟着忙前忙后，除了帮忙调运土石硬木，还要带兵出堡巡视，遇上不怀好意的胡人，隔三差五就要打上一场，可谓是如鱼得水，生活过得相当充实。

可惜，随着张禹的到来，这种充实迅速被打破。

“仆奉命为两位公子讲解兵书舆图，每日半个时辰。”

单是这样，秦玦咬咬牙，还能坚持下去。

问题在于，秦璟久不见苍鹰带回消息，无聊之下，突然关心起两人的课业。

某日，亲自考较过两人的功课，秦璟勾起唇角，笑得令人怦然心动。

秦玦秦玸顿知大事不妙，当场汗如雨下。

预感很快成真。

翌日开始，授课时间增为一个时辰。秦璟更亲上校场，训练两人武艺。

上午跟着张参军学习，下午被秦璟各种摔打，别说秦玦，秦玸都有些撑不住了。

“阿兄到底是抽哪门子风？”

秦玦坐在榻上，长袍-褪-到腰间，按一下腹侧的青印，顿时嘶了一声。

“不晓得。”

秦玸打了个哈欠，扔过一罐药膏，趴到自己的床榻上，闭上双眼，很快鼾声如雷。

与此同时，秦璟登上竣工的城墙，眺望南方，未等到苍鹰飞回，却等到部曲从南地送回的消息。

举臂借住飞落的黑鹰，解下鹰腿上的竹管，秦璟的心情略微转好。等看过消息内容，好心情急转直下，脸色黑成锅底。

陈郡谢氏欲同桓容结亲？