信中内容不长，秦璟扫过两眼，便将绢布叠起放入怀中。

苍鹰在半空盘旋两周，高鸣一声向北飞去。飞了数日，必须抓只兔子补一补。

秦玓策马上前，满脸都是好奇。

“是桓氏子？”

秦璟点点头，调转马头，道：“晋军不日将要北上，慕容鲜卑使者已自秦地返回，苻坚和慕容垂的动向实难预料，近日坞堡需加强守卫。”

“氐人可会派兵？”秦玓表情微沉。

“端看慕容鲜卑给出什么价钱。”秦璟扬起马鞭，并未落在马身，仅在半空炸起一声脆响。

“价钱？”秦玓无语，当这是谈生意？

“探子送回的消息，阿兄不是看过？”秦璟转过头，眉尾轻扬，愈发显得俊美无双。

“你是说质子？”秦玓脸上闪过一丝惊讶，旋即变成深深的厌恶，“这群胡人当真是让人生厌，啧！”

苻坚好色不是秘密。

慕容鲜卑有艳绝六部的清河公主，又有美名盛传的年少皇子。慕容评派使者前往长安，口口声声愿送质子，以修两国之好，打的是什么主意，有眼睛的都能看明白。

“没得叫人恶心！”

苻坚喜好以“仁德”彰显美名，恨不能派人举着喇叭高喊自己是个仁君。

知晓内情的却看不上他这份虚伪。

仁君？

凭他做的那些事？

别让人笑话了！

秦玓冷哼一声，打马驰出百米，单手拢在嘴边，似孤狼般的吼声顺风传出，响彻原野。

秦璟知晓秦玓的习惯，不禁摇了摇头，对部曲道：“跟上三公子。”

“诺！”

秦玓性格爽朗，在秦氏兄弟中，脾气算得上不错。

可是，一旦心生怒火，十有八-九要寻胡人麻烦。类似的例子举不胜举，临近的鲜卑和氐人部落都有切身体会。

“郎君，长安有消息传回，苻坚有意发兵，但要慕容鲜卑让出两州，送出质子，并交出粮食十五万石，牛羊五万头。”

“这个价钱倒是不高。”

以慕容鲜卑的国力，粮食和牛羊的数量不值得一提，质子也是题中之议，关键在交出的州郡。

“以慕容评的为人，真要达成协议，交出的地盘中，豫州首当其冲。”

豫州？

部曲皱眉，旋即恍然大悟。

“郎君是说，慕容评会借机逼慕容垂让步？”

“让步？”秦璟冷笑，事情真到了那个地步，慕容垂非但不会让出地盘，反而会举兵，甚至仿效之前陕城的守将，带着地盘和将兵投靠氐人。

“且看吧。”

自从慕容恪死后，燕国朝廷就是一团乱。

之前因氐人发兵，慕容垂主动请缨，情况略有好转。哪里料到，氐人的威胁刚刚解除，慕容评和可足浑氏又闹了起来。中间夹着个慕容垂，燕国想不衰弱也难。

“回坞堡！”

桓容信上详细询问慕容垂，并提到豫州兵力。

秦璟推断，晋军很可能自清江挽舟，取道徐州北上。大军过处，有七成以上的可能引得慕容垂出兵。

晋军将帅在想什么？

或者说，统兵的桓温在想什么？

这样的进军路线，压根不像为击败燕国，向北驱逐慕容鲜卑，更像是走个过场博取声望。

秦璟不由得眉心微跳。

如果真是这样，桓元子所图非小，晋室再难安稳。

以桓容的立场，怕也不得安稳。

想到这里，秦璟手指扣到唇边，发出一声嘹亮的哨声，唤回捕猎的苍鹰。旋即扬起马鞭，战马高声嘶鸣，扬起四蹄，马腹贴地飞驰而去。

太和四年，六月底，晋将毛虎生奉军令凿通钜野三百里，引汶水入清江。

桓容为前锋右军运粮官，奉军令当先登舟，天未亮便率众拔营赶往江边。

队伍行至岸边码头，桓容下令停步，没有仿效前锋左军列队登舟，而是命役夫健仆拆装粮车，组装成长达百余米的平底船，船头扣上铁制锁链，绑上粗绳，牢牢捆缚在军舟之上。

这样的木板船能最大限度盛装军粮，包括桓容乘坐的武车，一样能够支撑。

刘牢之知晓桓容手下有能人，却不知是公输盘和相里氏后人。见到粮车变成木船，和旁人一样瞪圆双眼，满脸惊讶，险些下巴坠地。

“将军，请登舟。”

桓容决心做好本职，自然要事事周全。

刘牢之惊讶的看着他，虽然满心猜测，却没有当着众人的面开口，迈步登上军舟，打算等队伍出发后再行询问。

大军超过五万人，舟行江上，舳舻千里。

舟头破开水面，劈开白色的浪花。舟尾拖曳粮船，在水面留下一层暗影。

自天空俯瞰，船队仿佛一条长龙，蜿蜒在河道之上，破开急流，一路北上。

桓容和刘牢之同乘，船舱里另有三四名谋士，以及荀、钟两名舍人。

典魁和钱实一前一后，守在舟头和舟尾。

典魁更是敞开衣襟，亲自挽起船桨，遇到水花迎面拍来，不闪不避，全身湿透反而哈哈大笑，大叫一声“痛快”。

越向北，天气越热。

兵卒和役夫陆续除掉上袍，不停的擦着汗。

船舱里，健仆用携带的硝石制成冰块，摆放到船舱角落。

刘牢之扯开领口，舒爽得长叹一声。几名谋士更是面露笑意，看向桓容的表情很是亲近。

与桓府君同舟，当真是美事一桩。

不说周到的膳食，单是这些降温的冰块就让“外人”歆羡不已，恨不能请下军令，调入前锋右军。

“这是从道人手中学到的法子。”桓容端起茶盏，饮一口冰镇过的茶汤，不由得眯起双眼。

刘牢之豪迈许多，两口将茶汤饮尽，咂咂嘴，就差叫一声爽快。

“照此速度，不日可抵彭城。依军令，我等将于此地登岸。”

饮完茶汤，刘牢之铺开舆图，谋士聚拢过来，开始谈起正事。

“彭城郡守乃是汉人，先祖魏时曾为朝官。如能说其反寇起应，必可免一场刀兵。”

谋士提出意见，刘牢之颇有些心动。

桓容捧着茶盏，坐在一旁观望，并不轻易出言。

荀宥和钟琳互看一眼，虽对谋士之策不以为然，但有桓容叮嘱在先，也没有轻易开口，而是低声商议，日前桓大司马许诺的军粮，未知何时可以兑现。

贪墨事发，运粮官和三名幢主担下全部罪名，已在出发前军法处置，人头悬在营中三日。

桓熙没有被供出，不意味着真相能彻底隐瞒。

参与北伐的地方大佬，个个都是聪明人，不说有比干的七窍玲珑心，却也不差多少。

随着前锋两军查出问题，军中流言神嚣尘土。

消息实在隐瞒不住，桓大司马唯有自掏腰包，令人在侨郡市粮，补充被儿子掏空的粮仓。

既破财又丢了面子，桓大司马怒气难消，众目睽睽之下，不能找桓容麻烦，干脆又给桓熙记下三十军棍。

桓熙得知消息，吓得面无人色。

伤势眼见好转，却莫名其妙的发起热来，连医者都查不出究竟。等到热度消退，勉强可以起身，就赶上大军出发的日子。

桓熙由小童搀扶着登船，瞪着桓容所在的船只，满目怨恨。

殊不知，见他这个表现，桓冲和桓豁都是皱眉。

前者愈发坚定扶持桓容的决心，后者也开始认真考量，是不是该采纳四弟的建议，撇开桓熙，转向桓容。

归根结底，桓熙这个郡公世子实在是草包肚囊，烂泥扶不上墙。

桓大司马对长子失望透顶，压根看都不想再看一眼。

郗超望着桓熙的方向，不由得叹息一声，摇了摇头，收回目光。

事情至此并不算完。

桓大司马命人补足九成军粮，尚余一成没有到位。按照规则，这些军粮多会在战时补充，就像桓熙之前的计划，趁着秋收之前抢割北地稻麦。

多数将领没有异议，桓容却不想这么做。

“今岁天旱，北地州郡恐将绝收。胡人不事种植，多以放牧为业，大军过处多为汉家百姓田地。纵兵劫掠伤谷害农，绝非善举。”