四海楼的庆功宴终于结束了。经过了县衙的小聚，再加上晚上一通晚宴，白天各个项目的手尾大都完美的画上了句号。

官僚们很满意，富绅们也大都满意，熙熙攘攘一番后，踏着月光各自离去。

苏默和孙四海一起站在门口相送，这是礼节，也是一种变相的宣示。他苏默苏讷言，自今儿起不是赤贫阶层了，这四海酒楼，他有份儿！有了产业的苏默，别的先不说，至少跟富绅们算是站在同一层的台阶上了。

孙四海不会在意，甚至可以说喜闻乐见。苏默的这种宣示，并不需要他真金白银的付出，但效果却是最大化了，完全符合两人当前阶段的各自诉求。

庞士言本想落在最后，看看苏仙童是不是还有什么别的吩咐。只是瞅着张家老头张越堂而皇之的站在苏默身边不动，便即打消了念头，假模假样的勉力几句，回身上了轿子走人。

待到只剩下张家人和苏默、孙四海了，张越这才笑眯眯的对苏默道：“讷言，此次事我张家很是承情，日后当常常走动，休淡了情分。”

苏默哈的笑一声，道：“老爷子不知，小子别的许是不行，但账却是算的清的。您老家大业大，小子若是不赖着脸去打打秋风，岂不亏了自个儿？”

张越哈哈大笑，使劲拍着他肩膀，笑道：“好好，便是如此。”话头一顿，似无意般又道：“今日手尾之后，却不知讷言有何打算？”

苏默心中一动，笑眯眯的道：“能有什么打算，不外乎刻苦读书，早日成就功名，博个封妻荫子而已。这万般皆下品，惟有读书高，小子愚鲁，却也是知道的。”

这就是瞪着眼说瞎话了。

张越眼角跳了跳，哈哈两声，点头道：“读书好，读书好啊。”嘴上虚应着，肚中却是暗暗咒骂。

他既然肯应了此次合作，如何能不去摸苏默的底细？以张家的势力，不过三五下就将苏默察了个底儿掉。

这小子蒙学读了六七年，至今考了三次小考不中，据说曾言不喜当今的学制，不愿再入科场。

而后便别出机杼，又是创出评书又是写话本的，眼看着如今又插手商事，显然是有别个心思的。在自个儿面前，偏又搬出什么刻苦读书早成功名的屁话，真真无耻。

只是骂归骂，老爷子却也一时反驳不得。人家只是个十五岁的童子，还传出了文名，如此说才正是当时，老爷子又拿什么去反驳人家？

只是毕竟是老狐狸了，干笑两声后，这才大有深意的道：“十年寒窗，他日一鸣惊人，正是读书人该有之志。只是这科考之途，艰难崎岖，多少人为此蹉跎岁月，终是一事无成。讷言虽年幼，却是个有计量的，却不知对此作何打算？”

苏默面色一端，正气凛然的道：“道阻且长，我辈正当以大恒心、大毅力，百折而不回。所谓书上有路勤为径，学海无涯苦作舟，如是而已。”

张越一口老血差点喷出去。瞪着眼看着这小无赖，眼角突突突直跳，半响才苦笑着摇摇头，指着他道：“成！你成！”

苏默一脸的茫然，“成？老爷子这是善颂善祷吗？那小子这里谢过了。”

张越瞠目结舌，手哆嗦着说不出话来。旁边张文墨臊的满脸通红，一个劲儿的打着眼色，苏默全当看不见。

张越哆嗦了半天，终是长长叹口气，苦笑道：“臭小子，让老夫沾点便宜就那么难？即说读书，总该知道敬老吧。”

苏默笑嘻嘻的拱手：“老爷子这是哪里话来？您是长辈，长辈呵护晚辈也是理啊，岂不闻敬老之后还有爱幼？”

张越哭笑不得，点点头，苦笑道：“好好，爱幼，爱幼。老夫懒得和你这惫赖小子说，只一句话，若有心，可去寻老夫。别的不说，南北直隶十三府随你选，倘若一年后有所为，便是尽付予你手也是未尝不可。老夫用之便信之，绝不叫你屈了这份才就是。行了，就这样吧。”说罢，老头转身就走。再不走，真怕被气出个好歹来。

苏默长身而揖，口中相送。黑暗中，老头远远挥挥衣袖，不多时车声粼粼，渐渐远去不见。

旁边孙四海张大了嘴巴，震惊的看着张越离去的方向，半响合不拢嘴。

他自问对苏默已经是很高看了，否则也不会做出在这个时候，就流露出投入门下的意思。但饶是如此，也被刚才张越的话震撼住了。

南北直隶十三府，任选？一年后可以的话，尽付？乖乖，这……这是多大的盘面啊？跟人家张老家主这手笔比起来，自己先前那点投入算个蛋啊！

啪！

肩膀上一震，孙四海猛然回神，扭头看去，却见苏默似笑非笑的看着他：“傻了？影都看不着了，还这痴痴的望，莫不是你有特别的爱好？”

孙四海一愣，一时没明白。但瞅着苏默嘴角边的戏谑，猛然省悟过来，激灵灵打个寒颤，苦笑道：“公子，你！”

“你什么你，是不是觉得我该答应下来？”苏默转身往回走。

孙四海连忙跟上，组织着言词道：“南北直隶十三府啊，整个盘子下来，一年怕不要数十上百万两的流水？”

苏默停住，转身看着他不说话。

孙四海连忙道：“公子别误会，海只是觉得，张老家主是真有诚意的。当然接不接的另说，全在公子方寸。数十上百万两啊，我大明一年的赋税也就两百多万吧。啧啧。”

苏默嘴角微微勾起，遥遥望着夜空，半响，淡淡的道：“老孙，你养过猪吗？”

孙四海啊了声，茫然道：“猪？呃，海自幼随父跑商，及至后来便是建了这个四海楼。猪，实是不曾养过的。”

苏默轻轻吐口气，转头看着他，轻轻的道：“没养过没关系，那你知不知道，那养猪的人在养的过程中，对猪是极好的。总是想让猪长大再长大，增肥再增肥。可要是等得那猪真肥了之后，接下来的是什么你知道吗？”

呃！

孙四海脸色一白，变色道：“公子是说…….应不至于吧。”

苏默摇摇头：“至不至于我不知道，我只知道，我不想当猪。因为不管至不至于，无论那猪愿不愿意，该宰的时候还是要宰，猪，是没选择权利的。”

说到这儿，以目正视着孙四海，缓缓的道：“老孙，纵有万贯家财，若是任人宰杀又有何用？我要去争的，是生存的权利，是掌控自己命运的权利。财富，只是附属品。你若真心想要跟我，这点须当想明白了。”说罢，轻轻拍拍他肩头，扭头扬长而去。

孙四海呆立在门口，傻傻的望着夜色中那渐去渐远的身影，忽然对自己的选择有了几分不确定的感觉。跟着这个身影，之后的路究竟会是什么样的？

生存的权利？掌控自己命运的权利？孙四海真心不懂。他只能凭借着超凡的敏锐，隐约的感觉，或许自己以后的路，终将不再是自己熟悉的，何去何从，也再没了把握。