“可是一场败仗又如何能够保住尊严？只是白白让几万青年因此丧命！”，费希尔毫不客气地站起来反驳道，被威廉·怀特用力拉了两下，才气鼓鼓地坐了回去。

索尔兹伯里侯爵其实已经有些相信费希尔的判断，可是军事必须为政治服务，而非相反。不过，能够多一点胜算、或者少输一点，总是好的，索尔兹伯里侯爵斟酌了一下语气，再次向费希尔咨询道，“明确要打的前提下，约翰你有什么好的建议吗？”

费希尔虽然对首相不顾海军官兵的死活十分不满，但是为了尽可能减少一些损失，他还是竭尽所能，提出了一些有价值的建议......

“首先，殖民地再重要，也不能与本土相比，因此我们必须首先保证本土的安全，大舰队外派之后，继续维持超过两个海军强国的实力已经不可能了，但至少要有不亚于单个海军强国的实力，以防范某些国家趁机发难。”，费希尔的这段话得到了索尔兹伯里侯爵的赞同，然后两人开始清点英国皇家海军现在的家底，结果是喜忧参半。

英国皇家海军现在的规模仍很庞大，以舰船吨位而论，任何其他海军强国都远远无法望其项背。但是由于议会一直不肯增加海军经费，导致英国皇家海军的舰艇更新换代的速度并不能尽如人意，就拿主力舰来说，虽然光是君权级战列舰就有八艘，更加先进的威严级战列舰也有两艘即将完工入役，但是那些早已经严重过时的老铁甲还有一大堆继续留在皇家海军作战序列中混日子......

本着废物利用的想法，费希尔提出了将老式军舰留下拱卫本土，而把君权级等较为新式的军舰派出去对付中国海军的建议，“这两年里爆发的那三次大海战都证明了编队航速的重要性，如果将老铁甲派出去，只会严重拖累君权级战列舰等航速较快的新式战舰，还不如留在本土，用来守卫近海还是可以胜任的。而且纸面上的数量更多、吨位更大，也更适合用来吓唬人......”

索尔兹伯里侯爵听后深以为然，却不知道费希尔这么说其实是另有目的。

既然认为这场战争必然失败，那么费希尔的目标自然就是要尽可能地减少皇家海军的损失，以英国世界第一的造舰工业，军舰的损失其实并不会让他多么心疼，甚至反而能够成为加速更新换代的契机。

但是人员的损失可就没有那么容易补充了，就算英国皇家海军拥有成熟的人才培养机制，在已经损失了几乎一整支远东舰队的前提下，再来一场更大的失败，也会有些难以承受。(未完待续。)