马腾与杨秋对视一眼，默契地都没有说话，梁兴的脑子比现在的小老虎还简单，更不懂得其中关窍。他们并不知道，就在马腾、杨秋一行离开汉阳之际，韩遂就已经出兵了。

归根结底，还是韩遂眼红王国收复冀城之功。虽然此番是傅燮自寻死路，为救百姓而主动投降，但是破城之功终究还是要算在王国名下。王国得此大功，在军中声望日隆，韩遂嫉妒不过，自然就想着另取大功，好压过王国一头。只是放眼凉州，别的地方要么地处偏远，得之无益，要么就是山关阻隔，难以尽收全功；数来数去，只有仇池国，离冀城又近，又是兵家必争的要地，加上仇池国本就是凉州军中盟友，还有一份渊源在；韩遂思来想去，自觉仇池氐国容易拿下，又是不折不扣的大功，眼红之余，就当机立断地出兵了。

韩遂这点小心思，不说王国洞若观火，马腾、杨秋等人也是心知肚明，只是碍于情面，不愿随意指摘韩遂，平白得罪了人，所以都不开口。

小老虎虽然浑了点，按老边的说法想事情也总比别人慢上半晌，其实人还不笨，很快也就猜到了韩遂此番举动的用心，心中不由渐生忧虑——杨会所转述、傅燮生前所做的一番预言似乎正在一步步变成现实——王、韩二人，争竞越激烈，甚至军政大事都成为他们角逐的手段，长此以往，矛盾日深，如何是个了结？

这个时候，小老虎才猛地意识到，老边的存在对于维系凉州大军有着不可替代的作用。现在，只有老边出面，才能压下王国、韩遂二人的争斗，才能继续维持凉州诸部联军的团结，就好像在允吾时，也是老边与三人密会，才得以暂时化解各方关于出兵汉阳的分歧。

只有老边，才是各方势力都能接受的盟主。

小老虎心里存不住事，与他在沙场上用兵指挥若定，进退自如的作风相比，平时的小老虎其实还是个很毛躁的小孩子。心里挂念着王国与韩遂相争的事情，小老虎就无法静下心来，当下就要回冀城，自然只能婉拒杨秋一番好意。

与马腾别过，又答应了小马有机会引见虎哥一家与他相识，小老虎便即上马，催动大军兼程南下，不复先时懒散模样。

大军一动，这时的虎字营才展现出凉州百战强兵的风采，军势如龙，迅捷如虎，那一派精悍气势，不仅马腾、杨秋等人相顾咋舌，马、马岱两个已经稍稍懂事的孩子更是双目放光，那一种惊叹羡慕的神色，溢于言表。

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