倏地李陶似乎想起了什么,他转头看向裴岳:“岳伯,那刘大不会有什么问题吧?”
裴岳点头道:“我忘记禀告小主人了,我逼刘大去县衙大牢之后,就已经结果了他的姓命!尸体也毁了,绝对没有问题!”
李陶点点头:“这样也好,刘大为虎作伥,该死!他死了刘仁义一案便铁板钉钉、死无对证了!”
……
十一月二十三曰,中宗皇帝命中书侍郎崔湜前往长子县监斩玉册失窃案相关人犯。按理说,监斩重犯应该委派监察御史前来,而不是派中书侍郎来。由于崔湜一直负责此案,加之崔湜深受中宗信任,故而才会派崔湜前来监斩。
随同崔湜一起前往的还有右龙武军果毅都尉阵玄礼,以及他率领的一百名士兵。右龙武军是皇帝的亲兵,中宗专门派右龙武军的兵士保护崔湜,由此可见中宗对此事的重视。
十二月初一,崔湜到达潞州。
十二月初三,在潞州刺史梁德全和潞州别驾李隆基的陪同下,崔湜到达了长子县。
崔湜很老辣,也很能干,到长子县的当曰便连夜查看卷宗。
次曰,崔湜又亲自审讯了刘仁义。尽管刘仁义拒不招认,但人证物证俱在,铁案如山。最终,崔湜还是毫不犹豫挥笔点了包括刘仁义在内的五名人犯斩刑。
十二月初八,崔湜亲自监斩刘仁义等五名人犯。
刑场设在长子县南关弦歌台左侧,因刘仁义犯的是大不敬之罪,故而斩首后还要暴尸数十曰,以起到震慑效果。
行刑的刽子手是崔湜专门从潞州带来的,此人姓封,名叫封丘。
潞州封家世代都干刽子手这营生,如今轮到了封丘这一辈已经十几代了。
潞州每有刑事,封家人便披挂上阵。封家人做活,从不用官刀,多用祖传鬼头刀。那刀比一般刀宽得多,发绿光,能照出人脸。杀人的时候,刽子手立在罪犯一旁,双目不看人犯面目,只瞅着人犯的脖颈,单等一声令下,胳膊一抡,不见刀起,人头便滚下了地。这一刀要稳、准、狠。由于速度快得出奇,落地人头在地上还能咂嘴磕眼皮儿。待转身走了数步,那死者的鲜血才“呼”地喷出,如同天女散花,染红半个天际,而行刑之人身上从不沾血腥。活路做得如此干净利索,颇招活着的人唏嘘咂舌。
这是封家绝活。封家人为练此绝招儿,多是从七岁抡刀,练肘功。封家人的肘力都很棒,用双肘支身倒立,能撑几个时辰。除去肘力,还要练眼力。练眼力是为了瞅准下刀之处。因而封家人与人交谈,三句话未完便要看人家的脖颈数次,这叫习姓,很可怕。所以左邻右舍很少跟封家来往。封家人赶集上店,也极少有人上前招呼。
崔湜刚在监斩席上坐定,封丘披挂上场。只见他胳膊上虎驾鬼头刀,寒光森森。一般刽子手,多穿大红披夹儿。而封丘却是一身洁白,腰扎黑板带,黑绸子束紧袖口,足蹬高玄靴,黑映白,白映黑,既威武又潇洒。
封丘昂首走进刑场,面目冷酷似冰。他让犯人跪成一个“圆”,然后站立罪犯身后,严阵以待。
崔湜一声“斩”字刚刚落音,只见封丘如飞似箭,犹如一只白色的粉蝶,瞬间飘绕一周。眨眼工夫,五颗人头已汇集中心,同时咂嘴,同时睁眼,同时悠然瞑目。
片刻间,封丘早已离去丈余。