三人立在一道寛若两丈的河道东岸，呆看着眼前令人难以相信的美景，尤其在十多天荒漠的旅程后。

葱绿的草原展现眼前。

羊群像一团团白云般飘浮在嫩绿的海洋里，草浪随风起伏，清香随风而来。脚下的河水潺潺流动，奏鸣出大自然的仙乐，更远处疏疏落落搭起毡房，袅袅炊烟在落日的余晖下升腾消散。间中传来羊咩牛鸣之声，在草原上的广阔空间飘荡。蒲昌海大草原美得清丽脱俗，娇媚迷人，教人醉倒。

三人一时看得痴了。

马儿们被解下鞍子和负载，正忘情在河里贪欢玩乐。

对岸左方长着一排胡杨树，在夕照下泛着金黄的色光，虽然粗壮的树身似是干枯龟裂而扭曲，可是枝叶却不规则的从想不到处生长延展，从枯死里显示出强大的生命力，不屈从于沙漠的恶劣环境，教人感到胡杨历尽沧桑的奇异生命。

万仞雨看着对岸的胡杨树，赞叹道：“地人对胡杨树有‘生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不腐’的推崇之语，或许夸大了少许，却该离实况不太远。”

风过庭道：“在这人间仙界般的地方，住一辈子也不会厌倦。”

万仞雨道：“难怪少帅他们最后选择远游域外，原来美景是永无穷尽的。”

龙鹰道：“我们给牧民发现了。”

两人循他目光瞧去，数骑从远处朝他们奔来。

五骑呼啸而至，片刻抵达河岸，勒马停定，隔河打量他们。对方一式牧民打扮，腰佩马刀，年纪最大的亦不过三十，最年轻的一个顶多得十二、三岁，稚气未除，却比其他成年人神气。

年纪最大的牧民，忽然举起两掌，掌心遥向他们，喊了句他们听不懂的土语。

万仞雨低声向两人道：“他在祝愿我们平安，是陌生人见面的开场白。”接着也举起两手，重复对方说的话。

接着对方垂下左手，右手按胸说了另一句话。

万仞雨指指东方，回应另一句话。

五人由大至少，同时露出轻蔑的神色，还发出嘲弄的笑声。

风过庭道：“你说了甚么？”

万仞雨一脸疑惑的道：“他问我是从哪里来的，我告诉他是从大唐国来，不知有何好笑？”

年长的牧民又隔河喊了一串的话。

万仞雨叹道：“这几句我全听不懂。上次来有向导带路。”

龙鹰忙以突厥语道：“你们有人懂突厥话吗？”

教他们意想不到的是，五人忽然敛起笑容，目射敌意，最年轻的小伙子更把手按到刀把去。

年长者以生硬的突厥话应道：“你们是突厥人的朋友吗？”

这句话三个人都听得懂。

龙鹰知机的道：“我们不但不是他们的朋友，还是他们的敌人。”

五个牧民容色稍缓，年长者道：“那你们是谁的朋友？”

龙鹰心忖塞外的游牧民族，自有一套他们的规矩和生活方式。年长的牧民该是五人中最有身份地位的人，所以只由他说话，其他人不会插嘴。而遇上陌生人，则有一套互致问候的方法，说话的内容也沿袭着某种固定的模式，以之区分朋友或是敌人，以问话得到判断对方的机会。

龙鹰更晓得一个说话上的失误，极可能是拔刀子的局面。忙道：“我们是你们的朋友。”见对方没有丝毫欢容，连忙加一句道：“也是吐蕃人的朋友。”

这里地近吐蕃，当与这些游牧民族较为亲近，理该与吐蕃人有点关系，所以亮出吐蕃的招牌，碰碰运气。

风过庭也以吐蕃语道：“我们带了丝绸来送给你们。”

年长牧民仍是神情肃穆，突改以比突厥语流畅得多的吐蕃话道：“你们的吐蕃朋友是谁？”

龙鹰硬着头皮以吐蕃语道：“是吐蕃的横空牧野。”

五人齐现惊异之色，但却敌意大减，使三人知道碰对了。

年长者再右手按胸，道：“我叫巴达。”接着逐一说出其他四人名字，每当他叫出名字，被介绍者都以右手按胸，神态变得非常神气，显是以自己的名字为荣。

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