话音刚落，便听到外面传来脚步声，管家与两名小厮拥着老爷子进来，他身穿灰黑色的绸缎袍子，步伐稳健，神态安恬，瞄了尹乐一眼，道：“不必喊了，我早来了。”

换言之，他早就来到门外了，也不知道在门外听了多久。

只见邓凝起身，走到老爷子身边，伸手搀扶着老爷子，甜甜地笑道：“爷爷，您来了怎么不进来？是故意偷听我跟五嫂的谈话吗？”她与老爷子亲昵，是因为年幼的时候经常跟着邓老太爷来拜访老爷子，一来二往的，便熟悉了，只是以往并没有这么亲昵，这不，今日大概是要给尹乐一个下马威吧。

“小鬼灵精，爷爷不是偷听你们说话，爷爷不过在门外跟管家交代了些事情。“老爷子意味淡淡地道。他没有指责邓凝，是觉得这不过是小得不能再小的事情，尹乐是可以处理得来。

“原来是这样，我还以为爷爷在听我找五嫂的茬呢？”邓凝嘴巴一撇，有些撒娇地道。

老爷子坐了下来，嘴角有一丝淡笑，“你为什么要找你五嫂的茬呢？她比你大，你该尊重她才是。”老爷子见她自己不隐瞒着，反而说了出来，也不由得要说一句了。

“人必自重而后人重之！”邓凝笑意盈盈，却说了满含讽刺的一句话。

老爷子疑惑地看着她，“你说你五嫂不自重？此话何解？”

邓凝亲自为老爷子倒了茶，道：“爷爷，人家不过就这么随口一说，瞧您，还着急了？我没有不尊重五嫂，而且我刚才还给五嫂送礼了，您问问五嫂，是不是？”

尹乐手里拿着金子，笑道：“是啊，谢谢六***礼，我很是喜欢！”

老爷子瞧了尹乐一眼，道：“喜欢就行，妯娌之间，最重要的是和睦相处。对了，晔儿呢？”

尹乐刚回来，也没见到寿头，遂问身后的小香，“五爷呢？”

小香回答说：“五爷今天中午去了王府，说是给王爷送茶叶去了。”

“谁跟他一同去的？”尹乐微微错愕，连忙问道，红颜和漠岩都在这里，莫非他自己去的？

小香回答说：“不是，他是跟一位叫白子的公子去的，五爷很喜欢这位白子公子，还跟他在屋内玩了一会球。”

老爷子看向尹乐，“谁是白子？”

尹乐道：“我一个朋友，绝对可靠。”

老爷子便不问了，淡淡地道：“结交朋友是可以的，晔儿往日太过封闭了。”他这话有些感慨，刘晔的封闭是因为他的禁令，他不许刘晔出府，怕他受欺负，怕他委屈。后来在尹乐的提点下，他茅塞顿开，如今他虽然风烛残年，却还能护着他，他在外面遭遇了什么事，受了多少委屈，还有他可以为他做主。等他百年之后，他势必是要面对外面的世界，到时候，他无论遭遇什么事情，他是再不能帮他半点了。

邓凝见老爷子说起刘晔的时候，神情颇为慈祥，不由得暗暗吃醋，不过是一傻子，竟得到老爷子这般的重视，而且，这个傻子娶的也不是什么名门闺秀，不过是一寒门小家，如此看重，太过失常理，不由得暗自怀疑尹乐是否对老爷子用了什么手段。只是用什么手段也好，她是邓家的千金，身后是强大的后盾，假以时日，老头子自会对她另眼相看，到时候，再慢慢收拾那傻子夫妻也不迟的。

楚晔这段时间也忙，秋日江南大旱，农作物竟死了大半，各府上书，陈述了灾情，字字句句，虽斟酌合理，却难掩地方官急迫之情。江南乃是全国粮食之乡，又是赋税大乡，江南失收，意味着今年全国都不景气。