河水北岸，马腾仰天长嗥：“死战不退~~”
“死战不退！”
“死战不退！”
“死战不退！”
幸存的八千羌兵三呼响应。
这些羌人因为生活在极其恶劣的自然环境下，对死亡有着超乎想象的承受力，而且羌人自古崇尚武勇，深信只有战死的灵魂才能被神灵收容，再加上马家在羌人中间本来就极有号召力，马跃入主凉州之后更是将马家的声望推向了。
所以，马腾登高一呼，才能让这些羌兵云集景从。
相比较八千羌兵，剩下的一万多北地屯田兵显得就要逊色许多了，这毕竟只是一支略经训练的农民军，身上的装备也和羌兵不可同曰而语，对于这些农民军来说，面临如此绝境还能勉强保持阵形而没有崩溃，已经是难能可贵了。
……
袁绍中军。
激烈嘹亮的号角声中，袁绍在大将张郃、鞠义、淳于琼以及谋士荀谌、高干、军师田丰的簇拥下策马而前，此时的袁绍身披金甲，显得意气风发，直到现在中路联军都还没有攻下函谷关（瘟疫大肆扩散的消息还没有传来），可他亲自指挥的北路联军却马上就要踹平马屠夫的河套老营了！
而且，袁绍相信，河套一旦攻陷就会引发连锁反应，马屠夫在关、凉地区并不稳固的统治就会土崩瓦解！马屠夫实在不应该在这个时候亲率偏师南下荆、扬的，在后方稳固的前提下，这也许不失为应对关东联军讨伐的妙策，可现在后方根基未稳，那可就成了最为致命的失误了！
“困兽犹斗么？哼哼，马腾技止此耳！”深深地吸了口气，袁绍朗声道，“传令，让公孙瓒、张燕两军猛攻马腾军左右两翼，鞠义率领八千先登营为前锋，张郃率领五千轻骑押阵，三军齐发，一举击溃敌军。”
“主公。”田丰忽然凝声说道，“马腾军好像先攻过来了。”
“嗯？”
袁绍霍然抬头，果见马腾军已经一分为三，各有五、六千人迎向左右两翼列阵的幽州军和黑山军，另有七八千人径直向着袁绍的冀州军疾冲而来，大军阵前，一杆玄色大旗迎风猎猎飘扬，上绣斗大一个“马”字。
“竟然还敢主动出击？简直就是找死！”袁绍闷哼一声，喝道，“鞠义何在？”
鞠义踏前一步，厉声道：“末将在。”
袁绍道：“率先登营出击，打垮敌军！”
“遵命！”鞠义轰然应诺，旋即策马上前，举起手中的长枪往空一撩，厉声长嗥道，“先登营的弟兄们，随某来~~”
“吼！”
“吼！”
“吼！”
八千先登营长嗥三声，追随鞠义身后汹涌而前。
“轰~~”
潮水般的脚步声中，马腾率领八千羌兵如疾风骤雨般猛冲而至，倏忽之间两军相距已经只有一箭之遥，鞠义的嘴角霎时绽起一丝冰冷的杀机，再次举枪撩天，厉声长嗥道：“弩箭兵~~出击~~”
鞠义一声令下，八千先登死士前进之势嘎然而止。
“嚓嚓嚓！”
杂乱的脚步声中，两千名弩箭兵迅速越过重装步兵和长枪兵抢上前来，在阵前摆开了射击阵形，倏忽之间，两千双冷漠的眼神已经聚焦在鞠义高举长天的枪尖上，只等鞠义铁枪挥落，这些冷血杀手就会毫不犹豫地扣下弩机。
“攻！”
鞠义凄厉地长嗥起来，高举向天的长枪狠狠挥落，霎时间，数千支锋利的弩箭密集如蝗虫肆虐，向着马腾率领的八千羌兵攒射而至，利箭划破虚空发出凄厉的尖啸，直欲震碎两军将士的耳膜。
“全军停止前进！”马腾奋力高举长刀，仰天长嗥，“橹盾兵~~列阵！”
“嗷啊~~”
“咣~~”
两千橹盾兵迅速抢上前来，将扛在肩上的橹盾重重地顿在地上，顿时发出咣的一阵巨响，倏忽之间，一堵坚实的盾墙已经凭空而起，牢牢地将八千羌兵护在了盾墙后面，霎时间，密集如蝗的弩箭已经攒射而至，无所不至地射在了巨大而又坚固的撸盾上。
“唏律律~~”
马腾的坐骑连中数弩，哀嚎着栽倒在地，马腾凌空往后倒翻，挥舞长刀击落了十数支射向自己的弩箭，最后重重地摔在了盾墙后面，将两名羌兵压了个马趴，马腾翻身爬起，低头看看被自己压在身下的羌兵，突然间没来由地大笑起来。
“哈哈哈~~”
附近的羌兵也跟着竭斯底里在大笑起来，一时间，宏亮的笑声与弩箭射在橹盾上发出的攒刺声互为呼应，合奏成一典诡异的战场协奏曲。先登营阵前，鞠义眸子霍然掠过一丝冰冷，敌军还真是出人意料地顽强啊，死到临头竟然还能笑得出来！
“嗷~~”
鞠义举枪撩天往后狠狠一引，两千名弩箭兵立刻开始转身后撤，倏忽之间，鞠义的长枪又往前一引，此起彼伏的号子声中，又有两千名先登死士汹涌而前，进至阵前开始摆开了散射阵形，只不过这一回，这些士兵手中拿的不再是巨弩，而是长弓！
“依嗷~~攻！”
鞠义一声令下，两千长弓手挽弓搭箭，整整两千支锋利的狼牙箭霎时掠空而起，在天上交织成一片密集的箭雨，向着马腾的羌兵阵呼啸而下，而此时，马腾的羌兵正躲在橹盾盾墙后面开怀大笑，战场上的气氛一片灼烈。
“咻咻咻~~”
凄厉的破空声将马腾惊醒，翘首向天，只见一片阴云席卷而至，马腾大吃一惊，顿时声嘶力竭地大吼起来：“弟兄们，该死的快换阵，换阵~~都把橹盾举起来，快把橹盾举起来！快~~”
羌兵们纷纷变阵，收起橹盾举过头顶，然而还是晚了。
还没等橹盾连接成一片厚实的顶墙，密集如雨的箭矢已经呼啸而下，绵绵不息的惨嚎声霎时响成一片，成百上千的羌兵在刹那间倒了下来，倒在了血泊之中。
……
虎牢关前。
“轰~~”
袁术一行正往虎牢前疾行时，忽听身后响起雷鸣般的铁蹄声，惊回首，只见数百骑兵正如风卷残云般掩杀过来，当先一杆玄色大旗，上绣斗大两个字“夏侯”，为首一将身材长大，赫然正是曹艹麾下头号大将夏侯惇。
“不好！”袁术倒吸一口冷气，失声道，“曹军追上来了！”
孙坚虎目里掠过一丝冷意，向袁术道：“大司马不必惊慌，末将已在两侧密林里埋下伏兵，如果夏侯惇敢纵兵来追，定教他有来无回！”
“哦？”袁术闻言宽心大放，以衣袖拭去额际冷汗，低声道，“若非文台，本大司马姓命休矣。”
孙坚道：“坚乃大司马一手提携，理当为大司马效劳。”
“呵呵。”袁术闻言大悦，欣然道，“文台忠义，某已尽知。”
“呔！”恰此时，夏侯惇纵马相近，厉声大喝道，“大司马留步！”
孙坚策马横刀（不是古锭宝刀，宝刀已经给了孙策）将袁术护在身后，厉声喝道：“夏侯惇，汝意欲何为？”
眼见孙坚杀气腾腾挡住去路，夏侯惇目露凛然之色，沉声道：“末将奉丞相之命，特来恭请大司马返回洛阳，大司马乃是联军统帅，正所谓三军不可一曰无帅，大司马怎可以不辞而别呢？”
孙坚冷冰冰地回应道：“大司马有急事返回许都，就不必向丞相辞行了吧？”
夏侯惇正欲下令强行留人时，眼角余光忽然发现官道右侧的密林里扑翅翅地飞起了一行惊鸟，心头不由一凛，莫非林中埋有伏兵？再回头看时，袁术一行虽然只得数十亲兵随行，却浑无惊惶之色，心中便越发了然。
“元让将军！”小将曹纯策马靠了上来，低声道，“两侧密林里可能有伏兵。”
“嗯。”夏侯惇凛然点头，沉声道，“传令全军，不可轻举妄动。”
见曹军按兵不动，孙坚冷冷一哂，回头把手一招护着袁术往虎牢关去了，夏侯惇无奈，只能眼睁睁地看着袁术消失在山道上。
……
云中战场。
“架刀！”
马腾嘶吼一声，神情凄厉。
“吼！”