为此东家大为恼火，就把她丢到了最苦最累的煤窑去挖煤，还减了她的饮食，一天就给两个难以下咽的黑馍和半碗浑水。要不是有柳嫂子夫妻暗中接济着。早活不下去了。所以这么多人里。她吃的苦是最多的，憔悴的也最为严重。

钟紫苑用竹箸拨弄着面前的汤饼，瞥了端正而坐的钟夫人一眼。询问道：“母亲为何不吃，是不是这些东西不合口味？”

钟夫人笑笑，道：“这年纪大了，东西就不能多吃。不然沉甸甸的压在胃里。就跟石头似的，膈的人难受！”

芳儿忙放下竹箸。道：“知道夫人最近两年胃不好，就怕这年下里吃杂了会积食。我特意在厨房里熬了一壶神曲茶，最是消食解腻的。不如，我去盛一盏来？”

钟夫人点点头。淡淡的道：“去吧！”

“哎！”芳儿忙起身欲走。

一直端着酒杯自斟自饮的钟瑾川，却鬼使神差般的说道：“外面冷，这么热乎乎的出去。小心会受了寒。披上一件斗蓬再去吧！”

“知道了！”淡淡的关心之语，却让芳儿眼睛一亮。连回话的声音都绵软。柔媚了许多。青黛递了一件石青色的羽纱斗篷给她，她飞快的瞥了钟瑾川一眼，才披上斗篷欢欢喜喜的出了门。

钟紫苑无意中瞥见了这一幕，心中一动，不由咬着箸尖看看泰然自若的钟夫人，又瞧瞧继续自斟自饮的钟瑾川，脑海中开始闪过无数的小问号！

钟夫人见她眨着眼眸不解的看来看去，不由微微一笑，顺手夹了一块肥硕的海参放进她的碗里，叮嘱道：“别光顾着吃那些粗食，就图一时的口舌之快。女孩要知道适时进补，才能保持颜色娇好。”

钟紫苑嘻嘻一笑，也依样学样夹了一块海参放进钟夫人的碗里，调皮的道:“如此说来，母亲更应该进补才对。”

钟夫人微微一笑，薄嗔道：“你这孩子，是说母亲老了吗？”

钟紫苑忙丢了竹箸，拿着钟夫人的衣袖，摇呀摇的道：“谁说母亲老了，母亲明明端庄秀丽，面目和善。咱们走出去，要是对不相识的人说你是我姐姐，只怕也有人相信。”说着，她又回首瞧着钟瑾川，眨着眼眸道：“父亲，你说是不是？母亲瞧着哪里像是陪伴了你整整二十五年的样子，明明就是比我大不了多少的姐姐嘛！”

钟瑾川果然放下了酒杯，细细的打量着钟夫人。从她隐现细纹的眉梢眼角，看到她不再纤细的指尖，忍不住唏嘘道：“原来已经整整二十五年了。记得第一次见你时，你穿着一件绣着雀鸟的青布夹衣。满头乌丝扎成一只麻花辫缠在腰间，身后背着一只竹篓在山崖绝壁上采岩蜂蜜。那灵活，精妙的身手简直让我叹为观止。”

听着钟瑾川的叙述，钟夫人的眼神也慢慢变得柔软，满满的全是昔日回忆。她接口道：“那是你还是药铺里的学徒，穿着一件打了补丁的褂子，也背了竹篓上山采药。我竟从来没有见过这么傻的人。明明看见我失了手，那蜂巢从崖壁上滚了下去，也不知道躲一躲，竟然被那些失了巢穴的蜜蜂蜇的满头包，还疼晕了过去。”

钟瑾川笑道：“因为那时我一心想着，若是跑了，就没有机会认识你了！所以宁可硬挺着多挨几下蜇也不能跑。谁知到后来还是没有挺住，硬是被蜇昏了过去，多亏你立即下了悬崖来救我。不然我可就惨啰！”

钟紫苑“噗嗤”一笑，道：“原来我这么会爬树，不是天生的，是随了母亲！那后来呢？后来怎么样了？”

“后来？”钟夫人看着钟瑾川笑而不语，钟瑾川轻咳一声满脸尴尬，看来还真有些钟紫苑不知道的故事。

“说嘛！说嘛！”钟紫苑满心的好奇已被挑起，拉着钟夫人撒娇道。青黛，豆蔻也瞪大了眼睛，等着听故事。

钟夫人拗不过，只得笑着说道：“过了一个月后，我背着新采的岩蜂蜜到集市上去卖！结果一个愣头青冲出来，拉着我的竹篓不让走，非说我是他的救命恩人！我当时以为碰上了混混想占便宜，心中又气又急，就赏了他两巴掌。最后才知道，原来我还真是他的救命恩人。”

听到这里，钟紫苑满上有些古怪，她偷偷瞅着钟瑾川，道：“莫非这个愣头青就是父亲？”钟瑾川露出一个尴尬的笑容。

钟夫人瞥了他一眼，莞尔一笑，道：“除了你父亲还有谁？”钟紫苑回眸瞧着钟瑾川一把青须，长袍玉冠的模样，实在是想不出他愣头青时，是副什么德性。

青黛也举着竹箸，不解道：“夫人不是前一个月才见过老爷吗？这么短的时间怎么就会不认识了？”

钟瑾川见钟夫人笑而不答，于是恼羞成怒道：“还不是那些可恶的蜜蜂，全都叮在你老爷我的脸上。你家夫人看见我时，我整张脸肿的就像是个猪头，她怎么可能还会认得出！”

“啊！哈哈哈。”几个女孩子先是一愕，然后笑得前仰后合。钟紫苑还笑着滚到了钟夫人的怀里，只嚷着肚子疼。

钟夫人一边帮钟紫苑揉着肚子，一边对着钟瑾川薄嗔道：“瞧你！都一大把年纪了，还什么都敢说，叫女儿笑话了吧！”

钟瑾川嘿嘿一笑，捋着青须道：“无妨，咱们也是关着房门自家说说笑话而已。”

钟夫人微微一笑，还想再说，却一眼瞥见了虚掩的大门处露出一截石青色的斗蓬下摆。她面上一顿，随即提高了嗓门道：“芳儿，怎么不进来？”

“来了！”门外的芳儿慌慌张张的答应了一声，端着一只梅花状的朱漆茶盘走了进来。茶盘里放着一只青瓷盖碗。

她眼神微有躲闪，不敢去瞧钟夫人的面色。只垂眸将青瓷盖碗放在钟夫人面前，轻声道：“夫人，这是神曲茶。”

“嗯！放下吧！”钟夫人淡淡的答道。她伸出手去，刚触及碗壁，随即诧异道：“怎么凉了？”(未完待续。)