慌乱之间,唐糖急急将双手背于身后，老神仙却从容嘿嘿一笑，恢复了那副色迷迷的样子：“借这位道友吉言，贫道若与这小娘子做得成夫妻，头一个就要请您吃酒。”
他侧身使了个眼色,唐糖瞪着这个活宝，颇为无奈地配合着啐了一口。
不过她觉得……单从来人眼神之中判断,只恐这一切都是徒劳。
来人果然不买纪陶这个账,沉声唤：“老三……”
纪陶假作听不懂,抚须而笑：“这位小道友好有意思，贫道痴长小友二百多岁,小友却唤贫道老三，难道小友……须知在这个世上,同贫道一般，苟活了如此之久的人并不多啊。贫道仿佛记得有个何仙姑？哦，还有个铁拐李……我看这位道友腿脚颇为不便，不会正是那百来年未见的瘸腿李天师罢？”
唐糖心吊到嗓子眼，已然偷偷探手去发后找寻可用的凶器，纪二适时狠瞪了她一眼。这人实在太凶，她的心着实沉了一沉，以为他会有什么过激之举。
不过那凶人显然更心疼他的弟弟，只是无奈叹了口气：“老三别闹了，生死攸关，我来寻你说正经话。”
纪陶面色亦阴沉下来，一步护在了唐糖身前，本来如临大敌，这会儿知道已然教他二哥窥破，倒索性定了神，道：“久违了。难为你……竟也知生死攸关。”
“你若是无法同我好好交谈，就请先出去，我还有话交代这位麒麟肉。”
纪陶声音低沉悲愤：“你要我出去，还不若直接从我的尸身上踏过去。我还未质问你，你将我妻儿弄来此处，究竟安的是什么心？”
纪二倒也不欲多作辩解，只轻蔑扫了唐糖一眼，哼道：“我连番暗示你勿入雪域，你来这里又是安了什么心？必死的心对不对！”
“你给我闭嘴滚蛋。”
唐糖少见纪陶怒成这等样子，轻轻捏一捏他的手，总算感知他回握的时候力量坚定。
“术业有专攻，你再大的能耐，在这个地方能够施展什么？她不来你待怎办？何况她恰恰是……此处出产的杂种。”纪二依旧冷得似一块冰，说起唐糖，就如同在说一只猫、一条狗。
纪陶冷斥：“你说话放尊重些。”
“哼，若是有甚意外，她不来，你的性命谁来保证？最基本的那个环节只怕你我都打不开，更莫说凭你一己之力……便是你如此一意孤行要将性命搭进去，你以为就能救得大哥，救得这半城的人？”
唐糖暗惊，半城的人，难道那十万大军至今……此事非同小可，纪陶原本，难道当真打算破釜沉舟？
不过她很快又略觉安心，这个凶人狠到了一定的份上，对纪陶倒仍是疼爱有加的。
纪陶看都不愿看他，回身轻抚唐糖的脸，极力平缓声调：“你是说，你诓糖糖到此，全都是因为我在此间？”
“哼。”
“我一到雪域你便知道了？”
“自小你只要眉头动一动，我会不知你欲去往何处？你以为自己到了昆仑墟，别人不知，我会感知不到？而这一个……其实即便我不出马，别人终能引了她过来。”
“如何过来？”
“哼，就凭这一山谷的秘密，何愁有好奇心的蠢货不来？”
唐糖又是一惊。
“我没有别的法子，不若抢了这个头功，取信于陛下，好令凡事都留有余地。”
纪陶怎能不恨：“你没有法子，索性将我的妻儿推到无路可退，二哥还真是怪拼的。”
“随你怎么说，我宁可你恨我一生，也不能眼看着弟弟葬身于此。”
“你不愿我送死，我妻儿的性命，便不是性命？”
“相比外人，在这个地方，我只在意两个人的性命。”
唐糖暗自明白，他指的是纪伯恩与纪陶，连他自己的性命都未计算在列，像是全不在意的样子。
纪陶已然气得七窍生烟：“二哥这可还算是人话？”
“纪陶，爷爷从来最喜爱你。此番即便大哥获救，我亦归家，便是你尚且留了一窝的杂……只要你回不去，他老人家一定还不如从前一半欢喜。”
“寻常人不会冷血到这个地步，爷爷更不会。”
纪二咄咄逼人：“寻常人……那是因为从未被逼到过绝境。”
纪陶扫他一眼，悲声问：“真的么？”
纪二的目光亦顿了顿，说到无望与绝境，纪陶遭遇的一点都不比他少，甚至在很多时候，一直在被他算计、利用、瞒骗。然而纪陶永是那副乐天样子，仿佛事情并没有那么糟。
纪二的口气微酸：“哼，爷爷最喜爱你，想必正是我不若你热血之故。”
纪陶声音悲凉之极：“难为你尚知何为绝境。可惜爷爷做梦都不会想到，将我妻儿推至绝境的人，竟会是我至亲至爱的二哥。”
纪二却似被激怒，冷嘶道：“至亲？我屡屡严辞警告，劝你不要执迷不悟，你可都入了耳？现在知道痛彻心扉了？但凡是个人，我便随你怎么上心，可你非恋上这么一个非我族类……”
纪二从不当自己是一家人，唐糖倒是毫不在意，可想起此人屡屡挑拨纪陶同自己，她心里未免不大舒服，这会儿可好，他干脆当面说她不是人……
不是人，她难道是个妖怪？娘诶，纪陶为了自己这么妖怪，搞得兄弟离心……
纪陶怒道：“糖糖便是阎罗座前小鬼，我便也随着去了，不关你事！”
“哦？你昔日总称同这小鬼灵犀相通，你扮作我半年余，就差将她宠上了天，她可曾即刻感应到了你？”
纪陶冷嗤：“我与糖糖相知十余年，点滴微妙，历历在心，不足一一道与旁人。”
“老三，这世间情分，除却血缘，旁的皆是谎言罢了。”
糖糖实在无语，此人为劝服纪陶，居然无所不用其极。
纪陶却转了话锋：“想必你早已忘了木兰姐姐？”
纪二听见谢木兰的名字，登时一愣，竟是不见了方才的沉着，声音都变得不甚稳当：“忘不忘……本无甚分别，我这个一无所用之人，迟早亦是要遭她厌弃的。”
唐糖忽然有些可怜他。
她想起谢木兰郁郁而终时，满腔情意里，那令人费解的三分歉疚之色……难道这对夫妻，在相聚的最后日子里，因为纪二的病，生过什么隔阂不成？
纪陶问：“二哥，你可知二嫂死因？”
“你问这个作甚？”
“我是说，真实的死因。”
“……肺痨。”
纪陶摇摇头，尝试着平静表述：“除夕夜，我求齐王殿下延医为二嫂施针延命，盼着若你返京，尚可见上一面。怎料金针入肌……色变。”
纪二面色煞白：“你说什么？”
“是时二嫂已然徒留一口游丝之气，太医言，寻常毒性非银器不可试，故而他推测，二嫂中的，乃是一种或能溶金的断肠慢药，寻常人服之，毒发日子应该更短，而二嫂长期用药，体虚气弱，药性行走得亦慢，故不易察。”
唐糖只知谢木兰是中毒而亡，并不知这许多细节，亦顿住了，却见纪二整个都僵立在那里。
“若我不曾料错的话，此物当是陛下炼丹才用的销金散？”
纪二怎愿相信，一眼未答。
“二哥，去年你远行未归之际，有个唤作曹四渠的人，给二嫂送过药。”
“是，我知道，是陛下让他去的。”
“噢？那你告诉我，曹四渠现在何处？”
“他一直都紧随陛下，现在自然也在此城之中……”
“中毒之人是大哥可对？陛下是不是曾经承诺过你，他是为你才收服的曹一刀，待此番事成，便令曹为你安心医病，亦为大哥解那睡花之毒？”
“这些事情不用你管。”
“二哥好生糊涂，曹某人怎么可能在此？陛下为魏王所弑，事前并无预谋，即便贵为天子，仓皇离京蛰伏之时他还顾得及曹四渠？曹一直都在狱中。当然，这个为二嫂送药的假货，他也化名曹四渠。”
“我不信。”
“他不但为二嫂送了药，还为刀刀送了点心。幸好二嫂警惕，并未让刀刀食用。不过，若非齐王及时将他们母子接入京城，刀刀迟早……”
纪二烦躁不堪：“这个赵思危……”
“你莫扯这旁人，齐王狗拿耗子，自有他拿的因由，不过此处本不干他什么事。你离家千里，神鬼不知，却失去了嫂嫂与刀刀，家破人亡之际谁尚能医治你身体的伤？是你的陛下……”
唐糖瞬间了悟，那秃鹫离京离得突兀，根本不可能善后所有的事，为了忽悠纪二继续为他卖命，他捏造了曹四渠还追随于他的假象，并且利用这个假货，间接残忍害死了谢木兰，以期令纪二更加心无旁骛、死心塌地。
纪二面上已无人色，大约他是精明惯了，不大肯信自己居然被老头儿重重摆了一道，故而犹作负隅顽抗：“无稽……之谈。”
“我可曾骗过你？我有什么立场需要骗你？”
“……”
“二哥是不是从未与曹思渠有过正面交锋？二哥从前在京，根本就没有好好看过这个人是么？”
纪二额前的冷汗都滋出来：“你为甚不早告诉我？”
“告诉你什么？嫂嫂年初就已不在了。前番我们相见，乃是二月，你只一味劝我放弃糖糖，可曾愿意告诉我，你的主子就是赵秃鹫？”
“……”
“我当然是悔透了，没有早告诉你。不然糖糖在鹿洲，何用被你欺凌成那个样子。下次你不若直接来剜我的心好了。”
“……”
“曹四渠本来当斩，难为糖糖还为你的病求了齐王，一力保下了曹的性命。”
比驴还倔的人怎肯领情：“哼。”
纪陶凛声道：“旧事此地暂不多提。不过有一桩，我必须告诉二哥……就在前阵子，曹四渠在狱中亲口告诉我，他当年将你伤成那个样子，根本就非乱中失手，而是奉了秃鹫之命。”
纪二没有血色的唇角抽了抽。
“二哥，若你还是不信……我多年前奉命翻查一桩旧案，对当时的宫人真人及底档，可算是过目不忘，想那假货必是个老太监。你既称曹四渠就在此处，大可将那假货揪出来，让我好好相看相看。”
纪二全然颓了：“……明天罢。”
“二哥，我知道秃鹫那老妖道很有一些蛊惑人心的本事，我也曾为他奔命……不知他是怎样为你描绘的糖糖，以至你要恨她至此。你不会觉得，这半城的人被囚困于此，也是因了糖糖之罪罢。”
“哼。”
“这么说，你答应为秃鹫效命，起初是为了大哥？”
“你究竟想说什么？”
“二哥，嫂嫂走得凄惨，你就算不为自己，不为大哥，也当为她寻个说法。”
纪二脾气自然是比驴还倔：“哼……我自有计较。”
纪陶知他心意已生了质的变化，趁热打铁道：“二哥，我的孩儿与你总算是血亲，你当真毫不在意他们？”
纪二眼神闪躲：“杂……我其实也是凉州相见方知……她一意要来寻你，便是我不将她带来，她必也会跟了来……”
纪陶倒吸一口凉气：“你真是很说得出口。”
唐糖方才怕他太过置气伤身，一直牢牢攥着他的手。
这会儿纪陶索性以掌心覆上她的小腹，密密贴紧了。小家伙们想必正当沉睡，尚不明白这人世间的纷争……
纪陶的心思一时间柔软下来，幽幽轻问：“二哥，我在凉州之时，收到你的密信，说是让我下月初于雪域之外接应大哥……若我此番不来，你自己本打算如何脱身的？”
纪二的声音益发暗哑：“你不是不用我管？我一介废人，何须你来挂心。”
纪陶听得有些心酸，不欲再行分说，捧了唐糖肚子亲了一口：“孩儿们，一定好生照顾娘亲，爹爹此番就教你们看看什么叫做大英雄。”
唐糖听了这声大英雄，难过得险些又要落泪，纪陶却笑着补了句：“大英雄就是你们的二伯父，此番他不但要救了大伯父出去，还要一并救下你们，记得一生都要感恩，要孝敬他，可都明白？”
纪二面色铁青：“我何曾答应过你这个。”
“二哥如今也是趟过刀山火海的人物，何必在你侄儿们跟前谦辞。”
纪二瞥开眼睛，一张脸都要扭曲了：“哼。”
远处脚步声又起，纪陶早就认了出来，低道：“是席勐。”