可即便如此，她如今也不能再退缩了。于是咬一咬牙，心里竟又变得澄明开阔，打了个哈欠，依旧回屋去了。

二月京城，柳吐新嫩，草舒碧叶，青梅忙着酿酒的事情也没去寻顾尚书。忽有一日顾长清顺道来探望，才知北边前两天出了些事情，皇帝派了他亲自前往视察，就连楚修明也是奉命连夜回边陲去了。

难怪近来不见楚家兄妹造访，原来是有事要忙。青梅送走了顾长清，一抬头见梁间一双燕儿还巢，和着春风暖阳，叫人觉出融融春意。还不到正午，许氏这会儿正带着几个雇来的妇人们打点酒窖，青梅闲来无事，正宜捧书闲读。

院门吱呀作响，她抬头看去，就见楚红.袖走了进来，口中道：“你倒是悠闲，这两天可累死我了。”

“楚姐姐。”青梅起身迎过去，“听说楚哥哥回去了？”

“前天晚上走的，他倒是逍遥轻松，可怜了我被楚晗缠着，头疼死了。”楚红.袖瞧青梅清闲，便道：“这会儿想骑马去散心，你去不去？”

“好啊！我正闷得很呢。”青梅立马来了兴致，跑过去跟许氏说了一声，便跟着楚红袖出门去了。

门口两匹健马，一匹毛色纯白高壮强健，被楚红袖纵身跃上，另一批枣红色的身子矮小一点，性子似也更温顺，由青梅蹬鞍爬了上去。花枝巷里并不宽敞，她们这会儿只能策马慢慢走着，没了顾夫人的那些规矩束缚，自然也无需戴那碍事的帷帽。

两人在合德街上用了午饭，便往城外的五柳原而去。

五柳原地处城西郊外，地势开阔平坦，中间有宽阔的河水缓缓流过，两侧野花遍地，是踏青的好去处。这会儿虽没有绽放的繁花，然而连绵的嫩绿入目，远处农田阡陌纵横，叫人心情舒畅。

青梅同楚红.袖纵马至此，便见期间人影稀疏，概因春花未绽，京城的男女还没踏青出游的打算。这倒便宜了她们，自由自在的策马闲逛，楚红.袖说起她当年前往沙场的事情，引得青梅入神倾听。

楚家如今驻守的正是当年曲衡驻兵之处，楚红.袖讲起那里的风土人情，提到当地人对曲将军的称赞，一时感慨。末了笑道：“你有空该去那里看看的。”

青梅沉默着有些出神，远远瞧见河对岸人影绰约，几道丽影被人簇拥着在前缓行，后面有人牵马相随。

那些身影瞧着有些熟悉，青梅眯了眯眼却看不大真切，倒是楚红袖道：“那不是顾荣华她们么？”斜睨着青梅打趣道：“就说你不该总是挑灯夜读，连这都瞧不清楚！功名没能挣到，却把眼睛给读花了。”

“我哪里能跟姐姐比，塞北地势开阔，练得你眼睛比那鹰还锐利。”青梅笑了笑，两人继续沿着河岸散心，对面的那些人却前呼后拥的过了桥，眼见着是距她们不远了。

至此时，青梅也瞧清楚了，走在前面的是魏欣，旁边是顾荣华，另外还有沈月清和沈月湄两姐妹。魏欣自然是她乐意见到的，可顾荣华……青梅撇了撇嘴，却还是得催马过去打招呼。

五人都是平常来往过的，少不得下马寒暄几句。

青梅与魏欣几天没见，这会儿免不了凑在一起嬉笑几句。提及酒馆诸事齐备就等开张，魏欣乐得直赞“好事”，又说到时候定会前来捧场，再拉上永乐公主镇场子。青梅被她逗得直笑，眼角余光瞥见顾荣华，就见她正凉凉的瞧她，目光中比以前分明增了些东西，似是怨恨？

青梅后背不由一僵，被她瞧得不舒服，便要辞别。

魏欣和沈家姐妹大概也是游玩得累了，闻言也不多留，说是对岸的青花山脚下有一片早开的野花，建议青梅她们前去赏玩。

旁边顾荣华敷衍着说了些让青梅照顾好身子等语，站在河边瞧那远处峰峦，没有动身的意思。魏欣瞧她如此，便凑过去问她在看什么，沈家姐妹在旁应和，叽叽喳喳的热闹起来。

青梅同楚红.袖上了马背，楚红袖道：“那咱们就去河对岸？”

“好啊！”青梅没有异议，正想催马前行，那马儿却似乎受了惊，突然一声长嘶，发疯一般的往前奔去。马儿四蹄剜起软泥乱飞，青梅扯着缰绳，却发现这匹马根本不受她控制，疯癫般的疾驰厉嘶，甚至跳跃腾起，想将她颠下马背。

青梅吓得脸色苍白，口中喊着“楚姐姐救我”，死死的抱住了马脖子，免得被它颠下去摔坏身子。

楚红.袖见状也是大吃一惊，连忙催马跟过去，魏欣等人也是心焦的看着那匹疯马，催促婢仆喊人来救。河水缓缓流淌，顾荣华唇边露出一抹笑意，袖中有个东西滑落，被她轻轻踢入河流之中。