纪咏心中有事，也没有太注意母亲和子息的样子，待子息走开，他问母亲：“你要不要到我屋里坐会？我换件衣裳就去前院。”

“好啊！”儿子这是唱得哪一出，韩氏心里没底，跟着儿子进了厅堂。

窦昭接到纪咏的事，已经是五天之后的事了，她看过香樟木匣子里的信，不由得哈哈大笑。

正巧素心端了厨房新做的桃酥进来，见状笑道：“纪少爷都在信里说了些什么？”

窦昭一面将信收起来，一面笑道：“他说这次廷试开始的时候，皇上曾在大殿里逛了一圈，见他年轻最小，还仔细地打量了他两眼。他怀疑皇上根本没有看他的文章，不过是因为他年轻最小，所以点了他做探花。他仔细看过状元蔡固元的文章，根本就没有他写得好……”

素心也忍不住大笑起来。

窦昭尝了尝桃酥，道：“纪表哥这个人，还像个小孩子似的。明明知道我的生辰，却偏要等自己中了探花郎才送了贺礼来。要是他这科落第，只怕好几年都不会理睬我。说到底，还是记得我说他和窦明胡闹的话。”

素心点头，帮窦昭斟了杯茶，道：“纪少爷这个人，虽然十分的骄傲，却为人坦荡，反而好相处。”

“谁说不是。”窦昭笑着去了书房，“我来他回封信——估计天下的人都觉得他此刻定是春风得意，踌躇满志，恐怕只有他认为这个探花郎是种羞辱，连提都不想提起！”

素心想想，觉得纪咏还就真是做得出这种事的人。

她不由抿了嘴笑，在一旁帮着窦昭磨墨。

纪咏接到我窦昭回信的时候，正在犹豫着要不要去翰林院任职。

纪咏的伯父纪颂和父亲纪颀急得团团转，纪颀更是抱怨道：“祖父怎么到今天也没个消息？见明的事到底怎么办，他老人家不拿个主意，我们也不好行事啊！”

纪颂苦笑。

子息求见。

两人都有些迫不及待地让子息进来回话。

“少爷吩咐我去跟轿厅的人说一声，”子息喘着气，显然是一路小跑过来的，“他明天一早要用轿子，要去吏部备报。”

纪颂松了口气。

纪颀却是“啊”地一声站了起来，忙道：“见明怎么又突然改变了主意？”

子息匀了匀气息，这才道：“少爷刚刚接到了窦家四小姐的信，窦家四小姐不知道在信里写了什么，少爷看着扑哧地笑了起来，然后就让我去跟轿厅的人说一声。”

纪颂和纪颀面面相觑。

纪颀犹豫了片刻，小声地问子息：“窦家四小姐的信里，都写了些什么？”

子息摇头。

纪颂捏着胡子轻声道：“那就想办法看看窦家四小姐信里都写了些什么？”

子息愕然，不由抬头朝纪颀望去。

却见纪颀轻轻地咳了一刻，低头喝了口茶，仿佛没有听到这句放似的。

子息暗暗苦笑，却不得不答应，第二天趁着纪咏出门的机会，找出窦昭给纪咏的信匆匆瞥了一眼，匆匆地去给纪颂和纪颀回了信：“……也没有说别的，窦四小姐不过是在信中写了些养花的心得。”

“养花的心得？”纪颂愕然。

“是！”子息垂着手，恭敬地道，“窦四小姐在信里说，要布置一个庭院，除了要养长绿的黄杨、冬青之久，还要间种些四季常开的花树和草木，庭院的景色才宜人。春天常开的有水仙、建兰、茶花、杜鹃、迎春……水仙清雅，建兰幽芳，茶花芳姿绰越，杜鹃花灼如朝阳，只有了迎春花，最为寻常，树边亭角，只要天气放暖，就开得灿若云锦，最让人忘记不了，不管是谁，提起春天，就要说说这报春的花。要见这花不在有多名贵而是在于什么时候开花……纵然是那街头闾巷之物，若是占了早春第一抹颜色，就是世间最好的花。又何必拘泥于它是什么样的花？”

纪颂皱眉不言。

纪颀头痛地沉吟道：“要是能知道见明给窦四小姐的那封信里写了什么就好了？”

子息满头大汗。

两位老爷不会让他去探少爷的口风吧？

要是引起了少爷的警觉那就麻烦了！

正当他有些惶恐不安的时候，纪颂却朝着他挥了挥手，道：“你下去吧！这件事不要和其他的人提起。”

子息忙恭声应喏，退了下去。

纪颂不无担忧地对纪颀道：“你也不要乱猜了。窦四小姐信中所说的显然是个比喻，鼓励见明要奋发上进。按理说，十年寒窗苦，像见明这样已算是功德圆满了，他还有什么不满意的？宁愿和窦四小姐说也不愿意和家里的人说？窦四小姐又怎么知道这样劝能有效？”

他们也经常劝纪咏要好好读书上进，可越劝纪咏越离经叛道，以至于他们根本不敢再劝他。

“是啊！”纪颀道，“如果能知道窦家四小姐为什么能劝动见明，我们也不至于对他束手无策了！”

纪颂叹气，回屋之后立刻给祖父纪老太爷写了一封信。