灵雀台一时间鸦雀无声，连一根针落在地上都能砸出声响。
秦铮似乎不觉得自己的话多么有杀伤力，缓步走到谢芳华近前，看着她轻轻一笑，声音轻快如风，“你因我而久病，我娶了你，用一辈子偿还这笔债，你觉得如何？”
谢芳华面无表情地看着他，淡淡道，“不如何！”
秦铮扬眉看着她。
“我久病之身，久积怪症，也许刚嫁给你就死了。届时你还可以娶别人，铮二公子，你的债还得未免太轻了。”谢芳华讥讽地给出解释。
秦铮闻言笑了一声，清声道，“你若是嫁给我，我会全力治好你的病，合英亲王府和忠勇侯府之力，就不信找不到能治你病症的那个医者。若是你怕嫁给我不能享福就死了，觉得吃亏的话。那么你放心，我可以当着皇天后土和皇叔、我父王、以及老侯爷和在座大人的面起誓。我秦铮这一生只娶你一人，妻死夫随，阳世还不了的债，我追随你去阴间还。”
“秦铮！”英亲王闻言骇然，大喊了一声。
皇帝面色一沉，继而勃然大怒，看着秦铮训斥道，“混账，你是英亲王府的嫡子，将来要承袭爵位，岂能这般随意地胡言乱语？”
“你答应不答应？”秦铮不理会英亲王和皇帝，目光紧紧地盯着谢芳华。
谢芳华心里咯噔一声，心跳顿停片刻，霎时血液卷起一阵波涛，对于这个以夫为天世界的男人来说，这样的话出口未免太重了。更甚至是从秦铮这个英亲王府将来要承袭爵位的嫡出公子口中说出，更是深重。她看着他清俊的脸，那双眸子颜色幽深认真，灼热烫人，她有片刻凝定，须臾，避开他的眼睛，收回视线，眼神染上淡漠，缓慢且冷淡地道，“铮二公子的玩笑开得未免太大了，我们忠勇侯府要不起这样的还债法子。谁人都知道，我这样的女人是嫁不出去的，没有人愿意娶的。若是让你因还债之由娶了我，传扬出去，便是我们忠勇侯府不要脸面讹诈了铮二公子的终生。别说忠勇侯府做不出来这样的事儿，就是我谢芳华也不屑这样的婚姻。”
秦铮目光一沉，曈眸紧紧地缩了缩。
谢芳华不再理会他，转向忠勇侯，云淡风轻地道，“爷爷，孙女从来没想要任何人还债，您今日又何必因我而得罪了英亲王府和永康侯府？我们忠勇侯府虽然信奉神武大帝，但一直以来也是秉承诗礼传书的簪缨之家。您爱护孙女，但是也不该丢了我们忠勇侯府的颜面和尊严。我的身体已经是这样，九年前您寿宴的血光之灾应验到了我身上，无论是铮二公子的错，还是燕小侯爷的错，已经过去九年，就作罢吧！”
忠勇侯看着谢芳华，一时间没答话。
谢芳华转向皇帝和英亲王、永康侯，淡淡一笑，“因我之身，受之我苦，时也运也命也。也许这就是我一生该应的劫数。皇上、英亲王爷、永康侯爷不必心中有负担，铮二公子和燕小侯爷的错我也不会追究，铮二公子刚刚说的话，只当做是笑话听听也就罢了。谢芳华就算嫁不出去，也不讹诈任何人。只是以后，请管住他们，别让他们再去我们忠勇侯府，也别出现在我面前就是了。”
“不可能！”秦铮断然开口，语气冷冽。
谢芳华淡漠地看了他一眼，站起身，对上首的皇帝一礼，“皇上，请容芳华告退！”
皇帝眉头紧紧地皱起，见协防请辞，没做表示。
“爷爷！”谢芳华看向忠勇侯，轻轻喊了一声。
忠勇侯咬了咬牙，似乎有些不甘心，随即看到谢芳华一副作罢的表情，他长长叹了一口气，对上首的皇帝一礼，沉重地道，“皇上，我老头子乍然听闻九年前之事一时受不住，失礼了。既然我家的华丫头都说不追究九年前的对错了，那我老头子也就只好作罢了。我家华丫头就算嫁不出去，没人娶，也不为难皇上、英亲王府，永康侯府，更不会为难铮二公子和燕小侯爷！九年都过来了，我们家自认倒霉。我家华丫头说得对，以后铮二公子、燕小侯爷不要再踏入我忠勇侯府的门槛了，也别再出现在我家华丫头面前了。”
皇帝面皮动了动，忽然觉得有些下不来台，看着忠勇侯，一时间不知如何接口。
英亲王脸上也有些挂不住，人家如此不追究了，是好事儿，可是未免亏欠了忠勇侯府。忠勇侯府是那么好亏欠的吗？他一时也不知该作何处理。
永康侯看着跪在地上从秦铮出现便开始呆怔的燕亭，觉得这件事若真能这么算了就好了。可是可能吗？忠勇侯府退得一干二净，大度至此，他们若是真让人家这么退了，传扬出去，那才是打了他们自己的脸面。
“爷爷和妹妹说得不错！此事就这样算了吧！”谢墨含此时站起身，对上首的皇帝道，“皇上，墨含请求现在就送妹妹回府，她身娇体弱，受不得这种场面。今日的宫宴就不参加了。”
皇帝闻言沉默半响，摆摆手，端严地道，“既然芳华丫头今日进宫了，不参加宫宴岂不可惜？这样吧！你送她去皇后那里休息。”
谢墨含见皇帝不答应，心念电转，立即道，“宫里不适合妹妹身体，还请皇上……”
“皇后宫里温暖宜人，不次于忠勇侯府的闺阁，再说皇后也想见见芳华丫头，不要多说了。去吧！”皇帝打断谢墨含的推辞，挥挥手，对身后吩咐，“吴权，你带谢世子送芳华小姐前去皇后处，着皇后仔细照看。”
“是！”吴权走上前，对谢墨含和谢芳华一礼，“谢世子，谢小姐，请随老奴来。”
谢墨含本来有心就此带谢芳华离开皇宫，见皇上没有放人的打算，只能作罢。点点头，“劳烦公公了！”
侍画、侍墨立即上前扶住谢芳华，跟随吴权准备离开。
“不行，话还没说清楚呢！怎么能一走了之？待说清楚了，不用子归兄送，我送去你皇后娘娘那里休息。”秦铮拦在谢芳华面前，霸道地阻止。
谢芳华背对着皇帝等人，冷眼看着他。他要怎么说清楚？
秦铮仿若不见她的冷眼，笑了笑，“我秦铮开口说出的话，别说在南秦京城里，就算在这普天之下，也没有不作数的时候。听着，谢芳华，我说娶你，不是开玩笑！”
谢芳华抿起唇，冷冷地不答话。
“秦铮兄，今日是春年，我妹妹虽然是病弱之身，但也在乎清誉。她不需要你如何，不需要燕亭兄如何，九年前的事情已经作罢了，你该知足，不应该再为难。”谢墨含蹙眉，眼神凌厉地看着秦铮，口气极重，“你我兄弟一场，我的妹妹也是你的妹妹。”
“谁稀罕要妹妹！我要的是媳妇儿！”秦铮挥手，一副浑不计的模样，“男子汉大丈夫，言而有信，说出去的话，泼出去的水。这般算了，叫我秦铮以后如何还有脸面见人？抛去欠债要还的道理，就论人，我还就下定决心娶她了。”
谢墨含一时无言。
“胡闹！哪里有强娶人家女儿的道理！”英亲王气怒地沉喝一声，觉得秦铮疯了。
“秦铮，给朕退下！你这样子，像什么话！”皇帝再度开口，脸色有些阴沉。
“父王、皇叔，强娶人家女儿又怎么了？若是德慈太后活着，我要什么，她老人家不答应？”秦铮抖了抖袖子，慢悠悠地道，“德慈太后仙逝了，从今以后便没人疼我了。感同身受，我突然也想找个人疼，就算她疼不了我，那么我疼她，总是可以的。谢芳华这副病秧子的样子，我见到她，就想疼她。怎么才能让她被我疼？自然是娶回去。”
英亲王一时失声。
皇帝怒斥，“怎么能相提并论？若是德慈太后活着，娶妻这等大事儿，也不能任你胡闹。况且，你怎么就没人疼？你敢说这些年来朕不是一直宠惯着你？你想找个人疼？你府里那个婢女呢？你不是疼得紧吗？”
“皇叔也说了那是个婢女，我再怎么疼，她也是婢女，变不成媳妇儿啊！难道您下旨将她赐给我做媳妇儿？”秦铮反驳。
皇帝一噎，怒道，“忠勇侯府的小姐岂能是你说娶就娶的？”
“的确，忠勇侯府的小姐不是我能说娶就娶的，我一个人说了不算。可我如今不是当着皇叔、父王、忠勇侯、谢世子，以及几位大人的面在求娶吗？能做主的人今日都在这里。”秦铮懒懒一笑，对着谢芳华面无表情的脸目光盈盈，“只要你们答应，我也就能娶了。”
“婚姻之事乃是大事儿！不仔细斟酌，如何能胡作非为？”皇帝训斥，“来人，将秦铮给朕赶出去！”
一声令下，两旁出现数名宫廷禁卫军。
秦铮一摆手，阻拦住上前的禁卫军，面无惧意，笑着对上座的皇帝道，“皇叔急着赶我做什么？总该要我将该说的话说完。今日可是过年，德慈太后也会回宫过年的。她老人家若是看到你欺负我，一准不高兴。”
“你……”皇帝脸色发青。
“皇叔别恼，侄儿是在娶媳妇，又不是做坏事儿。”秦铮笑着转过身，对谢芳华道，“谢芳华，我秦铮决定的事儿，不会轻易变了。你的病从今以后我负责了，你的人我也负责了。我说了只娶你一个，你死了我随着。你还有何不满意？”
谢芳华苍白的脸色渐渐难看，她虽然知道秦铮蛮横霸道，敢在南秦京城横着走，能踩着左相马车过，能在皇帝面前插科打诨，胡闹无理，但是也没想到他能在皇帝面前横行到这个地步。他这是逼婚！
“秦铮兄，你的身份尊贵，又是英亲王府的嫡子，我的妹妹病已至此，耽误不起你一辈子，还是收回你的话吧！别因为你的话，使得英亲王府和忠勇侯府敌对。”谢墨含见气氛僵持，怕对谢芳华不利，开口劝说。
“英亲王府的子嗣不止我一个，父王也不止我一个儿子，他自小栽培秦浩，我若是不承袭王位，不正是如了父王的意？更甚至皇叔不是也欣赏我大哥的才华吗？正好，我放弃爵位，由他继承，这样，我娶你妹妹，也不相干英亲王府传承了。”秦铮满不在乎地道。
“胡说！”英亲王闻言气得大喝。
“一派胡言！”皇帝也沉声怒喝。
“秦铮兄，婚姻向来是父母之命媒妁之言。哪里有你这般自己当着人家姑娘的面求娶的？你这简直是……”谢墨含无奈地看着他，“传扬出去，我妹妹以后如何见人？”
“她成了我媳妇儿的话，只能是一段佳话，怎么不能见人了？”秦铮不以为意，“当面求娶，才显诚意。子归兄，我秦铮做事，向来不忌讳那些俗礼。你是知道的。”
“你不在意，我妹妹她在意！”谢墨含气恼道。
“她在意？我怎么看不出来她在意？你看看她，脸色还是这副麻木的表情。”秦铮道。
谢墨含一噎，看了谢芳华一眼，见她颜色的确有些麻木，他有些头疼，“我妹妹病弱之躯，别说活命，就算嫁给你，也是子嗣难得。就算我家应了你，将妹妹嫁给你，但是皇室宗室子息可是重要。”
“那又如何？皇室宗室里又不是我一个人，子息多了去了。不差我一个的种。”秦铮扬了扬眉。
皇帝大怒，英亲王气得颤抖起来。
谢墨含见势不好，不等那二人开口，立即道，“皇上在这里，英亲王也在这里。你这等话还是不要胡说。你担得起这个罪，我妹妹可担不起。”
秦铮笑了一声，看向皇帝，款款道，“皇叔向来体恤忠勇侯府，我虽然是您的侄子，是英亲王府宗室的子息，但是谢芳华的父母因皇叔派遣的差事儿出了事故早亡，她又因我打伤燕亭见血光之灾缠绵病榻多年，皇叔应该也一样怜惜她。所以，皇叔若是细想之下，应该也不会阻拦我娶她才是。毕竟南秦有半壁江山是忠勇侯府世代守护打下的，岂能因忠勇侯府有个弱女子，久积久病恐难有孕而置其姻缘于不顾？皇叔仁爱子民，这样的事情是不是做不出来？更不应该阻止？”
皇帝气怒的面色攸地一变，身子僵了僵。
“而父王您，数日前曾经答应我，白纸黑字，立了约定，我的婚事儿由我自己做主，妻子由我自己选择。父王，你不会短短几日就将立约答应我的事儿给忘了吧？”秦铮看向英亲王，“更何况，当年你不是也为子归兄和谢芳华父母亡故而肝胆剧痛吗？”
英亲王看着秦铮，嘴角哆嗦片刻，无言以对。
“忠勇侯，你觉得，我秦铮真不能娶您的孙女吗？”秦铮看向忠勇侯。
忠勇侯看着秦铮，又看向谢芳华，一时间难有态度。
“子归兄，你们相交多年，你是觉得我说话会不算数？娶了她不好好对待她的人吗？”秦铮看向谢墨含。
谢墨含移开视线，秦铮自然不是！但是英亲王府的铮二公子娶她妹妹，将忠勇侯府和英亲王府拴在一起，皇上和英亲王会准许吗？皇上对忠勇侯府已经十分忌惮了。若是加上这出婚姻，实在难以想象……
“谢芳华！你不要我还债，那我就不还债。我不还债，也娶你。我当面求娶，亘古至今，无一人如我这般不讲规矩，但是那又如何？你很在意？若是你在意，只要你答应，明日我便请媒婆上忠勇侯府的门提亲，要多规矩有多规矩，如何？”秦铮看着谢芳华。
谢芳华唇瓣紧紧地抿起，不答话。
秦铮盯着谢芳华，眼睛一瞬不瞬，似乎要将她面皮剥开，看出花来。
气氛再度僵住，灵雀台四周的廊角似乎都听不到半丝风声。
永康侯、左右相、监察御史、翰林大学士以及皇帝身后侍候的宫人都心中惊骇，任谁也想不到铮二公子横行无忌数年，对任何女子不假辞色，见了谢芳华，今日竟逼迫纠缠至此，非要娶她。谁都猜不透哪里出了问题，这些年是半丝风丝也没听到秦铮和谢芳华有过关联。
就与月前他突然收了贴身婢女一样让人惊异。
这南秦京城多少闺中女儿倾慕秦铮，但是独独谢芳华不计算在内。
可是，今日偏偏在她身上发生了这种不可能的事儿。
一时间，灵雀台气息压抑至极。
忽然，谢芳华捂住心口，猛地咳嗽了起来。
“妹妹！”谢墨含面色一变。
“小姐！”侍画和侍墨齐齐一惊，扶稳谢芳华。
秦铮上前一步，手伸出，又猛地撤了回去，只是看着她。
谢芳华咳嗽得弯下了身子，身体似乎承受不住心口传来的压力，剧烈地颤抖了起来，苍白的脸色即便是剧烈的咳嗽也不见半点儿红晕，一声一声的咳嗽揪心扯肺。
“华丫头！”忠勇侯凑上近前，焦急地大喊。
“药……侍画……药……”谢芳华双手捂着心口，喘息间，吐出极低的声音，似乎下一瞬她就就因上不来气而气绝。
侍画闻言立即伸手探入谢芳华怀里，摸出一颗药，递到她唇瓣，白着脸颤抖地道，“小姐，药，药在这里……”
谢芳华张口吞下了侍画递来的药丸。
药丸入口，她依然咳嗽不止，但又拼命地压制着，不让药丸吐出来，一番挣扎之下，让在场所有人都看到了她病魔折磨下撕心扯肺的感觉，早先的压抑褪去，心头不由得都跟着她揪心起来。
秦铮看着她，清俊的脸上渐渐染上别的颜色，曈眸深邃。
灵雀台一时间没有别的声音，只有谢芳华撕扯心肺的咳嗽声和压抑的粗噶呼吸声。
“快请太医！”皇帝终于开口。
吴权立即向外跑去。
“不……不用请太医……”谢芳华捂着心口，大口地喘息片刻，才渐渐稳住，见皇帝和众人看来，她白着脸虚弱地道，“我的病我清楚……太医来了……也一样如孙太医一般……看不出什么来，我……我去休息片刻就好……”
“既然如此，吴权，快带她去皇后那里休息！”皇帝缓和了口气，连忙吩咐。谢芳华发病给了他一个台阶下。
吴权连忙跑了回来，试探地问，“芳华小姐，您能走吗？需要轿子吗？”
谢芳华靠在侍画身上，虚软地道，“若是有，那是最好，劳烦公公弄一台来。”
吴权点点头，向外走去。
“朕的玉辇就在外面，不用去找了。让她坐朕的玉辇去皇后那里吧！”皇帝忽然道。
吴权惊骇，顿时睁大眼睛。