李宗诚转头去问杨方亨,只可惜,杨方亨也是一头的雾水,抿起嘴唇,犹豫了一下,捋着胡子回答道:“李大人,我们身为天朝上使,依礼当由对方先行礼问候,我们见机行事便是……”
杨方亨回答得倒是比较震惊,不过,李宗诚似乎依旧十分的紧张,越发地心中没底,见杨方亨指望不上,立刻将目光投向了曾来过朝鲜的沈惟敬身上,试图找到一些有用的信息。
沈惟敬见李宗诚目光投来,也只好耸了耸肩,皱着眉说道:“李大人,既然对方是郡王的规制,那就应该是朝鲜国王的某位王子吧。”
听到沈惟敬给出的这个模棱两可的回答,唐卫轩也是无奈地苦笑了一下。此刻,虽然还看不太清那人的面容,但是举手投足间,那为首之人的浑身上下,就都透着一股似乎天生的雍容华贵之气。不仅如此,远远看去,这人似乎年纪也不大,在周围侍卫们的守护下,甚至还无时无刻不流露出一阵年轻的英气……
这么年轻,就能享有郡王之仪仗,不是某位朝鲜王子,还能是谁?!沈惟敬的这番话,等于没说。
果然,李宗诚急得直搓手,恨恨地说道:“这还用你来说?!我问的是到底是哪位王子?!”而后,又立刻扭头看向唐卫轩的方向,焦急地问道:“唐千户,你在朝鲜见多识广,听说当初还在武英殿面圣时提起过朝鲜长王子临海君和次子光海君,那你可知道对面正走过来的是哪一个朝鲜王子吗?!”
李宗诚也不知为何如此在意对方的身份,又将求助的目光投向了唐卫轩这边,语气中似乎越发地慌乱。
唐卫轩不由得皱了皱眉头,说到这位李大人身为世袭的临淮侯,这来到朝鲜的一路上,倒也表现得有个天朝侯爵的架势,可是让人费解的是,怎么一过江,就丝毫没有一位使节应有的沉稳与镇定?这还不过是面对一个朝鲜的王子,只是暂时不知道来者身份而已。若是到了倭国,岂不让丰臣秀吉那些人随便一吓,就会吓尿了裤子了……
想到这里,唐卫轩不禁为使团到达倭国后,李大人届时的表现,产生了一些担心。与此同时,也没忘了先回答李宗诚眼下提出的问题:
“启禀李大人。末将并不认识任何一位朝鲜王子。来人是谁,末将也丝毫没有头绪。”
这下子,李宗诚更是忍不住紧皱着眉头,颇有些不知所措,甚至额头上也开始渗出一些冷汗了。
其实,唐卫轩心中也在盘算着,对面的那个朝鲜王子,到底会是谁?听说朝鲜国王除了长子临海君和次子光海君外,还有数位王子。既然临海君身为长子,而光海君目前又身负军政要职,两个人估计此刻都会待在王京汉城才是,那么,派来的就是另外的王子了?看对面那来人也就二十岁上下的年纪,好像比自己还要年轻一些,或许,真的只是位普通的王子罢了……
眼看李宗诚越来越紧张,不断地搓弄着两手,好像热锅上的蚂蚁一样,原本镇定的使团众人,也被正使大人的这种局促和慌张所影响,整个队伍中都不断有人站不太稳,甚至手持的旗帜都开始微微晃动了。这样下去,不仅李宗诚本人,恐怕整个使团都有可能有失态之举,唐卫轩的心也立刻提了起来。
大概也是有着相同的担心,作为副使的杨方亨大人终于再次开口,镇定地对着李宗诚劝慰道:“李大人,且莫紧张,杨某曾大致听说了几位朝鲜王子的年龄,长子临海君也不过二十三岁上下。看这来者的年纪,恐怕不是长子临海君,就是次子光海君了。无论是哪一位,即便我们不知来人底细,按照我对大明郡王之礼而行,总不会有错的……”
听到杨方亨这样讲,唐卫轩心里多少踏实了一些。看来,这副使杨大人虽然没有来过朝鲜,但是提前的准备倒是比正使李大人充足许多。听到这番话后,周围的几个人明显镇定了不少。只不过……
“不会有错?!”没想到,李宗诚的语气反而更慌了,压低了声音快速说道:“杨大人,这是什么话?朝廷里面为了朝鲜世子之争的事情,你难道不知道吗?这迎面的来人到底是临海君、还是光海君,区别可大了去了!若是来得是临海君,我们一个不小心,无意间露出冷淡,就会变成代表朝廷的意思。更危险的是,若来的是光海君,我们稍有不慎对其略微友好一些,谁能保证回去后没有言官会参劾我们向其示好、说我们不辨长幼之序、伦理不分、居心叵测?满朝文武那边到时恐怕根本扯不清关系了……唉……”说到此处,李宗诚似乎是情到深处、不能自已,开始自怜自艾地用几乎听不到的声音嘀咕道:“你说说,到时那可如何是好啊……可惜我李家这世袭的侯爵,可不能到我这代给弄丢了啊……你说我怎么那么倒霉,非摊上这么一档子差事呢……唉……”
李宗诚的声音细如蚊呐,除了身边的杨方亨、沈惟敬、唐卫轩三人外,外人基本都听不清。虽然不清楚杨、沈两人是怎么想的,但是唐卫轩听到这话,心头实在是没来由地一阵火起,对这正使李宗诚愈发地有些瞧不起。甚至不明白,看起来十分英明的皇帝陛下,为何派了这么一号人物前来领导如此重要的任务,就仅仅因为其出身侯爵吗……?
本以为此人出身显爵、气度不凡,这次定能不负所托。但若早知道是这样,真心还不如当初斗胆上书陛下,建议让形象不佳、但至少能说会道的沈惟敬担当正使……
不过,平心而论,与此同时,唐卫轩心中除了气愤和悔恨之外,对于李宗诚也有些同情甚至可怜。朝廷内的纷争,已经影响到其在外的一言一行了,即便是贵为临淮侯的李宗诚也是如履薄冰。唉,也算是难为这位小心翼翼、生怕出半分差池的李大人了……
而这个时候,正在李宗诚心中七上八下之时,唐卫轩的身后忽然有人好像说了句什么,不过唐卫轩也没听清,而在短短数息之后,有人带马随即悄无声息地来到了唐卫轩的背后,口中带着一股淡淡的恬淡香气,轻声说道:
“唐将军,来者乃是朝鲜国王的次子——光海君。”