待黎明的朝霞升起之时，唐卫轩已腰胯绣春刀，身披崭新的锦衣卫千户衣甲，迈出了东厂衙门的大门。

漫天的大雪，此刻仍在空中飞舞，晨曦中的京城，静谧得甚至有些诡异，阵阵寒风，时不时吹动着唐卫轩身上的衣摆……

东厂正堂前的院子里，一支支火把依然在喷吐着熊熊的火光，回顾身后的那块“百世流芳”的匾额，依旧高悬在那里。就连地面的积雪上，还留有刚才自己来时的少许痕迹。不过，对于即将迈出东厂大门的唐卫轩来说，这迈进门和迈出门的短短几个时辰间，却让人由衷觉得——恍如隔世。

无论如何，自己也终于是挺到了重获自由的这一天，而且还蒙皇上亲自下旨，莫名其妙地连跃两级，成为了锦衣卫中恐怕最年轻的正五品千户！不过，在唐卫轩的心中，却不知为何，并没有获释加升官后的丝毫轻松与喜悦，甚至，在等待东厂的大门缓缓打开之时，唐卫轩也能依旧感觉得到，身后“百世流芳”的匾额下，射在自己脊背上的那道令人不寒而栗的冰冷目光……

张公公，的确不简单。

虽然终究是没有要自己加入东厂，但最后所说的八个字“顺我者昌、逆我者亡”，却牢牢地印刻在了唐卫轩的心里。虽然心有不甘，但这一年来的大起大落已经说明了一切，张公公绝不是单纯说说而已的……

或许，这次特别施恩于自己，也是意图拉拢，想让自己未来为东厂做事？

“吱啦——”

面前的东厂大门，终于完全打开了。

唐卫轩深吸一口气，握紧了手中的绣春刀，跨步迈出了门外。而早已等在门外的一个东厂厂卫，也随即牵过来了一匹坐骑……

与此同时，在东厂衙门正堂的堂口处，张卫乾那身东厂掌班的身影，也出现在了正背着手的张公公身后，望着唐卫轩已经跃上坐骑的背影，不由得有些忧心地低声问道：

“公公，您……真的要放了他？”

“嗯……”张公公微微点了点头，但默默望着唐卫轩即将离去的身影，眉头却也是越皱越紧。

似乎觉察到了什么，张卫乾又试探着问道：

“公公……放也就放了吧。但，为何还要帮他升为千户？以卑职之见，唐卫轩这人倔得很，恐怕未必领您的情……属下，实在是有些不太明白……”

这一次，张公公仿佛没有听到一样，紧锁着眉头，一言不发。直到唐卫轩一拉缰绳、绝尘而去了，才望着雪地上唐卫轩留下的脚印，半像是回答、半像是自言自语地冷笑一声，低声感慨道：

“哼，皇上居然下了这样一道旨意。说实在的，咱家，其实也不太明白啊……”

“啊？！皇上……？”张卫乾吃了一惊，“难不成，这擢升唐卫轩为千户的命令，乃是皇上的意思？”

张公公默默地点了下头，微微叹了口气：

“或许，皇上是想起了当初武英殿时，这唐卫轩如实所说地那些有利于皇三子的话？或者，也有可能是……”张公公似乎仔细思索了一下，方才带着些不确定的语气推测道：“咱家跟了皇上这么多年，见过的圣旨也快有成百上千了。可是，却仅有寥寥数次，见陛下无意间用到‘可堪大任’这四个字……仅凭这点，或许，很有可能，皇上是还另有其他任务，准备要交待给他……”

“哦，这个啊。”张卫乾似乎松了口气，“卑职听说，与倭国议和之事已大致确定。过不久，便要遣使去倭国、正式宣布皇上的诏书。属下斗胆推断，皇上大概是打算派唐卫轩一同前去，所以才……”

“应该没这么简单。”张公公摆了摆手，打断了手下的话，“算了，无论皇上是如何打算的，既然是圣上的意思，就任这姓唐的小子去吧……”

“但是，公公……”张卫乾不解地皱了皱眉头，“您不是说过，此人知道的太多，若不能为咱们所用，要么就关他一辈子，要么，就必须斩草除根吗……”

“哼，”张公公冷冷地哼了一声，感慨道：“唐卫轩……他何止是知道的太多。咱家也没想到，他与倭国之间，似乎也有着各种各样的不清不楚……”又自顾自地默默思考了一阵后，张公公紧锁的眉头才终于松了下来，望着雪地里那串很快便被大雪覆盖的脚印，冷笑着说道：

“哼哼，不过，也无所谓了……反正，此番出使倭国，唐卫轩，他也不会活着回来了……”