北元至元二十一年，当阿里海涯领兵进入袁州（后世江西的宜春市）时，如果从另一个角度来看，也许这可以视作北元在南方的某种收缩。

潭州，也即后世的湖南长沙市，是原先宋帝国荆湖南路的治所所在。北元设立湖广行省后，它的行省治所也放在了此处。

事实上，元代对湖广行省的控制，无论是从行政上、还是从军事上来看，其重心一直在湖南。这是由于当时的广西大部分地区，只能算是蛮荒之地。再加上北地之人不耐南土的暑热，如果不是这个时空里琼州被宋室占据为乱，实际上北元应该在至元十八年，就从潭州北迁行省于鄂州，即后世的武昌、三国时的江夏郡。

阿里海涯是绝对不会容忍江南西路被对手控制的，因为从地理上看，潭州与江西的袁州紧邻，它辖下的醴陵与袁州的萍乡（后世萍乡市）以省为界。而且在宋代，这里就是进出江西和湖南的交通要道之一。

一句话，一旦宋军控制了江南西路，阿里海涯的“省会”就等于是直接暴露在别人的威胁之下。这个“假牙”焉能弃江西于不顾？

阿里海涯实际上是在三月收到来自大都的诏令的。在这些诏令中，忽必烈除了明示给他增兵，升他为湖广行省左丞相、兼江西宣慰使，还授予他在前方生杀予夺之权，更强调了“各地不得擅弃”。

而伯颜则以朝廷同知枢密院事的身份，向他晓以湖广行省的重要性，并要求他密切注意琼州兵是否“东下”。

说实话，阿里海涯一点都不缺乏对荆州要地的认识，这是由于他真正的发迹，同样也始于襄阳之战。

北元刚开始围攻襄阳时，前方主要领兵大将就为阿术、阿里海涯和刘整，当时老忽甚至还授予阿里海涯专奏之权。

“时兵事剧，阿里海涯专入奏，能日驰八百里。”

夺取襄阳后，阿里海涯更向老忽奏曰：“襄阳为自古用武之地，今幸而克之，宜乘胜顺流东下，宋可必平。”

他的这个建议得到了主将阿术的赞同，并最终促成了北元的大举南征。

所以，阿里海涯非常了解荆襄之地对于争夺江南的重要性，而且他从一个“不得擅弃”中，也体察到了忽必烈希望他保持对江西行省控制的意图。

但是，阿里海涯的处境其实也是很困难的。

这首先就是他的对手变了。因为，当年他之所以敢凭四万之众就掠湖广之地，是对手很弱。

在元军拿下襄阳、他提出“平宋”的建议后，北元朝廷曾久议不决，是当时的军前主将阿术的见解最终坚定了忽必烈的决心。

阿术进曰：“臣久在行间，备见宋兵弱于往昔，失今不取，时不再来。”

也就是说，北元下江南，是在觉察到宋军已大大弱于以前的情况下才进行的。阿里海涯更是在这个基础上，才敢于大胆进兵南宋的荆湖南路和广南西路。并且他这一路也的确进展的非常顺利，只有在潭州和静江，才算真正遇到守将李芾和经略使马暨的顽强抵抗。

而现在的琼州兵，早已非过去的宋军。

他更清楚的是，假如宋军的目标是他这里，他面临的压力就非常大。宋军随之而来的三路威胁，他不是预计不到。即使他有十万之众，守两个行省，也就是相当于后世四个省的地盘，那也是相当吃力的。

另人纠结的是，形势的发展还有另一种可能：“宋军东下”。

伯颜在信中就讲了这种可能，并且他就此还曾建议阿里海涯先“观衅伺隙”。

伯颜此策的背后，其实用心也很深。

因为，即便宋军夺得了福建、乃至江西，但实际上他们仍然处于江浙行省和湖广行省的两面夹击中。

伯颜是了解范文虎的，这个鸟人有“畏难”的毛病，这从他当年救援襄阳就可以看出。自家的亲戚都这个熊样，别人？你就更不要指望了。

可是，攻，他范大帅可以出工不出力，但假如是像琼州这样的，既会取他的性命、又要抢他地盘的，他还不打点起精神抵抗？

以范文虎过去的行为，无论是老忽，还是伯颜，都决不会相信琼州的宋室会放过他。所以，哪怕是心里面恨不得砍了这个老滑头，但忽必烈还是决定留范文虎在江南，因为这毕竟在眼前会“得”大于“失”。

如果宋军转兵东进，范大帅的十万雄兵再“熊”，琼州也不可能一口气吞下。只要战事稍加胶着，湖广行省在后掩杀，使琼州陷入两面受敌之困，击破他们就并不难了。

在伯颜看来，即使宋军的目标是湖广，只要诱使其深入到江南西路和湖广行省的腹地，他仍然相信，可以放手一战的元军，击败琼州兵还是有把握的。

虽然按正常来说，琼州兵目前仍然还算不上在沿海完全站住脚。可伯颜之所以不再考虑趁敌立足未稳，一举在沿海歼灭来犯之敌，是因为他已经从内心里基本上同意了史格的意见：在那里与琼州相抗，多半是在徒耗军力。故他更倾向于先诱宋军远离沿海，以求再歼。

唆都、李恒等人的败亡，已经给所有人敲响了警钟。而一败再败，还不相应地改变策略，哪他也就不是伯颜了。

实际上，战争中的战法，有时候和足球比赛也一样，对方密集防守，你不太好收拾，但如果您把他们拉开了，空挡也就露出来了。

伯颜的这个意见其实是很符合阿里海涯原先“钓鱼”思路的，但他也决不可能轻易放弃整个江西行省，尤其是江南西路，因为这会危及到他湖广行省“省会”的安全。

阿里海涯认为，雷州宋军的狡诈，已使元军在广南西路的用兵毫无意义，这简直就是另一种徒耗军力。故此他在盘算后决定：主力移兵向东，先控制江西，确保潭州的安全。同时加强荆湖南路通往广南的另一个交通要道，郴州的力量。郴州再向南，即为宜章、乐昌、韶州。

他也同样瞄上了韶州、南雄和梅关，因为只有控制了这三地，才能谈得上堵住宋军进入江西和湖南，也才能给予广南东路的元军以必要的支援或接应。

而在广南西路方面，为避免给下面的将领造成要放弃的错觉，动摇军心，他令史格暂时在前面顶住。

在阿里海涯的观点中，只有当宋军发现湖广之地并非易取，他们才会知难而退，转兵向东，找范文虎的麻烦。否则你任由别人攻城掠地，他们不会轻易罢手。

阿里海涯的确为北元湖广行省以后的攻略，很花费了一番心思。然而，他的这个计划，不仅等于是将史格给卖了，而且他还迟了一步。因为邹洬已经拿下韶州，他更会在江西境内遇到两个新冒出来的宋军守城高手。

我们先不提江西，再回到广南。

卯大老这一路南下，实际上进展是很快的，而潮州不过是他们南下道路上的第一个目标。

由于潮州边上有韩江通海，在步军包围了潮州的同时，再加上方兴指挥水师从水上进犯，因此整个潮州地区很快就被拿下。

潮州实际上下辖三地，海阳，潮阳，揭阳。海阳是州的治所所在，它有三河口盐场，丰济银场以及横衡等二锡场。在这三地中，真正在海边上的，是潮阳。

当聂祯看到水面上宋军的战船涌来之时，他就知道，琼州这回是玩真的了。因为在过去的几年中，宋军的战船即使出现在潮州的沿海，数量也并不多，他们顶多就是抢劫一下像盐场这样的地方，随后就离去。但这次不一样了，不仅数量上，而且从气势上也可以看出，他们这不是像过去那样来抢劫。

宋军在包围了潮阳后，第五师的副督军指挥使邓志愿亲自坐镇，在城下一字排开好几个箱子，那里面全是闪闪发光的铜钱。

宋军更扯开了嗓子高喊：“缴械者不杀，领钱就回家。”

邓志愿在历史上其实是黎兵，他本属于张应科的手下，但不知怎地，却被张德这个大嘴在招人中给看上了，就此他被拉进了督军司的麾下。

邓志愿如此做派，这其实要怪苏刘义。因为这位督军大人在出兵前又特意交代他：

“志愿，陛下之所以释放战俘，还给他们钱，此为攻心之策。哼哼，本将就瞧着新附军这帮人早已兵无战心。我督军司绝不可不察。”

“你这一路上，凡遇到北汉兵，能先攻心的，也要攻心。咱们要做到先甜后苦，仁至义尽。你明白了吗？”

当下，邓志愿冷冷地对身边的人下令：“告诉城里的人，限两日之内缴械。否则，就没什么好说的了。”

邓志愿这个姿态一摆，潮阳的守军不可避免地出现骚动，因为有些事情，你是满不住的。以前放回来的人，虽然聂祯很快就隔离、甚至逼他们离开，但军中还是私下里出现了流言。

聂祯非常无奈。他知道，就是没对方的这些动作，军心其实也有些乱了。主将离世不提，长年在外，军中思乡心切，早已有怨言。但作为一个跟随张柔、直至张弘范的两代军中老人，故主的殷切托付，又使他不可能轻言什么背叛。

战不能战，叛又不好叛，聂祯的内心颇受煎熬。也许有些事情的确不应该让他来决定。

就在宋军下了最后通牒的哪个深夜，一个亲兵给聂祯送来了一封箭信。

看了这封信，他的手抑制不住地发抖。他一把抓住了哪个亲兵的脖子，颤声问道：“送信人何在？”

亲兵吓的也颤声道：“大人，箭射而至，未见踪影。”

聂祯松开了手，在亲兵出去之后，他瘫坐到了椅子上。

这封信上只有一个字：降！

但在它的下面，有个小小的、张弘范的私章。