马拉开波湖是南美洲最大的湖泊。位于委内瑞拉西北部沿海马拉开波低地的中心,湖北端经长35公里、宽3～12公里的水道与委内瑞拉湾相通。马拉开波低地系安第斯山北段一断层陷落盆地其最低部分聚水成湖,属构造湖。口窄内宽,南北长190公里,东西宽115公里；湖岸线长约1000公里。面积13380平方公里。北浅南深,最深达34米，容积2.8亿立方米。

湖区大部分高温多雨,年平均气温28c,年降水量1500毫米以上,为南美洲最湿热地区之一。石油资源丰富，有“石油湖”之称。油田集中于东北岸，并向湖底延伸,含油气面积达1300平方公里,多为高产大油田；其次是西北岸。

马拉开波湖的石油储量高达600多亿桶，光是横跨湖东岸陆地和湖中水下的玻利瓦尔油田，总含油面积就达3500平方公里，可采储量322亿桶。奥里诺科油带的可开采超重油储量更是高达达2670亿桶。

不过前世里，这么好的油田还是让委内瑞拉收为国有，资料里写的很清楚，1960年该国成立国有石油公司，70年代更是强行将国外的石油投资全数收回。这个时空是不是还是如此，就不好说了。他自问，还没有牛到能和后世的壳牌比肩，估计也逃不过被收回的下场。这也没什么，从现在起，还有60年可采。它就不信了。用自己的历史眼光。60年的时间，怎么的也要刮下一层油。别的不说，下点狠心，选中的玻利瓦尔油田就能干掉一半的储量。

看着手里的资料，威廉不禁感慨万千。不得不说，老天对委内瑞拉太垂青了。这么好的地方为什么就不能永远是自己的呢？

自从一战在今年初的几场影响全局的大战役开打后，他就召集了bp公司所有的勘探力量，由他和莱恩亲自带队。数百号人，几十部钻机浩浩荡荡的杀向马拉开波湖。

现在面临的局面是：英荷壳牌集团早在1913年就从委内瑞拉人”安东尼奥阿郎古轮“手里买下了湖东岸地区和奥利诺克三角洲地区100多万公顷面积的开采权，又从加勒比石油公司手里买下了湖畔科伦地区租借地和特莱格莱斯租借地。一举控制了东岸的大批石油区。

二是：委内瑞拉的现任总统是一个大独裁者”胡安比森特戈麦斯”。这个人在历史上风评不佳。对内实行独裁统治，建立一支组织严密、装备精良的军队和警备队。他任人唯亲，许多人被任命公职。他打击异己，消灭地方势力，禁止政党和工会活动，镇压进步力量。戈麦斯个人的财富也不断增加，成为南美最大富翁。虽然他从未结婚，戈麦斯却是多达一百孩子的父亲。但对外则改善与邻国和西方国家的关系。扩大对外贸易，允许外国公司取得大片租让地。这个独裁者知道1935年才去世。还能控制这个国家长达20年。

对于戈麦斯家族，威廉倒不是很担心。要钱有钱，要枪有枪。只要给与大量好处，就能结成稳固的利益同盟。他最欣赏一点：允许外国公司取得大片租地。这简直就是为他量身定做的。

至于英荷壳牌公司，威廉也有了些想法。此时离一战结束也没几年了。最终英国人会胜利。为了弥补大量的亏空，必然会收紧海外殖民地，以掠夺更多的财富。那么惹人眼红的苏门答腊油田就会陷入尴尬的局面。

他清楚，一战后，美国并没有取得预想的政治地位，凡尔赛条约更多的还是为欧洲服务。在长达近20年的时间理，英国人依然会纵横在全世界。

为了避免与英法的冲突，也为了南洋华人大规模的移民做准备。不妨拿苏门答腊的兰台油田做筹码。此时的兰台油田经过多年的开发，目前已是东印度群岛排名前列的大油田，无论从储量，还是生产能力上，都算的上出类拔萃。壳牌公司也不止一次的试探着渗透进来，但都被击退了。但不妨碍他们垂涎三尺。

这样既可以扔掉东印度群岛这个海外飞地的包袱，又能换取马拉开波湖这个宝地，一箭双雕。

好在壳牌公司此时还没有大规模开发，打出的几口井虽然产能不错，但也没有引起足够的重视。毕竟这里距离欧洲太远了，加上一战的拖累，壳牌的大部分力量都放在成熟的油田上，没有太多的精力来搞大开发。

这次他约了壳牌公司驻守美洲的副总裁：“查尔斯”会晤。这位有皇室背景的副总裁正在休斯顿忙于筹集汽油，以支援英法作战。但对于威廉的会晤，还是给予了足够的重视。他知道，这位大人物在英法政府眼里是一个足够重量级的合作伙伴，每年提供的战争物资，足够支撑起小半年的需求。是个真正的大爷。

会谈的气氛很融洽，威廉转弯抹角的打探着壳牌对美洲的投资计划。“查尔斯也没有在意，这个大老板的产业已经不是秘密，相对于其他的产业，在石油方面确实建树不多。或许这是个机会，现在的英国人对挣钱已经走火入魔了，哪怕一个便士都不会放过。

查尔斯简要阐述了美国的投资计划：”威廉先生，鉴于战争的影响，对海外的投资会受到很大的影响，我们欢迎美国的朋友参与进来，如果价钱合适，甚至会出售一些在美洲的优质资产。“

威廉想了想：”不知这些优质资产都有哪些，我倒是对投资很感兴趣”。查尔斯详细列举了合作项目。威廉一目十行的扫了一遍，突然眼睛一亮，在项目表的最后，他看到了马拉开波湖科伦地区的石油勘探项目。之所以列在最后，就因为这个地区环境恶略，石油的前景很不明朗。但作为搭头，也聊胜于无。

威廉装作不经意的说：”我对马拉开波湖的这个项目有些兴趣，不知贵公司能不能详细谈谈。“

查尔斯有些奇怪的看了眼威廉，说道：”我方对马拉开波湖很看好，从去年取得科伦地区的租借权后，经过勘探，认为此地很有发展前景，但缺乏资金，所以今年的勘探力度不是很大。既然威廉先生有意，我们欢迎您参与合作“。

威廉思考了一会，摇了摇头：”光是一个科伦地区恐怕不够。据我所知，壳牌公司在马拉开波湖有几百万公顷面积的租借权和开采权。我希望能买下它们“。

查尔斯愣了愣：”抱歉，威廉先生，我们是不会卖出这么多租借地的，对于这里，我方也很重视。要知道，对此地的勘探我方花费了大量的心血，贸然出售，国内是不会答应的。“

威廉笑了笑：”我是不会让贵公司吃亏的。有两个方案，一是：bp石油全资收购贵方在马拉开波湖的所有租借地，价钱比市面上高2成。二是：用苏门答腊的兰台油田换。我想贵方对兰台油田的的潜力应该很清楚。“

查尔斯一副不解的样子：”恕我直言，您开得价码确实动心。我不明白的是，为什么您对马拉开波湖如此感兴趣。不会没有原因吧。“

威廉有些无奈的表情：”你也知道，bp石油的发展碰到瓶颈。我和洛克菲勒的关系不错，也不想在美国国内冲突太大。现在美国石油界势力太多，错综复杂。所以想着去海外碰碰运气。说实话，在东印度群岛，贵方给我的压力太大，去那里扩展业务也不是明智之举。反倒是频临美国的加勒比地区较为适合“。

”我也透个底，即使你们不要兰台油田，我也会把他卖给标准或者梅隆的海湾石油公司。暂时会退出东南亚的石油市场“。

查尔斯有点意动了，在他看来，如果能将来台油田弄下来，对于壳牌整合东南亚石油市场会起到巨大的推动作用。无论从储量还是生产能力上会一跃成为地区的石油霸主。甚至有可能完全掌控该地区的石油资源。”

至于威廉毫无说服力的理由，他不做评论。虽然他也怀疑马拉开波湖是否真有庞大的石油资源，竟然惹得这个大人物亲自出马。但对此地尚不明朗的是有前景，他更倾向于换取兰台油田这个已成熟的大苹果。

至于威廉隐含的威胁，他也有所警觉。如果兰台油田真的被标准或海湾公司占据，不仅大大增加了美国人的实力，更会对英国的东南亚布局起到非常不利的影响。无论如何，也不能让美国人得逞。

威廉不管查尔斯怎么去汇报，他对这项交易信心十足，如同这位副总裁预料的一样，英国人想在战后掌控亚洲，美国人就是一个绕不开的坎，好容易有一股势力退离，不能再留个尾巴恶心他们。

就在船队缓缓驶入马拉开波湖时，从英国也传来消息。壳牌公司原则上同意这项合作，但不同意换出所有的租借地，希望能保留湖东岸的部分土地。

威廉看着查尔斯和壳牌驻守美国的的两位董事，语气有些不快：“诸位，我对贵方的做法很不满。如果我说，我会留下兰台油田一些油井。不知贵方会怎么想？既然要合作，就要带着诚意。否则这次的合作就免了吧。“u