仕林中周家的风评还罢了，不是很受朝廷方向的影响，毕竟还要一层面子，要以才华来说话。但是在权贵阶层，对于周家……早就降低了观感，来往极少了。

周家现在出头的是周瑛——被香枫里纵火案牵扯着，一直没有正式的科举每一次报名，就会被金兆一找个理由带进牢房里住上两天，是以到今日还是个举人身份。

周家两父子，一个必须韬光养晦，一个必须点收敛锋芒，所以冒头的是周至柔，因为金夫人留下的百万财产，稍有些风吹草动，格外受人关注。

另一位在女眷中风生水起的，是周瑾——脱离了夫家的管制后，周瑾如同焕发第二春，整个人精神奕奕，常常都进出明真公主的宴会。

胡家最讲究名声，本来不准媳妇抛头露面，可是周瑾聪慧的抓住了胡家的软肋，他们在京城人脉关系不多，能搭上皇家的就更是没有了。周瑾借口接近明真公主，倒是能为好几个胡家的亲戚子侄辈找了关系，安插在六部几个不太显目的部门。

因为这个，胡家再也不太好管周瑾，只要她不提出和离，就随她去了。胡锦一等兄弟再恨的咬牙切齿，也不能把家中上下都得罪了，只能选择忍辱负重。

周瑾博闻强记，人聪慧无比，今日大魏顶层女眷社交圈中，格外受欢迎。明真公主甚至奇怪，这么好的女孩，周身上下竟然找不到一点缺点的，怎么从前没有耳闻？要是知道了，肯定介绍她那几个皇家侄儿，凭周瑾的人品相貌，至少也是一个侧妃啊！

其实明真公主的能力有限，那几个胡家子孙，都是周至柔伙同杨天一想方设法不引人痕迹的安置，不然堂堂公主插足官位的晋升，只怕御史台的折子都写满了，要用箩筐来装了。

周家进来的大事情都是几个兄弟姐妹在一起商谈。从这里可以看出几人的性情以及能力。

周瑾比从前的端庄大方更多了一分圆滑。少女时期的矜持都抛了，说话往往一针见血，更善于自嘲。

周瑛等着，把这一任的京兆尹熬过去，熬到他卸任回家，那他就可以去参加科技，顺便捧个一甲及第回来。他在等候，心里难免多了些毛躁。

而周璇一副出家人的打扮，无论在家还是出门在外，都是带发修行的模样，多了几分不食人间烟火的出尘之气。众多兄弟姐妹中，也唯独是他对周至柔的关心真挚，没有任何利益关系。

周瑶为四房代表。

周琼则是三房的代言人。本来她还有个兄弟周琪，可惜周琦的性情因为秋氏受辱，变得格外偏激。更不巧合的是他还聪明无比，早早的中了举人，等于和周瑛平分秋色了。

下一场科举考试，周琪肯定要下场的。而周瑛这不一定能赶上。到时候若是弟弟中举了，哥哥反而还要落后，那就有笑话了。

周瑛表面没有说什么，其实心里膈应极了。因为他的态度，周琪被排斥到这个小团体之外。

当然了，他自己也不在乎。他认为只要他中了举，考上了进士，那未来的周家说不定都要他说的算。几个碍眼的兄弟和姐姐，全部都打发了，能滚多远就滚多远。

不提周琪的野心，周至柔这会儿说要离开，兄弟姐妹各种猜测都有。他想说自己只是单纯的想去北汉看看异国风光，顺便考察市场。

可是没有人相信啊！

迫的她不得不承认了，“好吧，被你们看穿了，是的，我就是想去找寻章岂的下落。”

“章岂失踪已经三年了，生不见人死不见尸，我能不烦吗？我都烦死了！宁可他就死了，也不要这样不上不下的吊着！”

“可是，可是你去北汉，也不一定能找得到他呀！”

这可不一定。章岂的黑甲军就是以对抗北汉的守军而出名的。他的失踪应该是有意为之，东阳北汉甚至南蛮，他应该都有踏足过。

不亲身经历，哪有纸上谈兵的将军？

周至柔知道可能会遇到章岂，但他真的不是为了见他才执意去北汉的。深深叹了一口气。

“你们别想太多。我只是不想他的下落是失踪，好像是因为我的存在让他不得不消失一样，这对我太不公。”

“可是就算你找到他又能怎么样呢？”周璇忧心忡忡。

“是不能怎么样，假设他现在后悔了，跪地求饶，痛哭流涕的求我原谅他，以我的性格能重新接受吗？”

看着姐妹们的眼神都很怀疑，周至柔心里哀叹一声，“对我有点信心好吧，我又不是恋爱呢脑，一心一意只想着个男人。事实上就算章岂幡然悔悟，意识到从前的错误，我们已经是不可能了。过往的一切不能当做没发生。”

“何况以他的性格，我相信他绝不会后悔。”

周至柔语气轻柔，态度真诚饱满，好说歹说，终于让姐妹们相信他已经将此事抛下了，而前往北汉，是图谋关于周家前途命脉的重要大事。

“都说狡兔三窟，我们周家因为老爹的原因，如今在南魏是步步难行了。”

“上次在护国寺举办的文会居然没有邀请大名鼎鼎的探花郎，我觉得连士林中对周家的评价也受了影响。长此以往，我们周家会被排挤到边缘。”

“谈论政治，我们勾不到边，谈论文化，我们被恶意驱逐在外。也只有能赚点钱，可是我们不能一直混迹在商人的圈子里。”

“柔娘担忧的是。我前两次在明真公主的宴席上明确感觉到了……”

“可是去北汉就能改变这一点吗？我同意狡兔三窟。那为什么不是东梁而是北汉呢。”

周至柔无奈一叹，“那就是我的原因，东梁梁丞相估计不想看到我！我等他下台，可比哥哥等京兆尹辞职滚蛋更难。”

一句话说得周瑛也只剩下眼白，不见眼黑。

闲谈之中计划便定下了。

这时，长房的周琰才姗姗来迟。迟到便迟到吧，他还摇头晃脑的拿着一本书，舍不得放下，口中念念有词。

“弟弟，你怎么来的这般迟！”周瑾很不满意，“我明明叫丫鬟早早去叫你了！”