夜深了。一轮孤月高高悬挂夜幕之上，点点星辰点缀其中，更有如丝如雾的薄云轻轻飘过，将这夜色衬托得迷离梦幻。

朱家酒楼后院。两个大红灯笼提着，朱大老板挺着大肚腩，笑呵呵的敲了门，“谷莠姑娘，睡了没？“

“已经歇下了，朱家大叔可是有什么要紧事？不如明日再说？“

“明日，呵呵，明日我家凝露醒了，怎么避过她呀。“

咔哒，周至柔打开门栓，抬头就见朱凝露的老爹，一副弥勒佛的笑脸，不等她说一句，就一抬脚进了来。

周至柔面色平静，不仅不责怪惊恼，反而侧过身，在窗下的茶几中取了茶杯，亲自斟了一杯，奉给朱大老板，柔声道，

“不知朱家伯父有什么事情，特意要避开凝露呢？我和凝露是好朋友，这一路走来，朝夕相处的，不是亲姐妹，胜似亲姐妹。若是会惹她伤心的，我是不会干的！“

“呵呵，小丫头，会说话啊！“

表面好像站在凝露身边，口口声声说不愿做伤她的事情，其实呢，往下里思量，这句话好似在暗示——深夜来访，管你是什么事情，别太过了份！否则我一声大叫，接下来一定会让朱凝露下不来台。到时候，伤了你们父女的感情，就别怪我了……

朱大老板什么场合没见过，还第一次见到这种威胁。怎么说呢，很是新鲜感，同时，又觉得这丫头太会抓重点了！寥寥几句就正中靶心，这辈子还没见过这么聪明伶俐的女孩！

既是聪明人，就不用兜圈子了。

“白日里，我家姑娘对你格外照看。虽然她说，一路上亏得你做饭，不然就饿了肚子。但凝露是我自家的女儿，再没人比我更了解她了。她啊，再怎么笑呵呵的，心里是不会看得起一个丫鬟的。更不会跟一个丫鬟互称姐妹！“

“谷莠姑娘，你当真是庄家的小丫鬟？明日送你去庄家，还继续当你的丫鬟？“

周至柔眼观鼻、鼻观心，“自然是。“

“好，那我也不多问了。我家丫头像我，恩怨最是分明！她既然这么发话了，那我就照办！“朱大老板拍了一下大腿，没有多插手的意思。不然以朱家的财力，给个小丫鬟赎身，不是一句话的事？

“不过呢，我这双老眼还没到昏花的地步。看我家丫头的神色呢，一路上没少受你的恩惠，才会对你面带愧色。我朱家不是有恩不报的，这便是我这个当父亲的谢礼了！“

一拍桌子，掌心下压着一张泛黄的纸。

周至柔微讶，眼眸在朱大老板身上微微一转，随后才打开这张纸。

看完之后，她缄默不语。

朱大老板翘起二郎腿，倒是不意外周至柔这副神情。

“呵呵，小姑娘，没看懂吧。没关系，我说过你听。这是我朱家酒楼名扬天下的秘方！我那几个弟子能大老远的跑到东齐、北汉做生意，全靠的它！它的名字，叫‘蒸酒器’，经过它酿造的酒啊，清香扑鼻，如甘泉清澈，乍看不起眼，可这酒液入喉，却如火线焚烧，再冷的天，喝上一杯就暖融融的。“

周至柔安静的听完，平淡的提问，“既然是秘方，朱家伯父为什么要给我？“

“因为你救了我家凝露啊！我家姑娘，比这秘方贵重一百倍、一千倍！“