“你借我银子，帮我度过难关，不是因为我帮你索要嫁妆？“周瑛有点难以相信。他一直以为，周至柔在他最绝望的时候伸出援手，就是自己在她艰难的时候，帮了一把。

这也是两兄妹明明隔阂那么深了，没有彻底走上对立面。周瑛最后还亲自去了黄桷寺，去接被和离、被出家的周至柔。

“咳，其实，周庆书额外给了我两万两银票压箱底。“

“……“

周至柔解释道，“就是这笔钱我根本不敢拿出来用。不知想了多少法子才洗白了，光明正大的买庄子，买田。“

周瑛噎住了。

“私下给的？“

“那他口口声声说不能破了规矩，还责打了我十板子……“

十板子换来七千两，周瑛曾经觉得这是合算的买卖。要是他早知道周至柔私下里得了两万两，何苦顶撞了族里所有的长辈，何苦得罪了本家的兄弟姐妹？后来他婚姻不顺，妻子和妯娌小姑子相处，总是受欺辱，难说不是这件事埋下的因！

终于知道真相，他先是咬牙，为自己不值。之后才无力的叹口气，

“罢了，算他还有一丝人性！“

傍晚，马车摇摇晃晃到了庄家。周瑛目送妹妹进了庄家角门，他紧紧抱着金夫人留下的自画像，喃喃自语，

“这辈子，一定会不同的。我们都会有不一样的人生……“

……

清风苑。

阵势摆开，四个丫鬟，琥珀、玳瑁、蔷薇、芙蓉，都被拎到院子里挨打。

四个人都趴在条凳上，楚楚可怜的求饶。

“我们知错了，知错了！“

举板子的，是哭丧脸的茱萸和菖蒲。

“岂少爷！“

“还愣着做什么？还不打！“

翁嬷嬷站在台阶上，想要求情，看看着章岂的鼻子都气歪了，嗫嚅了两声不敢开口。只拼命使眼色，叫茱萸菖蒲不要动。

茱萸都快吓哭了，努力憋住。

菖蒲也犹豫，真打了，以后还能当一个院子的小姐妹吗？

“岂少爷，奴婢的手腕有点疼，下午磨墨磨的……“

“滚！“

菖蒲得了吩咐，丢下板子，立刻逃之夭夭。

好不容易逃出清风苑的大门，却看到谷莠哼着小曲，漫不经心的走过来。她赶紧上前一把抓住，“站住！你个蠢丫头，也是傻人有傻福。最难的被你躲过去了，快跟我走。“

“怎么了？“

周至柔被拉的踉跄一下，差点摔倒。

“岂少爷发疯了，中午有人抬了一箱子银子过来，他把院子里的所有人叫来，一个个问了，琥珀玳瑁，蔷薇芙蓉，回答得不如他的意，正挨打呢。“

“不如意，就挨打？“

“是啊，近来岂少爷的脾气越发大了。谷莠，你算走运的，没撞上，不然也难逃一顿板子！“