日本西南联合舰队确实派出了轰炸机群不过这批轰炸机不是去对付第五舰队的而是去轰炸济州岛上的唐军机场的！

日本舰队的防空战斗机在击落了李健上士驾驶的水上飞机的时候南云一忠没有认识到这是唐帝国第五舰队派出的水上侦察机而是将其判断成了一架从济州岛上出的侦察机。其实这也只能怪那架“零战”的飞行员因为他把“大笨鹅”当作了远程反潜搜索机而不是重巡洋舰上的水上飞机（这两种飞机很相似都是双放上单翼结构以及船型机体一般人很难将其分辨出来）。结果南云一忠根据这名飞行员的报告决定对济州岛上的唐军机场进行轰炸以保证舰队的安全。

这显然是一个极为错误的决定而且在派出了这批轰炸机不到2o分钟（起飞与准备花了4o分钟的时间效率极为低下）之后罗晋明上校率领的四架战斗机就来到了舰队上空。这下南云一忠不会再出错误了因为帝国海军使用的“食雀鹰”战斗机采用的是鸥式翼与帝国6军航空兵装备的战斗机在外观上差别很大。也就是在这个时候南云一忠立即电令那批前去轰炸济州岛的机群改变航向向舰队东南方向前进搜索攻击唐帝国的第五舰队。

而此时日本轰炸机群已经到了济州岛附近因此在接到了南云一忠的命令之后这批轰炸机是向南飞行而不是向西南飞行的。

当“李靖”号上的防空雷达开机后现从舰队北面飞来的就是这批日军轰炸机。这个轰炸机群集中了几乎日本西南联合舰队三分之二的轰炸机包括护航战斗机在内机群规模过了12o架。

第五舰队内三艘航母在十分钟之内放出了剩下的所有战斗机。再加上一直在舰队上空执行防空巡逻任务的12架战斗机第五舰队上空一共就只有不到3o架防空战斗机而且才起飞的防空战斗机都还没有上升到拦截高度。迎面杀来的日军轰炸机群中却有24架护航的“零战”。

三艘航母在放出了战斗机之后迅的回到了舰队核心。“李靖”号也加跟上了“太祖”号航母在航母的右舷方向上提供近距离防空掩护。舰队外围的空中截击战斗很快就开始了。

“食雀鹰”的俯冲攻击性能在截击中的优势更为明显。12架“食雀鹰”一直在舰队上空5ooo米处飞行而前来攻击的日本轰炸机群的飞行高度是35oo米。这些“食雀鹰”根本就没有去与日本护航战斗机格斗而是直接向日本的轰炸机机群冲了过去。那些没有挂载炸弹的“零战”几乎对战舰没有威胁要命的是那些轰炸机。这也是防空截击机的主要任务只要击落了日本轰炸机那才能确保舰队的安全。

日本机群里的护航战斗机也了疯的拦截从高空中俯冲下来的“食雀鹰”。不过日本机群采取的是近距离护航战术护航战斗机一般在轰炸机机群前上方飞行而不是如同唐帝国海军所采取的远程拦截护航战术。因此留给日本护航战斗机的机会并不是很多。这算是日本海军航空护航战术中的一个漏洞吧。