炎拓想说什么，聂九罗示意他不忙说话，先听她讲。
“有一个很关键的信息点，我之前没有提，特意放到这里来说：缠头军做了巴山猎人，他们以狩猎为生，地枭，跟虎狼熊罴一样，只是一种猎物。地枭是野兽，不是人，它跟人，是有本质区别的，它也不像人，猴比它更像人。所以在我眼里，猎取地枭这件事，虽然不算特别正经，但也不是什么天理难容，毕竟是野兽。”
“这也是为什么哪怕先前我觉得狗牙非常奇怪——能在高层的外墙立面来去自由、被捅瞎了眼硬熬着不治——我都没有把他跟地枭联系到一起的原因。直到我发现，被他抓伤过的孙周居然扎根出芽了。为了进一步确认，我在他颈后、手肘、大腿根处放了血，地枭身体这几处的血液比较粘稠，但即便这样，我依然不能说他就是地枭，所以只能说，‘可能有着极其密切的联系’。”
炎拓脑子里已经乱了，先前的喜悦慢慢变质：这么多年了，他那么不容易，都快接近答案了，为什么她话锋一转，就又不是了？他好不容易才找到像她一样、对狗牙有了解的人，结果，只能给个猜测？
“第二个问题，扎根出芽是什么意思，已经回答你了。”
“第三个问题，怎么治。缠头军总结经验，地枭是地下生物，畏火，更讨厌阳光。一般是在受伤之后的二十四小时之内，拿‘天生火’，也就是用透镜、古代用阳燧，从太阳上取下的火，去反复炙烤，能把根芽渐渐逼退，也就安全了。一定要尽早，拖得越久越完蛋，如果眼睛里出现一条红线穿瞳，那这个人，基本就可以放弃了。”
不对，又不对了，林喜柔不是这样的，她不讨厌阳光，有一段时间，她还曾经去海边晒日光浴，说喜欢那种看着就很健康的、小麦肤色。
“第四个问题，伥鬼是什么。”
“所谓伥鬼，取的是‘为虎作伥’的意思，在缠头军和地枭打交道的过程中，偶尔会出现很诡异的情形：平时很好的兄弟，并没有被抓伤，好端端的，会为了地枭鞍前马后、誓死效力，他们没有丧失神智，各方面也都正常，但就是会对地枭百般维护，反过来算计、杀害自己的同类，这种人，就叫伥鬼。”
炎拓明白了：“你以为我是伥鬼？”
聂九罗没说话，她身子前倾，盯住炎拓的眼睛，顿了几秒才说：“你不是吗？”
炎拓心头一颤，没吭声。
“狗牙在兴坝子乡杀了人，还伤了孙周，是你把他转移走的；后来，你要求狗牙去酒店把孙周劫走了，还怪他行事不小心、被我看到脸了；再后来，在小旅馆里，你又吩咐狗牙看守我和孙周——你俩即便不是好朋友，也是互助的同伙，我把你看作伥鬼，一点都没冤枉你，你在板牙受罪，受得也活该。”
说完了，她的目光落在自己的茶杯上，茶杯口沿有口红印，杯里还剩了一半的茶，她屈起左手拇指和食指，像弹之前那个仿炎拓的小泥人一样，轻轻用力一弹，杯子就飞了出去，落地居然也没碎，骨碌碌滚了一长道，也泻了一长道的水。
炎拓还是没说话，只是斜瞥了一眼那只落地的杯子，他知道，这饭局，是结束了，饭局上这短暂的和平和交情，也差不多走到尾声了。
“炎拓，四个问题，我全回答你了，为了帮你理解，我还附赠了不少信息。现在，你可以问问题，我会决定答还是不答，最多三个，就在这问，今晚问完，今晚两清。”
炎拓抬头看她：“你知道这么多事，你是缠头军的后代吗？”
“缠头军的后代，不一定要在祖宗的行当里搅和。我是个普通人，只想忙自己的事，对你、狗牙以及同伙什么的，我没有探听的兴趣。下一个。”
只剩两个问题了。
炎拓喉头发干：“怎么杀死地枭？”
聂九罗眉毛微挑，这个问题问得有点猛。
“看来你对地枭有点了解……狗牙的新眼珠子快长出来了吧？”
炎拓没什么表情，不说是，也不说不是。
“地枭的再生能力很强，不夸张地说，哪怕是头被砍了，也能从脖腔子里再拱一个出来，时间长短而已。天火烧、捅颅顶和断脊椎都会对它们造成较大的损伤，但也只是拖延痊愈速度。至于杀死……缠头军把地枭当宝贝，设法帮它们延命还来不及呢，只恨它们活得不够长，因为它们活着活着就死了啊。所以，我没法回答。下一个。”
炎拓坐着不动，巨大的失望像渗骨的瘴气，从胸腔里蔓延出来，一寸寸延到全身，几乎要拉垮肉骨。
他还以为，今天晚上，会推开一扇大门，他眼睁睁看着大门徐徐打开，居然又关上了。
聂九罗催他下一个，下一个问什么呢？脑子里像糊住了一样，连最基本的逻辑思考都没法进行了。
灯光昏黄，先前没感觉，现在只觉得这光腻得很，像肥腻的油，散散慢慢满屋乱撒。
炎拓说：“你说的都是真话吗？聂小姐，如果你撒谎了，给我一个比率，我能接受。”
聂九罗冷笑：“一码归一码，我来回礼，没必要拎上假货糊弄人。”
炎拓沉默了一会，点了点头：“是我小人了。聂小姐，你……怎么回去？要送你回家吗？”
聂九罗一愣，不过她很快起身，拎起纸袋和包：“不用了，你的车，我不大敢坐。”
炎拓想起身送她，一来心情实在低落，二来看她神色，未必领情，所以虽然欠了身，还是坐下了。
聂九罗走到门边，又回头看他：“炎拓，两清了吧？”
炎拓：“清了。”
“我今天能坐在这跟你吃饭、给你讲地枭的由来，完全是因为要回你的礼。既然两清，出了这扇门，桥路两不挨，你以后小心点，别再被我撞见。我不会在一个人手上栽两次的。”
炎拓抬头看了她一会，说：“你也是。”