魏氏倒抽一口凉气，用力地攥紧手中的丝帕。心里骤然涌起一丝不妙的预感和恐慌。

贺祈目光一闪，心中哂然冷笑。

算一算时间，他们刚离皇庄没多久，郑氏就迫不及待地动了手。引君入瓮之计，果然奏效了。

……

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前来传信的，是贺祈留在皇庄里的亲兵侍卫。

这个侍卫，年约二十，一脸精悍，嘴皮子也十分利索。进来后先磕头行礼，没等太夫人追问，侍卫便沉声禀报：“小的奉三公子之命，在天牢里看守假的贺青山。昨夜四更时，有人暗中潜入天牢，欲杀人灭口。小的们早有防备，抓住了这个刺客……”

等等！

太夫人眉头一跳，看向贺祈：“什么是假的贺青山？三郎，这到底是怎么回事？”

魏氏手中丝帕攥得更紧，面容苍白地看着贺祈。

贺祈没有看魏氏，沉声对太夫人说道：“对不起，祖母。之前我一直瞒了一件要紧的事。其实，贺青山早有死志。严刑三日后，就趁着灌续命参汤之际咬舌自尽了。”

“当时，我将此事瞒了下来。令人假扮成贺青山，继续待在牢中。大哥和四弟，也被我反复叮嘱，守口如瓶，未将这个秘密告诉任何人。二婶娘和二哥，也不知此事。”

“贺青山背后定有指使之人。我要以假的‘贺青山’为鱼饵，设下这一局，将幕后主使者钓出来。”

“所以，我伴驾随行，故意令大哥四弟延迟一日再启程。幕后之人，想杀贺青山灭口，一定会趁着这‘大好时机’出手。”

“现在看来，请君入瓮之计果然成了。”

太夫人一颗心直直往下沉。

她活了大半辈子，饱经世故，历经风雨。早已嗅出了此事的不对劲。这些时日，她不知思虑了多少回，越想越觉心惊。

祸起萧墙！

魏氏也不是蠢人，脑中紧绷着的弦几乎要断裂，声音异样的尖锐：“那个刺客，到底是谁？为什么能潜入皇庄的天牢杀人？”

这个问题问的好。

贺祈目中闪过冷意，看向侍卫：“刺客现在何处？”

侍卫目中闪过无奈，沉声答道：“这个刺客被抓住之后，立刻咬破口中毒药，自尽身亡。小的们搜遍刺客全身，也未能找到能证明刺客身份之物。”

“二夫人十分愤怒，要将刺客尸首扔去喂野狼。大公子四公子坚持要将尸首送回京城，仔细查验刺客来历。”

“一番争执后，到底还是随了二夫人的心意。刺客的尸首，小的未能带回来。大公子四公子命小的传话给三公子，说他们愧对三公子的叮嘱。请二公子见谅。”

贺祈神色沉凝，淡淡道：“大哥四弟已经尽力了，我不会怪他们。”

太夫人目中闪过不敢置信，全身颤抖不已。

魏氏更是心如乱麻，脑海中几乎成了一片浆糊。

侍卫说的这番话，每一个字她都听进了耳中。联到一起，却异常晦涩沉重。