敌人来得意料之中。

按路程算，王府死士是正常行路，顾青李十二娘等人比他们快一步，所以比死士们早到了一日。

随着亲卫的告警，县衙内众人顿时紧张起来，人人露出戒备之色，空气中莫名充斥着一股难以言状的凝重气息。

顾青冷静地问道：“敌踪离城多远，有多少人？”

斥候亲卫道：“离城三十里外驻马，人数大约二百左右，皆是黑衣骑士，手执刀剑斧戟等兵器，此刻正扎营造饭。”

顾青看了看天色，道：“此时是下午，想必他们在等天黑后发起突袭。我们也要抓紧准备了。”

李十二娘皱眉道：“王府死士出长安时只有一百余人，为何来了青城县却有二百余了？”

顾青嘴角扯了扯，道：“或许路途上得了济王的命令，增补了人数，以求一战必胜。”

转头看了看宋根生，顾青居然还有心情笑：“你面子够大的，两百人为了你浩浩荡荡从长安奔袭千里取你性命，你要稍微有点良心的话，干脆自己拿刀抹脖子算了。”

宋根生脸色苍白，无论再怎么正义凛然的人，刀快架到脖子上时终归还是会心生惧意的。

迎着众人戏谑的目光，宋根生努力挤出一丝微笑：“哈哈，真好笑。”

顾青朝周围的亲卫和江湖好汉们长揖一礼到地，凛然道：“今日得众位义士相助，顾某与宋县令深感诸君大德，若能不死，今生必有所报，若顾某不幸战死，此恩来世再报。”

宋根生抿了抿唇，道：“连累各位义士为宋某拼命，皆宋某之过也，此恩之深，根生当大礼相拜。”

说着宋根生竟在众人面前双膝跪下，郑重其事地伏地而拜。

众人急忙让到一边，罗非伸手将他扶了起来，道：“宋县令不必如此，你是为苍生请命的好官儿，我等为你拼命便是为苍生拼命，此为大义，非为个人，宋县令可坦然受之。”

宋根生起身，仍旧长揖一礼，道：“恩德铭记于内，不复赘言，若诸位无法抵挡贼子，还请速速逃去，留得性命，尽力便可，无须拼命。”

顾青拍了拍他的肩，笑道：“你去屋子里躲好，别的事情交给我。”

宋根生眼眶泛红，哽咽道：“我不该连累你们的，若有下次，我绝不会如此鲁莽了。顾青，你要保重，一定要留得性命，千万莫闪失，你比我前程远大，做人做事也比我沉稳，你的志向不能因我而湮没于世。”

顾青笑道：“放心，如果打不过我一定掉头就跑，为朋友尽力就好，拼命就没必要了。”

宋根生嘴角扯出一个难看的笑容，转身回了屋子。

张怀玉站在旁边白了他一眼，道：“你说鬼话的功力倒是越来越精进了，如果打不过你难道真会逃吗？”

顾青正色道：“当然会逃，明知打不过还去送死，死得有什么意义？不如留下有用之身，留待有实力后再报仇。”

张怀玉冷笑：“把我也当成了傻子么？拿这种鬼话糊弄我。”

顾青叹气，这姑娘一点都不可爱，不像张怀锦那么好骗。

“顾青，宋根生说得对，你的志向不能因他而湮没于世，如果真的抵挡不住，我会拼了命保护你逃走。”

…………

夜晚很快来临，县城的夜幕下，仿佛笼罩着一股令人窒息的气氛，连空气都凝滞起来，沉重压抑的气氛压得人心头喘不过气。

顾青很早便安排众人饱餐一顿，并下令县衙内外所有的灯火全部灭掉。

众人各司其位，躲在漆黑的夜色下，静静等待敌人的到来。

顾青坐在县衙后院的台阶上，半阖着眼正在默默复盘自己布置的所有机关，抓住最后的时光查遗补漏，心中不由暗暗叹息。

如果自己手里有一支惟命是从的亲卫军队那该多好，人数不必太多，一两百人的样子，个个都是精兵悍卒，身手相当于后世特种兵的标准，区区两百个敌人，以逸待劳之下轻松能灭掉。

回到长安后还是要物色一些亲卫在身边，上次劫万年县大狱时认识的付崇似乎不错，希望能从杨国忠手里将此人要过来，眼看杨国忠快当宰相了，当了宰相的杨国忠估计不大看得上顾青了，两人的交情差不多快走到尾声，趁着还有交情，赶紧将付崇要过来才好。

脑子里想着一些乱七八糟的事，这是顾青每逢大事之前的习惯，只有胡思乱想才会放松精神，不会表现得太紧张。

李十二娘坐在顾青的身边，用一块洁白的丝巾轻轻地擦拭着她的剑，剑刃上倒映出残月的寒光，如一泓秋水盈盈颤动。

“时辰快到了，信火举时，便是搏命之时，顾青，我此刻很后悔，不应该让你来此。”李十二娘盯着手里的剑淡淡地道。

顾青笑道：“宋根生的事便是我的事，我怎能不来。”

李十二娘目注雪白的剑刃，轻声道：“我想起了你的父母，顾青，十年前你父母为护忠良而战死，十年后，他们唯一的儿子也在做着同一件事，他也在为保护忠良而豁出了性命，老实说，我很害怕，怕今夜又将是我毕生引为恨事的一夜，顾青，你要保重自己，莫让姨娘遗恨终生。”

“姨娘放心，我会的。姨娘你也要保重自己，同样莫让今夜成为我毕生最恨之事。”

李十二娘幽幽叹道：“人生果真是一个圈，周而复始，此刻我仍如做梦一般，为何又回到了当年的起点，难道顾家人的命运被上天诅咒过吗？注定一代又一代成为石阶，垫着忠良的脚步……”

顾青沉声道：“历史，从来不曾偏袒任何人，我走的每一步路，都是我自己的路，与我父母无关。”

漆黑的夜空里，一支响箭拖曳着炫目的火光，尖啸着扶摇而上，在夜空下炸开。

顾青和李十二娘瞳孔缩成了针尖。

“信火已举，敌至矣。”

“备战！”

…………

二百余人的黑衣骑队，踏着月色缓缓进城，马儿不安分地打着响鼻，踢踢踏踏走在县城内的直街上。

街道两旁的商铺早已关门，街上一片漆黑，仿佛约好了似的，所有商铺门前都未曾挂灯笼，二百余人骑着马走在伸手不见五指的街上，如同地狱里爬出来的鬼魅。

四周安静得有点异常，无声无人无光亮，连一声狗吠都听不到。为首的骑士脸上蒙着黑布，眼中闪过一丝迟疑。

不对劲！太安静了，安静得有点诡异。

抬眼向前看，街道的正前方尽头，正是他们今夜的目标，青城县衙。

为首的骑士忽然勒住马，停了下来，后面的二百余人丝毫未发出声音，动作整齐划一地也跟着停了下来。

“结阵前行！”为首的骑士语气冰冷地下令。

二百余人一声不吭地迅速拨动马头，瞬间结成了一个个以二十人为单位的圆阵，在为首之人的命令下，圆阵缓缓向前推移。

街道走到一半时，两旁的商铺阁楼上忽然拉开了窗，一排排幽冷的箭弩对准了他们，骑士们大惊却丝毫不乱，眨眼间从马背上飞身而起，身子刚离开马鞍的一刹那，一排排箭弩激射而下，然而死士们反应太快，这排箭弩大多落了空，只有四五个死士未曾来得及躲避，被射个正着，惨叫着从马背上滚落下地。