“我要高狗儿死，他不仅是‘献城’的主谋之一，还是谋害县尉大人的真凶！要是县尉没死，曲阳不失，白狗子就不会进城祸害人！”霍顺咬牙切齿道。

“谋害县尉之事可有证据？”霍五皱眉道。

“他儿子亲口说的，我亲耳所闻！”霍顺道。

“三个月，五叔保证他活不过三个月！”霍五许诺道。

“五叔……”霍顺似是冷静下来，带了不安，压低了音量：“不！五叔别插手……听说这县里又换了山头，新县尉投了白狗子……高家是白狗子的功臣，他们肯定要护着……”

之前在县衙见邓健时，他只晓得是霍宝新认下的“表叔”，并不晓得那就是新县尉。

为妻女报仇，他能舍命，却不愿拖累堂叔下水。

“小顺，你信不信你五叔？”霍五站起身，正色道。

“五叔这是什么话说？侄子不信五叔，还能信谁？”

“若信你五叔，明儿就跟你五叔走！”

“往哪儿走？五叔不在曲阳吗？”

“去滨江，你五叔我在滨江！你爹与石头眼下在金陵，回头也接滨江来。”

“可……可……”霍顺不解：“那小宝怎么在曲阳，还有豹子、牛家清小子？”

“小宝、豹子在曲阳，牛清、虎头跟我在滨江。”

霍顺先是迷糊，随后想到什么，瞪大眼睛，脸色有些发白：“五叔……投了白狗子……”

霍五瞪着霍顺道：“怎地？我投了白狗子，你也要将五叔当仇人？从淮北到淮南，多少人打着白狗子的旗号行事，你想要全杀光？”

霍顺带了狠厉道：“侄儿晓得自己分量，杀一人用了两月……那畜生当死，使曲阳沦陷的高狗儿该死、纵容那畜生淫掠的韩统领该死！能用这三人给她们娘三偿命，侄子也算不枉为人夫人父了！”

“那两人狗命，包在五叔身上！高狗儿三个月，那个韩统领在年内，定让他们祭了侄媳她们！”霍五郑重道。

“五叔？！”霍顺吓了一跳，关切道：“五叔是假投了白衫军？这……这就算是一时安身之计，可也后患无穷啊！那些教徒都是疯子，听说对叛教者处罚特重。陵水那边，有教徒被告发与州府衙门通信，直接被他们给烧死了！”

霍五没有直接讲与白衫军的渊源，而是低声说了这两个多月的变故。

从山南村溃兵进城杀良开始，到逃亡路上目睹溃兵杀人愤而出手……北上东山寺寻亲未果……黑蟒山中老友相聚……徒三带二十四乡勇被排挤回乡……曲阳认亲……

“这年景在山里只有等死，可下山这山匪名头又太臭，少不得借白狗子的名头下山……就是这曲阳县，如今做主的新县尉不是别人，就是之前驱逐白狗子的邓捕头，也是素来最厌白狗子行事的；可如今淮南混乱，为了保住这一县安定，曲阳少不得也要挂了白狗子的幌子！”霍五感叹道。

这些话，九分真、一分假，自没有什么可质疑之处。

“五叔说句掏心窝子的话，五叔宁愿淮南这样乱着，白狗子撑得久一点，也不希望秩序安定下来……南山村杀二十一名溃兵，这罪名查下来，咱们老霍家满门一个也跑不了！”霍五叹气道。

“喜子两口子没了？百岁也没了？还有七婶？”霍顺喃喃道。

天灾疫病都熬过去，却横死家门口，这世道到底是怎么了？

他之前满心怨恨，除了这三个知晓名姓的仇人，还恨造反作乱的白狗子，恨不得朝廷早日平叛。

可如今告诉他，族人乡亲都死于朝廷溃兵；朝廷方真的秩序安定了，对霍家就是灭顶之灾，这让他脑子里乱做一团。

何处是生路？