铁甲船是朝廷水师三大船种之一，外以铁石覆盖表面，如同龟甲，内以火炮架其船身，单一艘铁甲船，就有不下百座火炮，火力不弱沙辽楼号，但耗费极大，以朝廷之财力、人力，也仅造有十数艘。

这四艘庞然大物气势汹汹的开浪而来，不知敌友，好在沙辽楼船早已破开蜈蚣船封锁，单凭其度，天下船只少有能及，而且这铁甲船唯一的弱点便是度颇慢，只能以水上攻坚之用，是故吴章等人好整以暇，火炮轰鸣了几声，顿时还在蜈蚣船上肆虐的江湖人一个呼哨，纷纷退回——

夏子仪见大势已去，阴毒的盯了周乾一眼，扛着伤情严重的陈思与阿瑞，一个跳跃就落入江中，被几艘早有准备的小船救了起来——

“周乾，今日之恩，海上四寇记住了，他日必有所报！”

周乾持剑站立，久久没有言语，然后一个踉跄，跌坐在船板上，心中长吁一声，‘好悬把他给吓跑了！’

周乾也不是神仙，早在净海王海盗攻船时已消耗了不少精力，加上与海上四寇的决战中更是受了不轻的伤势，毕竟敌人也不是歪瓜裂枣，乃是纵横西海多年的海上大寇，武功在江湖中亦是一流，论心性、手段，更是翘属，周乾能赢，赢在四寇的大意与不屑，赢在剑法的出其不意，赢在法术的神奇。

为何不用飞剑？周乾毕竟不是真正的神仙一流，运使飞剑需要耗费巨大的心神，这段时间也足够四寇把他杀个七八次了，至于符法则更是施法缓慢，不用多提。

“周少侠，这是朝廷的船？”吴章问道，态度顿时一变，变得更加恭敬起来，毕竟这世道强者为尊。

“别管他们，我们走我们的。”周乾摇头道，非有必要，他不愿与朝廷人马打上关系，这也是江湖中人都有的常识，而且这几艘铁甲船来的时机如此之巧，却是傻子都不信。

离最近的一艘铁甲船仅有百丈距离，双方很有默契的沉默起来，周乾眯着眼，还注意到铁甲船船身领头之人头盖骨处有一刀疤，那刀疤男子手执单管青铜远镜，似是也注意到周乾，点了点头。

周乾回礼，那前方两艘铁甲船就穿过了沙辽楼船，与后面迎来的两艘铁甲船共同夹击起了海盗。

顿时炮声隆隆，火光在江面上闪耀，这些朝廷战船火力十足，加上净海王手下海盗士气低下，很快就击沉了十数艘蜈蚣船，只剩下不到十艘狼狈逃离。

“大人！刚才为什么不……”一个副官忍不住问道。“若是歼灭了这群江湖人，少说打掉了江湖十年元气，对于我们的将来的计划很有帮助啊！”

那刀疤男子摇了摇头，惋惜道：“现在朝野都盯着这始皇宝藏，若是恶了这群江湖人对于我们接下来的计划大为不利，先放一放，以后有的是机会！”

日落星起，玉兔东升，夜晚的通天河好似被驯服的野兽，缓缓的眯上了眼睛，水缓慢而温柔，沙辽楼号上，却是一片灯火通明，酒杯相撞，吆喝呼喊，打趣吆喝，似乎白天的打斗没给众人带来一丝影响。

但却少了许多人，原本船上共有江湖人士四十六，现只余三十人左右，个个带伤，好在这群人早已不把自家生死放在心上，更何况是别人的性命，反而因为白天胜了一场，士气颇为高昂。

在宴上的大约有二十人，都是没受到什么伤或是受伤较浅，却也不乏三两个嗜酒如命的家伙拖着重伤之躯来一饱口福。

酒是陈年花雕，乃是西海龙王的私藏珍品，酒味香醇，口感绵柔，菜是上等的好菜，各种珍品海上佳肴如流水般奉上，海上珍品花纹虾一双大鳌足有少年手臂大小，碗大的贝类、晶莹的鱼翅如粉似滑、海参、蛙类、干贝具是中土难得一见的宝贝，这群江湖人吃的满嘴流油，若是周乾在此恐怕要大谈特谈、大吃特吃，可是他却在甲板上皱眉盯着江水，不知在想些什么。

朝廷、净海王、内鬼、未知的秦皇宝藏，诡异的大雾……这些东西足够周乾耗尽脑汁，再没有一丝胃口，自己这群人本就是一路暗棋，怎地现在似是人尽皆知？人在江湖，果真是身不由己啊！周乾无奈的叹了口气。

“在想什么呢？”七巧儿巧笑一声，就要往周乾怀里钻。

周乾面无表情的逮住七巧儿的手，道：“我今个儿没带钱。”

“哎~”七巧儿顿时失望一声，道：“你可是江湖剑客第二高手，怎么可以没带钱呢？”

“我可不记得我有一个剑客第二高手的称号，而且麻烦七巧儿你离我远一点，别以为我当年在长安放过你，现在就没你什么事了，我可是清清楚楚的记得，你当年可是毒誓终生不在偷盗，结果呢？近几年女飞贼的名声倒是越响亮起来了，你也得为我想想！当年是谁在六扇门面前打包票把你放出去的？”周乾叹了口气，很是后悔当年做的决定，要不是自家这些年也为刑部做过一些事，指不定六扇门就把他当成同伙逮了起来。

“切！我送你的《食经残谱》可也是贼赃之一，这几年也不见你还回去！”