还是长安宫的偏殿，还是两把并排的椅子, 这一回, 却是张德坐在了薛进前头。

这却不是因为他来得早, 而是薛进主动相让。越罗见状, 心下微微点头，坐下后问了几句闲话, 便直接道, “陛下身边要人伺候, 中常侍的位置不可空置，总要有人顶上去。你们可有什么想法？”

薛进站起身道，“张总管是先皇潜邸旧人，资历最深, 又得娘娘与两宫信重，行事最稳妥不过, 宫里上下没有不服的，这中常侍的位置, 自然首推他老人家。”

他面带微笑, 语气真诚, 看上去真心实意推举张德。

越罗便将视线转向张德，他站起身，朝着越罗一拱手，“多谢娘娘厚爱, 老奴虽然年纪大了, 却还动得了, 也想再伺候主子们几年，就厚着脸皮先占着这位置了。再过几年动不得了，便乞退位让贤。”

这本来就是越罗先让他们二人接触的意思，现在他们自己分出了高下，她便也点头道，“既如此，那就要多烦劳张总管了。”又对薛进道，“我这里一时也离不得薛总管，正有事交给你去办。”

“娘娘但请吩咐。”薛进微微躬身。

越罗道，“陛下新选了二十个侍卫做陪练，往后他们便要时常往来宫中，这衣饰用具上的安排，却不适合让尚宫局去做，只好有劳内常侍了。”

薛进答应着退下了，越罗又领着张德去了一趟万年宫，将此事禀报给两宫知晓。

当年来宝上位，是因为跟宫外的王霄达成了默契，一内一外辅佐朝纲。当时两宫因为种种顾虑，也不能反驳。但因为来宝下台并不光彩，所以王霄也要暂避嫌疑，不好与宫中多有交接，这中常侍人选也就无法插手了。

两宫将此事交给越罗，见她选了老成持重的张德，自然十分满意。殷殷嘱咐了许多话，这才放她离开。

越罗回到长安宫，正好李定宸要去西苑上课，又撺掇着她跟了去。

不过因为人多，她自然是不能下场的，只好如之前一般坐在台上做个看客。头一天上岗的中常侍张总管尚未跟小皇帝说上话，也只能陪侍在侧。

倒是韩嘉李元和几个小太监，按照李定宸的要求，换了劲装短打，也苦着脸站在队伍之中。

因为人多，所以神武卫将军王安也在这里，暂时充任教头一职。他让众人排好队，先松散了筋骨，然后便开始逐项练习。头一回有那么多“同学”，李定宸有些过分激动，竟是超常发挥。

不过，再超常，他昨日亲眼看过挑选过程，也知道自己跟这些千锤百炼出来的神武卫精锐是没得比的，尤其是楚不凡和陈庆两个，更是远远不及。

所以两场下来，发现自己竟是遥遥领先，李定宸的脸色就有些不好看了。

其实侍卫们也为难得很，这跟皇帝比试，你敢赢吗？还要控制着自己的表现，装出“已经努力发挥但仍旧还差一点”，输得很自然的样子，对他们而言也算是高难度了。

李定宸没说什么，所以虽然沉着脸让周围的人都觉得不安，但练习还是继续了下去。

越罗离得远，一开始还没注意到这一点，而后眉头也渐渐皱了起来。

她是希望能让李定宸多见识些人，知道这世上人外有人，他那点儿武艺拿出去根本不算什么。最好还能从这些侍卫身上多学点儿本事。如果一直是这样的表现，陪练存在的意义是什么？哄皇帝玩儿，她难道不会吗？

很快第一次练习就告一段落了，但人却没有散开来休息，而是仍旧站在原地。

越罗能看到，李定宸似乎在说什么，但隔得太远，听不见声音。这让她起了几分好奇心，转头看了张德一眼。张德微微点头，走到一边去，低声嘱咐站在一旁等着伺候的小太监下去打探。

没一会儿那小太监就回来了。

不但打听到了什么，而且他口齿伶俐，模仿着李定宸说话，竟是活灵活现。

“陛下说，‘你们以为这是在做什么？陪着我玩游戏吗？朕身边难道没有能陪着玩的人，要特意挑了你们来？’又点了楚不凡和陈庆的名字，问他们今日是不是没吃饭，所以使不出力气来。”

“那楚不凡和陈庆自是口称惶恐，说，‘陛下神力，属下等不能及，实在已经尽力了。’”

“陛下又说，‘朕倒不知几时比你们还天生神力了。既如此，想必昨日你们举的铁球也能举得起来，不如这就试试。’众人这才慌忙跪下，连声认错，求陛下责罚。”

“陛下便道，‘既是叫你们做陪练，自然要拿出所有的本事来。从今日起，表现得好的有赏，若是缩手缩脚不敢使力，明日便不必来了。’将众人说得服服帖帖，俯首应是。”

越罗听到一半儿，就忍不住笑了。

这的确是李定宸的风格，皇帝陛下正在学着如何跟各色人等打交道，而且看起来颇有成效。

果然之后再练习，就没有人敢留手了。这样一来，李定宸的水平掺在他们中间，便显得有些惨不忍睹。若不是还有几个内侍垫底，其他人都要不敢看他的脸色了。

李定宸来之前，对越罗预估过自己的实力，信心满满的说至少能排在中游，这会儿皇后还坐在看台上，他只觉得面上火辣辣的，十分不好受，于是发了狠的练习。

结果明明只练了一个时辰，结束之后倒比从前还累些，浑身的衣裳都湿透了，跟从水里捞出来一般。

见了越罗，面现惭色，“倒是朕低估了天下英雄。”

“陛下倒也不必如此。”越罗道，“能得在御前露面的，本来就是天下英锐，又是从小打熬的筋骨，进了神武卫之后，也日日都在训练，陛下怎么好跟他们比？”

然而李定宸还是一副备受打击的模样。

越罗也能理解。

毕竟他从来不爱文章，一心只想学武，也一直在偷偷练习，自以为在这上头颇有天赋，总在追想世宗皇帝当年英姿，恨不能与之较量一番。如今知道自己其实也只是“常人之资”，一时自然难以接受。

不过他也很擅长安慰自己，从西苑回到长安宫，这年头就转过来了，“正因我还有不足之处，所以才需要这些人做陪练。一味自怨自艾，倒是本末倒置了。过得三五年，朕不信还比不过他们！”