叶征和吕玲绮的婚事最终敲定在泰安四年也就是建安十二年（公元207年）二月，不过这次吕布为了避免叶昭再耍诈，叶征被扣在宛城，直到完婚之后，才会被送回来。

南阳上下都在紧锣密鼓的张罗叶征的婚事，而叶昭则在虎牢关继续牵制曹操，不时会派出小股精锐袭扰曹操后路，虽然没有再度开战，但小规模摩擦却是从未间断，因为叶昭要确保曹操的一举一动，斥候布置的极广，所以战场几乎囊括了河内到许昌一带，双方的小股部队几乎每天都会发生摩擦。

叶昭的兵马虽然精锐而且装备精良，但若是在野外与两倍乃至三倍以上的敌人遭遇，那也得跪。

只是短短一个月的时间，双方虽未开战，但这种小规模的摩擦损失累积下来，也叫叶昭和曹操心惊，在不如元月之后，双方之间的斥候哪怕在野外相遇，也多是警惕的保持距离，而不是在盲目的厮杀。

荥阳，太守府。

曹操有些疲惫的揉了揉眉心，一旁的荀攸皱眉道：“主公，叶昭此举，显然是想要与我军消耗，等待南阳事定之后，再行出手，我们跟他，耗不起！”

的确耗不起啊！

曹操苦涩的点点头，虽说中原富庶，但这几年来，曹操征讨徐州，征讨袁绍，然后跟刘备打，几乎就没消停过，手中有点粮草也当做军姿，如今冀州、幽州、青州之地都是新得的，如今被叶昭牵制在这里，这三州之地短时间内很难将潜力转化成为实际的战斗力，战争永远是个吞钱机器，这新得的三州之地，不赔钱都算不错了，短时间内，怕是难以给曹操提供太大的帮助。

而兖州、徐州还有豫州虽然富庶，但这些年支撑曹操南征北战，余粮可不多，这还是击败袁绍之后，冀州的粮仓给了曹操一些底气，能让他现在跟叶昭在这里耗着，但绝对耗不长。

而叶昭这一仗虽然因为虎牢关的关系，有些突然，但这几年虽然也有打仗，但面对的多是匈奴、鲜卑以及西域这些势力，从对方身上抽取的血就足够叶昭运转治地了，再加上蜀中天府之国这些年的积累，关中、西凉、并州等地如今也能自负盈亏，而且叶昭调动的兵力可没有曹操这么大。

曹操除了叶昭之外，还得防备如今十分不安分的孙策，而叶昭只需要供给洛阳、并州、河东这一带的军事供需，而且有各处关卡驻守，并州和河东守将也是选的徐荣、丁力这种以稳为主的将领，兵力的投入比曹操可小了不少，后勤压力自然比曹操轻松许多，最重要的是，叶昭现在最不缺的就是粮食，而且依托地利，叶昭完全耗得起，而曹操可没有叶昭的这份底气。

现在曹操的处境很尴尬，打又打不过，耗也耗不起，想要跟叶昭寻求一场决战，叶昭却窝在虎牢关里面不出来，曹操甚至已经想好如何应对叶昭的精兵，叶昭却压根不给机会，这让曹操有种狗啃刺猬的感觉，最重要的是，这刺猬还特么比狗厉害。

“南阳之事，就算能成，臣估计，也很难威胁到叶昭。”荀攸叹了口气。

若是之前吕布肯答应合作的话，倒是有一战之力，毕竟吕布本身在打仗上面的本事就不弱于人，两家联手，伊阙关、轩辕关、旋门关、虎牢关能攻破一座，其余关卡就等于废了，到时候叶昭想不跟他们决战都难。

但如果换一个人，不管是谁得了南阳，恐怕都难以达到吕布的水准，届时可就等于给了叶昭出兵的理由，到时候，战场恐怕就要转移到南阳，但曹操却无法聚力于一点进攻，虎牢关也必须看着，否则叶昭从这边出兵的话，那整个兖州、豫州可就都笼罩在叶昭的攻击范围之内了。

当然，如果放任不管也不可能，如今吕布铁了心跟叶昭联盟，若让两家联手成功的话，那曹操就要同时面对叶昭、吕布以及孙策三大诸侯联手围剿。

这三大诸侯，可都是善战而且攻击性极强的诸侯，曹操就算浑身是铁都挡不住。

曹操有些头疼，丢了一个虎牢关，曹昂的死所引起的连锁反应是他始料未及的，早知如此，当初就不该头脑发热的将曹昂给派出去，如果是普通使者，哪怕是陈群、钟繇这样的被杀了，也有转圜的余地，当然，如果吕布这个时候愿意商量，就算死了亲儿子，曹操都愿意咽下这口气跟吕布重新商量联手之事。

但曹操的人在活动，叶昭那边同样派人在活动，再加上一个叶征如今就在南阳，即将成为吕布的女婿，哪怕曹操已经派了三批人前去跟吕布商议，都遭到吕布的断然拒绝。

“主公，臣倒是有一计！”程昱沉吟片刻后，对着曹操躬身一礼道。

“仲德有何计，快快道来。”曹操目光一亮，看着程昱道。

“叶昭军装备精良，我军与之正面碰撞的确不智，如今河水尚未解冻，不知可否自河内派出一些精兵，攻占孟津，若能得孟津，我军可直入洛阳！”程昱躬身道。