李延缓缓吐出两个字：“高时！”

萧宗昌听罢抚掌大笑：“若是此人肯出面，那承恩伯就必倒无疑了。”原来这个高时可不是个简单人物，他是正统元年的进士，位列二甲第三名，并且顺利考上庶吉士。本来前程一片大好，将来入阁拜相也不是不可能。

可他混了七八年，却仅仅做到了一个小小给事中，才刚七品。饶是若此，此位却大名鼎鼎，连皇上都知道他。原因无他，因为他爱上书骂人！上至内阁六部，下到文武百官，就没有他不敢骂的人，这几年来，被他骂过的文武大员不知有多少个，不知得罪了多少权贵高官，到现在还能活蹦乱跳的就不容易了，还想升官？

要说他没被人背后敲闷棍害死也多亏了有杨培实的保护。这位高时虽爱骂人，可他骂的都是该骂之人，是这个官场上难得的不为利益所动，讲原则有立场的人，也正因为这样，杨培实保住了他的命，保住了他的七品小官官位。

若是由他出面弹劾承恩伯，自然比一般的言官御史更有说服力。只是如何才能让他出面呢。李延不等萧宗昌发问，便自顾自解释道：“想要让他出面并不难。高时此人最是嫉恶如仇，我只须将这份卷宗交给他，并用激将法激他一下子，第二日他定会上书皇上。这件事老师尽管交给我去办！不过在弹章送到皇上御案上之前，还需要麻烦王英公公，让他领着皇上看一出好戏才是！”

这边厢，正统皇帝不知道围绕着太子和皇后的一场阴谋正在悄悄展开，每日依旧忙着看奏章，准备在太后停灵四十九日后，将太后的棺惇下葬到泰陵，和太宗皇帝合穴而葬。太后丧事虽然已经进行了大半，可后续礼仪尚有许多是需要皇帝亲自主持的，前方又是军情紧急，他想偷懒却是既不能又不敢偷懒。

这一日，王英好容易熬到了在乾清宫当值的日子，虽然皇上近年来对他越来越倚重，可皇上是个念旧的，司礼掌印太监孟冲跟了皇上十几年，皇上对他一向很有感情，因此皇上虽然对孟冲有所疏远，但是却一直不肯将他裁撤，将王英推上大内第一阉人的位置。这也是皇上明知道太子不争气，却迟迟不肯换掉一个道理。王英想到皇贵妃和萧尚书的亲口承诺，今日做好了这一次，他们会竭尽全力帮自己登上内相之位，心里不由火热起来。

皇上看完了前方的军情奏报，放下奏折伸了个懒腰，王英急忙接了小太监递上来的参茶，哈着腰，亲手端给皇上说：“皇上您四更天就起了，一直忙活到现在，连早膳都没有好好用，先用点参茶吧！我马上叫他们摆膳！”

皇上端过来喝了一口就把茶碗放到了一旁：“摆膳不急！朕坐了一个上午了，很想出去松快松快！”

王英心中暗喜，正愁着找个什么借口把您叫出去看一眼呢，您这不主动就提出来了！

王英立刻吩咐小太监拿来披风大氅，小心侍候着皇上穿上，一边陪着皇上向外走，一边瞧着他的脸色，小心翼翼地道：“今儿个太阳瞧着很好呢，奴才瞧着您每日忙于政务，眉头总是皱着，不如今日登高一望，还能开阔胸怀！”

其实皇上并不是一个自己很有主见的人，这些小事上头也就不怎么计较。果然听了王英这样一说，也来了兴致。“随你安排吧！”

王英听罢大喜。立刻吩咐一旁的小太监前去安排。不一时，皇上就在王英的安排下登上三大殿之前的一座高楼。

时值正午，阳光明媚，这里看下去皇城周围的景致尽收眼底，正统果然觉得心怀一畅。忽然看见西长安街临近皇城处有一座豪宅，雕梁画栋，极为豪华。砖瓦都是簇新的，看那样子，像是一座新盖的宅子。他不由一愣，便问王英道：“王英，那所宅子是谁的？”

王英等着的就是皇上这句话呢，立刻就给皇后的哥哥承恩伯上眼药水说：“那是承恩伯陈勋刚刚落成的别院！”

皇上见那宅子十分阔大，修建的更是富丽堂皇，竟然只是承恩伯的一个别院，心中也是十分不悦。王英又在旁边加码道：“听说承恩伯为了建这座宅子，花了几十万银子，光工匠就请了几千人呢！”眼药水还没加完，王英继续说：“不是奴才多嘴，为了国家社稷，皇上您把自己没修园子省下的钱都充作了军费，可这承恩伯仗着自己是皇后的哥哥，也太没有眼力见儿了！也不知这么多银子他是打哪来的？”

皇上怒火中烧，脸色铁青。从哪来的？当然是贪污受贿，搜刮民脂民膏得来的！他一甩袖子，景色也不看了，当先下楼而去。

王英见目的已经达到了，不敢再多说什么，急忙跟着皇上回了乾清宫。午膳皇上吃得十分不愉快。

说起贪污受贿，皇上也知道下头是个官就贪污受贿，这不是惩处官员的必要条件，承恩伯惹怒他的还是没有眼力见儿，皇上自己都勒紧了裤腰带，发內帑去打仗了，你还不低调一点儿？皇上没钱修园子，你还在那里盖高楼起大厦，你不是给皇上找不痛快吗，皇上不痛快了，你能痛快吗？

皇后出身小门小户，承恩伯作为皇后的哥哥，自然也没有什么见识，皇上本来就不大喜欢，如今见了这样一幕场景，心里更是不喜。不过他毕竟是皇后的哥哥，太子的舅舅，总要给皇后和太子留点体面。皇上想来想去还是决定暂时不予处罚。

好一番思想建设，皇上好不容易把气理顺了。对于皇后和太子却难免心存芥蒂。

第二天一早，通政司就将全国各地报上来的奏折递进紫禁城，小太监抱着一摞文书进了司礼监值房，王英把小太监叫过来，在一摞折子里翻了翻，果然找到了高时弹劾承恩伯陈勋的折子。

王英满意地将这份折子抽出来，揣进怀里。现在可不是给皇上看这份折子的好时候，王英跟着皇上也有不短的日子了，对皇上的性情也比较了解了，皇上不是个杀伐果决的人，又比较心软，这个时候给他看了这份折子，皇上一心软很有可能高高举起轻轻放下，那萧尚书的一番布置可就白费功夫了。

王英在等一个机会。

带着小太监进了乾清宫，皇上已经用完了早膳，王英将那一摞奏折放在皇上的御案上头，看着皇上一份份翻阅批改奏折，眼看着日头越升越高，心里却在暗暗着急。

这个时候，救星到了。一个小太监急急火火地奔了进来，噗通跪下：“启禀皇上，宣大总督王古有紧急军情上奏！”

皇上“腾”地站了起来，紧张地喊道：“呈上来！”

那小太监立刻将一封火漆封好的文书呈给了王英，王英撕开火漆，恭恭敬敬递给皇上。皇上递过来一目十行看完，脸上血色顿时失尽，像是挨了一闷棍，颓然坐回到龙椅上。

“皇上……”王英乍着胆子凑上去，眼睛却偷偷瞄向告急文书，只见上面只有寥寥数行，写道：贼酋左颜兵分四路犯我边界，兵围宣府、大同诸城，大同兵失利，塞外城堡，所至陷没，大同参将林浩战死于猫儿庄。

皇上喘了一口气，叫人即刻去请内阁、兵部和五军都督府的大人前来商议军情。王英见时机已至，找了个借口出去溜了一圈，回来就在正统的脚下跪了下去，从怀中掏出那份藏起来的折子：“皇上，通政司刚刚又送来一份奏折……”

皇上沙着嗓子问：“什么折子？”

王英深深地埋下头：“是给事中高时弹劾承恩伯陈勋的折子！”

皇上刚才又惊又怕，这时候见陈勋又来给他添乱，立刻一股无名火腾地窜了起了，压也压不住：“拿来我看！”

皇上接过王英递上来的奏折，展开一看，只见上头写道：承恩伯陈勋，世受皇恩，贪污不法，今查实罪行属实，应予法司严惩！

这是一道极有分量的奏折，全文共列出陈勋罪行十五条，全部查有实据，皇上越看越气，最后气得浑身发抖，当场就把奏折摔到了地上。大喊道：“混账！真是混账透顶！立刻把人抓起来，投入诏狱，让刑部好好审一审这案子！”

皇上连降谕旨，命令锦衣卫将陈勋投入诏狱，风声不胫而走，皇后很快就得到了消息。

皇后父母早逝，是哥哥陈勋将她抚养长大，长兄如父，她对哥哥的感情十分深厚。后来她做了皇后，皇上也将哥哥封为了承恩公，谁知先是遭到姜越的弹劾，承恩公的爵位由公降至伯，如今听出去打探的小太监回报说皇上雷霆震怒，声言要将承恩公明正典型！

皇后听了这个消息如同晴天霹雳，简直六神无主，坤宁宫里一派大难临头的架势，好半晌才急命小宫女道：“快去把瑾贵嫔请过来！”