待官道拥挤起来，马匹已然跑动不了，只能慢慢走着。

天渐渐黑了，却还是看不见可以投宿的地方。当地没有受灾的人家都是门户紧闭，生怕灾民到家里抢夺粮食。城门更是关得很早，不让进城。

唐白让阿竹离了官道，专门捡人少的地方走，哪怕绕路也没关系，安全最重要。

她一向惜命。

两个人渐渐偏离了灾民大队伍，朝荒郊野岭走去。

唐白又感觉有人跟着自己。

这种感觉，在入廊坊的时候就有了。

她回头看，身后漆黑一片，空荡荡的，暗处什么都没有。

天色完全黑定时，野郊处碰到一群人。

那是一群面黄肌瘦的人。

里面有五个青壮年男子，四个老人，二个孩子，还有几个妇女，扶着老人，带着孩子，一时数不清楚。

老人和孩子稍微看得过去，男人和妇女却是骨瘦如柴。对着她二人露出狰狞和喜悦的眼神来。

唐白猜测大约是一家子，没有跟着大部队走官道。

她想让阿竹赶紧走，那马此刻却像是被钉住了一般，动也不动。

唐白夹了几下马腹不管用，阿竹低头看了一下，才低声道：“有两个老人抱着马腿呢。”

马是家养的，向来怕人听人话，被制住就走不动道。

那面两个孩子，一男一女，已经朝唐白和阿竹跪下：“两位贵人行行好，给我们一点儿吃的吧，我们已经三天没有吃饭了。”

若单是两个娃，唐白说不定就给了。包袱里还有几个馒头。

可这一家子，她只怕馒头不够分不说，还会让他们觉得有机可趁去抢别的东西。

包袱里的衣裳能换钱，有些简单的首饰也能换钱。

唐白摸摸中衣夹层里的银票，暗暗下了决心不管，却又怕跑起来伤了老人家，一时犹豫不决。

僵持中，唐白看到那五位男人举起了手中的锄头和木棍。

阿竹立时调下马来，将两位老人搀扶起来，拦着他们，示意唐白先走。

唐白又岂能扔下她不管，忙伸手要拉她上来。

五个男人将阿竹和唐白围在里面，越来越拢。

“小姐，再不走就走不了啦。”阿竹大喊。

“我已经丢下过你一次，不会再有第二次！”唐白本来是不想伤了这些可怜的无辜的百姓，可情势所逼，她不得不动手。

阿竹犹豫。她之所以跳下来拦着，就是想着自己身上一无吃食，二无银子，只要小姐跑了，这些人不会把她怎么样。

唐白想的是，即便是阿竹保住了性命，可这一路上，全是灾民，有点吃的地方，野菜都被挖空了，牲畜也全都被杀来吃了，阿竹没有银子，买不来食物，又怎么活着到京城？

况且，上次山体泥流的时候，她扔下阿竹后那种后悔愧疚担惊受怕的心情，她不想再体会一次。

“实在不行，就开打！”这些人不过是靠一把子蛮力，阿竹对付他们绰绰有余。