邹靖上次对刘泽为其指路一事感激不甚，正是由于刘泽为其规划出的那条走渤海、乐安的路，才使他们平平安安顺顺当当地抵达了临淄城下，自然对刘泽的问询知无不言。刘泽虽然通过锦鹰卫的情报掌握了大概的情形，但未知详情。

邹靖原原本本地将上次出征青州的事见告。顺利抵达青州之后，临淄在被大批的黄巾军围困，邹靖虽然只统率五千兵马，但有刘备和田楷两员大将冲锋在前，一举便斩杀了黄巾的统兵之将，龚景也率军出战，里应外合之下，黄巾军遂是大败，临淄之围也就解了。

事毕后，邹靖便欲返幽州，经过龚景的再三挽留，刘备和田楷留在了青州，邹靖独自率兵返回了幽州。至于刘备其后的去向，邹靖就不太了然了，后来听说公孙瓒在右北平和乌桓人打得惨烈，刘备已回到右北平支援公孙瓒去了。

邹靖说的情况和刘泽掌握的也大体一致，刘泽也是暗暗叹息，本来他指望着刘备能留在青州发展，这对于刘备而言也是一个绝佳的机会，但事情的发展往往难以天遂人愿，许多事情远远还不能让刘泽把握。

南阳那边传来消息，朱隽已经平定了南阳叛乱。至去年秋朱隽进军南阳之后，与荆州刺史徐璆、南阳太守秦颉兵合一处，对驻守在宛城的黄巾赵弘部展开强攻。南阳乃光武帝的发迹之处，也是东汉最富庶的地区之一，民多殷实，城垣坚固，黄巾攻占宛城之后，劫掠了大笔的财富和物资，这也是南阳黄巾军装备精良，在各路黄巾军之中实力最为强大的缘由所在。

朱隽连攻了几个月，一直都未能攻下宛城。张让等人又有奏议。认为朱隽久战无功，徒耗钱粮，请求汉灵帝将朱隽撤职查办，另先贤能之将带其兵。幸得张温等大臣说情，汉灵帝才没有采纳张让等人的奏折。

虽然朝庭暂时没有追究，朱隽却着急了，再攻不下宛城，恐怕丢官去职已是必然。为了保住自己的饭碗，朱隽集结起所有的兵力，对南阳城展开了猛烈地攻击。

朱隽思量一计，乃在宛城外围筑了一座土山，高出宛城城墙，站在土山之上。不仅可以窥视城内动静，弓箭兵也可以向宛城城内射击，一时间箭如雨下，黄巾军无可抵挡。朱隽乃派秦颉引兵虚攻宛城西南，吸引黄巾主力向西南方增援。而后朱隽亲率五千精兵猛攻宛城东北。

孙坚担任攻城先锋。悍不畏死，冒着箭矢率上冲上了城墙，挥刀连斩黄巾二十余人，其余的黄巾兵被吓傻了，都不敢近前，朱隽乘机大举攻入宛城。

赵弘刚刚从西南方向赶了过来，见状大怒。挥起长槊，飞马直取孙坚而来。孙坚尚无座骑，手中也仅持短刀而已，见赵弘冲了过来，竟也不闪不避，抬手擎住了刺来的长槊。顺势一拉，生生地将赵弘从马背上扯了下来，反身一槊，将赵弘刺死。随后翻上骑上赵弘的马，向着黄巾军冲杀过去。赵弘一死。黄巾军乱作一团，加之孙坚悍勇无比，无人敢近其身。

黄巾军见大势已去，遂放弃外城，退守到内城之中，并推举韩忠为渠帅。朱隽将内城四面围定，架云梯造冲车急攻之。内城城小，黄巾残部兵少粮缺，抵敌不住，韩忠乃派人乞降，徐璆和秦颉认为若能兵不血刃地拿下宛城倒也不错，独朱隽不允，斩杀来使，绝了韩忠投降的念头。

孙坚问道：“当年高祖一统天下之际，招降纳叛，四海归顺，将军为何不许韩忠投降？”

朱隽摇摇头，道：“此一时彼一时也。昔日楚汉争霸之时，天下大乱，民无定主，高祖海纳百川，容降赏附，以为得天下之计。今四海一统，国泰民安，现今黄巾作乱，恣扰四方，若容其降，乃助贼势也，倘若叛乱之贼无生死利害之忧，得利时肆意劫掠，失利时投降免死，岂不助长贼寇之志，天下乱民四起，又如何去平定，愚以为容贼降乃下下之策。”

孙坚点头道：“将军之言颇为有理，只是不容贼降，贼寇必然死战。现在城中尚有黄巾残敌数万，万人一心，若拼死力战，如何能克？”

朱隽思虑片刻道：“我军可西北围城，独留东南不攻，黄巾贼众必无心恋战，弃城而走，我军可与东南方置精兵伏之，贼可擒也。”于是，朱隽撤东南之兵，而猛攻西北。