看到此处，崇祯将奏本扔下，俯视平台之下的余应桂道：“首辅周延儒清贞任事，不树私交，为国家计一贯任劳任怨，你为御史，闻风言可奏事，但是对延儒之事却不可信口雌黄，横加诬诋，速速退下。”

显见崇祯对余应桂弹劾周延儒之事非但不信，反而大加斥责，言语之间对周延儒回护之意非常明显。

被皇上当众毫不留情的批驳，跪伏在平台下的余应桂浑身颤抖，向崇祯磕头跪拜之后，面色羞愤的退回班列。

户部给事中冯元飙立即出列奏道：“臣每当朝会，时间大小诸臣语及延儒，无不舌缩口哕，相对羞愤，而敢举以入告者率不多见，何以故？原因在于周延儒力能钳人之口，威能摄人之魂，而鸷险更能置人于死地，臣请皇上彻查周延儒，必然得知真相。”

崇祯脸色一沉正要开口，就见陕西道试御史卫景元出列奏道：“周延儒接受张廷拱贿赂白银三千五百两、琥珀数珠一挂，即授以大同巡抚；接受孙元化贿赂貂参金珠，便曲为护持；接受吴鸣虞七千两白银贿赂，便将其由户部小吏调至吏部郎中，吴鸣虞任吏部郎中期间，皇上见其溺职，屡行降罚，而周延儒却逆行皇命，吴鸣虞对庇护不已，原因在于吴鸣虞早已将常州腴田五千亩拱手相送。皇上，臣只所奏句句属实，如有虚假甘愿接受严惩。”说完跪地砰砰磕头。

紧接着四川道试御史路振飞出班指责周延儒只知营私植党，贪贿肥家，欺君误国。以其品行卑污，心腹艰险，小忠小信，营巧构善，以济其贪，能使皇上信而不疑，实在是堪称奸雄之渠魁，请求皇上严惩。

首辅周延儒虽然养气功夫了得，但是面对这几位分量十足的御史弹劾，终于无法保持沉默，是该自己站出来表明态度了！

对于这一系列的弹劾，周延儒清楚的知道其根源在于次辅温体仁一系，他们的目的无非是扳倒自己，然后将温体仁扶上首辅宝座，成为他们一系的代言人。

但是他们终究是一群尖牙利齿的书生而已，言官们根本不了解皇上的心思，不能迎合皇上对时局看法主张，虽然罗列许多对自己不利的事实，但是他们敢说自己屁股底下就干净了？相信其中的猫腻皇上心知肚明，

因此对温体仁一系制造的这一场博弈，周延儒采取的是以静制动的策略，打算走一步看一步。

周延儒站在文官最前列，跨前一步向御座上的崇祯叩首道：“臣为阁臣以来，兢兢业业，恪尽职守，国家大计从不敢疏忽懈怠，难免会触犯他人，今日遭几位御史连续弹劾，惶恐不安之余，心灰意冷，请皇上恩准，臣乞骸还乡。”说完趴在地上呜呜痛哭。

崇祯俯视着平台下跪伏着的几位御史和当朝内阁首辅，对于周延儒和温体仁暗中较量，崇祯是心知肚明，别以为崇祯整天呆在皇宫大内，可是群臣间的蝇营狗苟，勾心斗角的举动，他是了解的透彻，京城重臣起居行动都在锦衣卫监察之下，每隔一段时间便会秘密上奏。

对于周延儒、温体仁等内阁重臣接受贿赂崇祯虽然愤怒，但是却无法给以治罪，通过锦衣卫调查得知，但凡是朝中大臣几乎人人有过行贿受贿经历，要办成事没有银两贿赂，简直是不可能。

这种现象已经成为规矩，即便崇祯是皇帝也无法更改，除非他将满朝文武全部废掉，重新换上一批，但这是根本不可能的。

崇祯继承皇位以来，深觉朝廷内阁权力过大，皇命须经过内阁的批复方可生效，有心加强皇权统治，但是内阁制度乃是祖制，无法改变或者撤销，便在内阁大臣身上打起主意。

崇祯的目的是弱化内阁的作用，内阁大臣都变成应声虫传话筒，凡事只能顺着自己的旨意行事，因此崇祯即位以来频繁更换内阁大臣，终于寻觅到周延儒这位既能逢迎拍马，又能贯彻自己意图的内阁大臣。

而内阁次辅温体仁在揣摩自己的意图，实心办事方面一点也不次于周延儒。两人的区别在于，周延儒生性机敏，善于窥伺皇上意旨，而且伶牙俐齿，极善迎奉，而温体仁则相对持重一些。

周延儒和温体仁的互相争斗，是崇祯暗中纵容的结果，他认为内阁大臣之间互相争斗纠缠，对自己行使皇权，削弱朝廷大臣的掣肘很有好处，因此便有意纵容双方的争斗，甚至有意推波助澜。

因此对于台下跪伏的几位御史弹劾周延儒行事张狂，接受贿赂，崇祯非但没有怪罪周延儒的意思，反而对几位御史心生反感，因此有意杀鸡儆猴。

崇祯和颜悦色的对周延儒道：“周爱卿请起，爱卿入阁以来，尊禀圣意，一心为国，朕都看在眼里。所谓渎职溺职只说，依朕看来是有人渎奏求胜，信口污蔑与你，朕是不相信的。至于四川道试御史路振飞奏报你心腹奸险，小忠小信，朕以为恰是这位御史大人构党挟私，逞意求胜之故，爱卿无须忧心。

！！