林如海自贾敏去后，心中难过，身子越发不好起来，总是不时的染个风寒，恼人得紧。这次生辰前夕吹了风，又有些咳嗽，故而虽然别人有心，可是林如海却没有大办寿辰，反倒是闭门谢客，做出一副清高洒脱的姿态，让不少捧着寿礼前来拜门的官员盐商有心无力。陈默看着被拒之门外的所为姻亲故旧，很明智地抛开两家七拐八弯的亲戚关系，只老老实实地送上拜帖，只说是前来拜见林老爷，庆贺生辰罢了。

“这倒是有些意思。”林如海瞧了瞧精致的帖子，眼里透出几许兴味来。他对薛家并不陌生，丰年逢大雪，这金陵四大家族，所谓的护官符可是灵验得很。再者薛家到底和贾府有些姻亲关系，贾敏在世的时候偶尔也有提起，便是拦在门口，也没有拒不相见的道理。何况金陵和扬州只隔着瓜洲，关于这薛蟠浪子回头埋首苦读一举得了功名的事情，他也曾耳闻一二。“罢了，那就见见吧。我记得他可是刚从京里回来没多久，别是有什么消息吧。”林如海微微一笑，他主掌盐政，自然没少和盐商等商贩打交道，薛家到底是皇商，纵是姻亲遍布，也没能脱离这个圈子，有什么风吹草动，他岂有不知。

“薛蟠见过林老爷。”陈默的态度不卑不亢，气度也温文尔雅，倒是一副读书人的样子，没什么铜臭味。林如海心中微微点了点头，倒是副孺子可教的模样。“听说林老爷的好日子快到了，薛蟠借此厚颜登门贺寿，也盼着能够沾沾您的福气，染上些书香味儿，您可千万不要怪罪。”陈默只不过是个技术宅罢了，说不出什么华丽辞藻，只好讨些口彩，力争做到不失分寸罢了。“恕晚生冒昧，林老爷看起来似乎气色不太好，还是请个郎中瞧瞧吧。”不过一盏茶的功夫，陈默冷眼瞧着林海咳嗽了好几次，面色也有些病态的潮红，闻言建议道。“只是偶感不适罢了，无妨。”林如海倒是没有把这个放在心上，他不过是上了年纪，身子不如以前罢了，如今官场形势越发混乱，一时也顾不上些许不适。“晚生有句话不知当讲不当讲，”陈默顿了顿，却没有停下，“这小病不医，恐怕会酿成大病。林老爷还是得留神一下。说来惭愧，家父当日也是如此，我又整日胡闹，不懂事，方才造成今日憾事，晚生一直愧疚不已。若是早早医治，想必如今家父仍旧康健着，说来真真不孝之极。”

林如海眯了眯眼睛，沉吟一番，良久方笑道：“你说得倒也在理。”“这原是我从卢老先生那里听说的。当日家父忽然病重，多少郎中说不出个所以然来，直到卢老先生到来，方才知晓病因，可惜已然迟了，只多拖了半年便去了。说来惭愧，晚生本该早些拜见，听闻卢老先生在姑苏，特地绕道请了卢老先生，方才迟了些时日。若是林老爷不嫌弃的话，倒可以请这位卢老先生瞧瞧。”陈默摆出了一副恭敬的样子，娓娓道来。

“难为你费心了，这切脉什么的，倒是不用了。”林如海素来小心谨慎，自然不肯叫外人探知自己的身体状况，何况这次犯病，林如海并未张扬，莫非这薛家提前探知了消息？林如海眼神一凛，却仿佛随意问道，“不知府上何人不好了，林薛两家到底有些亲戚情分，若有需要，我也断没有袖手旁观的道理。”“劳大人关心，母亲和妹妹都好得很，晚生不过私心想着替姨母分忧罢了。这次在下北上去了京城，自然拜见了舅父姨母。舅家一切安好，只是听京城传闻，贾府有位表小姐身体着实不好，三天两头地就生病，太医请了好几位，药方开了一堆不说，年纪小小的还要用人参灵芝好生调理，这花费着实大得很。姨母掌着贾家的中馈，似乎为了这笔开销很是烦恼，作为外甥哪有不帮忙的道理。”陈默红了脸，有些不好意思道，仿佛坏了人家姑娘名声一般。