啪，候大壮猛拍自己大腿，以示赞同牛郎之言，“是，我感觉我们三人角色互换了。”

“你们啊……”道牧轻笑，“还是太年轻。”

三人刻意回避什么，时间在谈笑间，流逝速度比任何时候都快。

待到牛郎，见他大摇大摆登台，牛立羊群，拽气十足。

“这种人，能活到现在，本身就是个奇迹。”道牧看得，都忍不住，想要将牛郎按在地面，来回摩擦。

候大壮顿时耻笑，怪眼看道牧，“阿道，你也别说阿牛。瞧你都能活到现在，阿牛能活也就不算什么。”

“……”道牧被呛无言，心生无力，暗想，“我在别人眼中，就这么难相处？”

思绪间，童頔已宣告开始。

牛郎不急，右手摊开，现一烟袋，粗蛮将烟丝填入烟枪。嘴叼烟枪，一边啪啧啪啧抽烟，目望四方考生，一边探出几缕灵识入沟壑。

啪，一泡鸟屎正中牛郎额头，黏糊感觉，酸臭刺鼻。“果然……”牛郎回过神，面露哀伤神情，下一刻消失不见。

烟枪若笔，烟灰如墨，挥舞抖落间，接连彼岸，余烟袅袅。“疾！”牛郎一声轻叱，烟桥灿光，草果清香，随烟气升空。

唧唧唧……

乌鹊一阵唤鸣，犹若龙卷形成之势，如漩涡那般旋转俯冲而下。乌鹊以烟桥为骨，一层叠一层，排列有序。虽为活物搭建，却如石桥那般坚固夯实，远看就是一座黑色石桥。

“鹊桥……”牛郎轻叹一气，跨步上桥，面起波澜，似在缅怀。

不出所料，牛郎再次斩获甲级甲等的优异成绩，位列金榜榜首。道牧紧跟其后，候大壮则以均衡的成绩，位居第三。

回到考生台座位，牛郎一反常态，仅对道牧二人点头，随后坐于座位，陷入沉思。

童頔已念姓名，道牧起身，拍拍牛郎肩膀，大步而去。隔着衣衫，牛郎可感受道牧掌心湿热滚烫。

同一位置，再次登台，却有不同心情。道牧张开十指，虚空弹风，只为让风吹干手心虚汗。

“开始。”童頔声令才落，考生皆动，灵谷如萤火虫纷飞，牧力浩荡如波。

道牧缓缓闭上眼睛，眼皮垂落，身处光明，等同黑暗侵袭。常人会恐惧，焦躁不安，道牧心境趋于平静。呼吸愈来愈平缓，耳听四路，灵探八方。

呼呼呼……

风的呢喃变得如此动听，道牧化作风的一部分。于风中抽丝剥茧，只为寻到那哀鸣声源。

“吾于黑暗中诞生，血液中生存，杀戮中盛放，亦如黎明中的朝花，夜幕中的皎月。”

“你呢？”

道牧闻言，心念才动，风儿已带他的灵识，深入沟壑。

他看到一只拳头大小的乌鹊，宛若黑铁浇铸而成。它双眸如夜幕那般深邃迷人，仰首挺胸，双翅大展，神气赳赳。身上几处白羽，宛若皎洁月光，彰显自己与乌鸦的不同。

“我？”道牧灿然，“我因血而生，绝望中生存，杀戮中怒发。我很绝望，依然深爱这个世界。我欲化作一轮明日，深处无尽黑暗，照亮普罗万世。”

话才落，道牧下意识捂嘴。方才与乌鹊对视间，自己竟被迷了心魂，道出连自己未曾想过的话。

“好一双绝望的漂亮眼睛。”

“你二人，欲何为，吾已知。”

“吾欲何为，你二人不知。”

“少年郎，吾望你记住，自己方才所说的话。”

“生命的意义不在于，你给敌人投下多少阴霾。而在，于你给亲友挡住多少风雨。”

“……”

话语间，道牧被风带走，任凭自己如何挣扎也无法，反而离乌鹊愈来愈远。任凭自己如何张口，歇斯底里，风都将其磨灭。

咻，九道翼羽划破黑暗而来，瞬间将灵识绞碎。

“以你之力，妄作明日，太难。”

只觉九道冰寒侵入体内，道牧猛的睁开眼睛。血眼已经染成全黑，犹若黑幕那般深邃迷人，不正是沟壑深处乌鹊的那双眼睛吗？