话才落，道牧两眼一抹黑，顺势倒下。候大壮眼疾手快，将道牧接在怀中。

“剜心牧刀，不可擅自乱拔！”老妪嗔怪候大壮，扬起手中拐杖夯候大壮几下头，“你爹娘没教过你，牧野那老怪也应该教过你吧！”

候大壮面色灰白，想到自己差点亲手杀死道牧。瞬间唯唯诺诺，不知该说些什么，想想一阵后怕。倘若被爹娘知道这件事，自己得脱几层皮，方能平息他们的怒火。

“剜心牧刀？！谁这么狠毒，杀父之仇，莫过如此！”牛郎跳脚怪叫，“红眼小子，虽然嘴毒心狠，本质却很善良。能下此毒手，该不是莫家……”牛郎捏着光滑下巴，眼睛未曾从剜心牧刀离开过。

道牧身体每每抽搐，一次都给道牧带来巨量疼觉，哪怕昏厥也在所难免。体内灵魂之火，犹如没油的灯，摇摇欲坠。

牛郎面色愈来愈凝重，拿出烟枪，叭叭抽个不停。一边吐烟，一边念念叨叨，骂骂咧咧。

老妪眼看牛郎这阵仗，“小家伙，你很懂行。”

“老太婆，我以镇魂烟为红眼小子拘魂不散，剩下就交给你了。”牛郎下很大决心，掏出婴孩巴掌大小的烟袋，手抖巍颤，面部抽搐不停，心在滴血。

“镇魂烟……”老妪浑浊的双眸闪过豆粒星光，“你还真舍得。”

牛郎小心翼翼捏烟丝，生怕掉出一缕，颤巍巍将一缕缕烟丝塞满烟洞。

“呼……”牛郎长舒一口气，此时白赞额头，挂满汗珠。“总得要给这个绝望的世界，留下一两个善良的人，唤醒世人心中之善。”

“手法好生娴熟，一根烟丝都没暴动。”老妪不无赞许，持拐杖的手不再抖动，神情也变得严肃起来。

“开始吧。”牛郎郑重点头，右手食指抹过烟丝，烟丝悄燃。

周围温度骤然下降，连光芒都黯淡几分。“嘶呼！”牛郎吐出一口黑烟，道牧，老妪，连同牛郎自己笼罩在黑烟当中。

听，悠扬旋律响起，时而欢愉，时而悲恸。好似九天传来牧道者的牧歌，又似远古生灵在向苍天乞怜，又似生人向亡魂哭诉。

不同的人，听到不同的声音，人们随着内心，哼出自己灵魂的个。

有人忍不住悲恸，放生大哭；有人藏不住内心的喜悦，脸上泛滥阳光；有人痛到深处，仅发声一叹。

“噗……”一声响屁，臭遍天地。

响屁打断旋律，将众人拉回现实，黑烟如同蘑菇那般蒸腾消散。

牛郎弯腰大口喘气，面色煞白，手和脸都在滴汗，汗水辣得他眼睛都不愿意睁开。

老妪右手握持剜心牧刀，身体跟这双手一起巍颤颤，汗水随着脸上沟壑滑滑入嘴角，咸得泛苦。

道牧不比他们好到哪里去，面色雪白，没一缕血色，嘴唇干燥起皮，那双血眼黯淡无神。身体仿佛被掏空，站着就显得吃力，羊癫疯那般打颤不停。

咔咔咔，道牧费力合十两手，对牛郎和老妪鞠一躬，“谢谢。”仅仅两个字，好似用尽他仅剩的力气，两腿放软，仰身往后倒。

候大壮眼疾手快，将道牧抱到阿萌身上。

老妪拿出一玉瓶，倒出两颗牛力丸，一颗给牛郎，一颗给道牧。两人吞服药丸过后，好似一下吞食一头仙兕，身体在鼓动，状态在快速恢复。

咏牧大典迸发万丈光芒，映射出每个考生的名字以及成绩。空中名单密密麻麻，字小如蚁，每个人看到自己名字却大如烈日。

“六六六六六，道牧，特级特等。”道牧赫然再次位列第一名，人们不由将目光全都投向道牧。

“这未免太过夸张，自织天府开辟以来，未曾有人在镇灾试，得过特级特等。”

“镇灾试中，甲级甲等已是罕见。”

“……”

第二名是牛郎，甲级甲等，第三名是候大壮，甲级甲等，往后还有十数个甲级甲等。

“监考史，其他人呢？”人们开始发现，自己那些好友在考试结束后，要不见踪影，不由担心起来。

“死了。”老妪语气淡漠，她不曾一次说镇灾试并非儿戏，可又有几人把这当成一回事。

咏牧大典开启千灾万厄界，让老妪措手不及。

六万考生进入千灾万厄界，方才几日，只活万余。老妪想到是千灾万厄界，是那个本该成后的女人统领的世界，一切都变得那么理所当然。