时节本已至深秋，近年来北方一年比一年冷，在一场冷雨过后，前将军府邸各处都冻起了霜花。晨间苏醒，开窗之后一片雾蒙蒙的景象宛若仙境，凉意也随着冷风灌了进室中，令披着锦裘的青年将军精神为之振奋。

身后传来两声轻哼，显然是灌入室中的凉风惊扰了仍旧在睡梦中的甄氏姐妹。燕北关上窗，尽量安静地将衣装穿戴整齐，却不料仍旧惊扰到睡梦中的孩童，婴儿的中气十足的啼哭响亮无比，撕开前将军府的新一日。

甄姜迷迷糊糊地翻身下榻循着哭声而行，外室的婢女亦连忙入室照料，借着开门的片刻，披着熊皮毛襟玄色大氅的前将军已面色阴沉地走进宅院，任由身后孩儿的哭声如何响亮都没有回头，毅然将身影投入重重浓雾。

这场秋雨令燕北的心情很糟。

寒冷从来对庄稼不好，但燕北不是辛勤而可怜的佃户，他在乎的是这场秋雨已经挂霜。过不了多久，初平四年的漫天大雪会让沿海封冻，争夺冀州全境的浩大攻势也只能折戟沉沙，战争为寒冬让路。

而南皮城，在那个名叫审配的守将守卫下，仅余七百守军，却仍旧未能陷落。

所有人都低估了渤海最后一座袁氏归属下的城池中守军的意志。在那些写就燕氏大军对南皮城攻势的战报中，燕北看到了他麾下大将用尽了一切所能使用的手段。但现在那座城池还仍旧骄傲地高悬袁氏旗帜——在冀州全境皆归属燕氏的情况下。

前将军府的暗室里，幽州的松脂与渤海的细沙凝固出浩大而精美的冀州山川城郭，一座座代表冀州雄城的小小土方上扎着宗彝章纹的小旗。而在舆图东部象征渤海郡的区域中，一个个施以玄色大漆的步骑陶俑中间，南皮土方上有一挥剑陶俑带着象征袁氏的黄色涂料，骄傲而孤独。

燕北管那个陶俑叫做审配。

清晨的天方才蒙亮，浓雾的空气中带着庞大的水汽，才不过走出前将军府门，燕北肩头厚实的熊毛便已被打上些许朝露。府门外的街道尚看不见行人，望见燕北出门，侍立在门下的典韦自然地提起熊皮大氅下摆，自有幽冀二州最精锐的虎贲武士牵过缰绳，向燕北低头行礼。

燕北起的极早，这些武士与典韦便要比他们的将军起的更早，在城门还未打开早市为起便自城西大营赶到前将军府门外等候。与此同时，另一队武士自城西的方向驰来，向门外的将军行礼后入驻将军府，换下府中值夜的另一队精锐。

每个早上，这些携带强弓劲弩身披甲胄的武士都会交替换防，保护府邸的安全。