从四月份开始，为了应对天灾，河西开始大规模储备物资。

到了七月份中旬，河西总共储备了二十万石海鱼、五万石肉类以及五十万石粮食。

俗话说：手上有粮，心中不慌。

正是有了充足物资，让河西上下抗击蝗灾信心十足。

太元二十年，入冬以来，凉州陇右一带气候有些干燥。

眼看春天已过去，将进入烈日炎炎的夏日，数月来依旧不见有一滴雨水降下。

而河西境内几条主要河流中，其水流量比往年足足减少一半以上。

所有人都知道这意味着什么，除了一些水资源丰富郡县，大部分郡县恐将颗粒无收。

到了七月下旬，旱灾如期爆发。

除了西域、朔方、并州以外，凉秦二州共有将近八个郡相继爆发旱灾。

有大旱必有大蝗，这是用千百年来早已验证过的事。

虽说河西上下早知今年将爆发蝗灾，但真当蝗灾降临时，众人心中仍然有心慌乱。

……

野外，一个面容沧桑的老农，小心翼翼地揭开一片干裂了的地皮。

也不知看到了什么，他猛地一下将手中的地皮丢出老远，飞也似的逃回村子。

“蝗虫，蝗虫，蝗虫来了。”老农边跑边疯狂地喊道。

原本正为突如其来的旱灾发愁的百姓，一听蝗虫来了，不由心头一惊。

大家匆匆丢下手头物事，循着老农声音，慌慌张张跑出院子。

“王老汉，先别急，慢慢说，你刚刚说什么蝗虫？哪里有蝗虫？”

在里三层外三层的人群中，里长稍显冷静地向王老汉询问具体情况。

此时王老汉面色苍白，浑身上下哆嗦个不停，直到过了好久才渐渐平复下来。

他咽了口吐沫，指了指野外田地方向。

“那……那里，地下，密密麻麻全是蝗虫卵，一眼望去真是瘆人。”

“现在想起来，老汉头皮还发麻呢。”

此话一出，引得众人一片哗然，整个场面变得慌乱了起来。

有的说赶快收拾粮食、细软逃难；还有的一脸骇然不知所措；更有甚者，直接跪在地上叩头请罪。

总之，一时间现场嘈杂之音频起。

里长作为厢军退役老兵，见识多，胆子壮，一向是大家主心骨，首先回过神来。

他清清嗓子，大声喊道：“咳咳，大家先静一静。”

等现场安静下来，里长沉声道：“大家别慌，也不要急着去逃难，就算要逃难，又能逃到哪里去？”

“哪也总不能留在这儿等死吧？”人群中有人嘀咕道。

“当然不能等死！”

“官府早做好了抗灾准备，只要大家听从安排，一定会平平安安渡过灾难。”

“现在让王老汉带路，咱们先去田里看看。”

王老汉也不多说什么，带着大家向原先那块田地走去。

里长紧随其后，几个胆大的村民也忐忑不安地跟在后面……

……

七月下旬，秦、凉各地忽然出现大股蝗虫，一时间各郡县纷纷告急。

得益于报纸广泛宣传，百姓早对天灾爆发有了心理准备。

当天灾爆发后，除了一开始有些慌乱外，很快积极投身于抗灾行动中。

接到灾情禀报，卫朔立即着手安排抗灾事宜，各地官府亦不慌不忙组织百姓灭蝗。

古代生产力水平低下，对蝗灾防控，几乎没什么有效措施。