“禀大都护，末将奉命去接牛老汉，特前来复命。”

“人可曾接到？”

“接是接到了，不过……”

“不过什么？”

“末将去时，正好看见有人正在暴打牛老汉爷孙俩。”

“此人自称王太守儿子，非让牛老汉赔他什么小狗。”

“可据末将调查，此乃故意讹诈牛老汉。”

一听此言，王德胜登时吓得魂飞魄散，急忙跪在地上，一边叩头，一边否认。

“大都护明鉴啊，臣之子自幼有德行，绝不会行此恶事，定是有人故意诬陷。”

“哼，依你之意，是康大侍卫冤枉了你儿子？”

“不不不，臣不是这个意思。”

“王大人不用再狡辩了，刚刚末将已审问过了，你儿子把一切全招了。”

“不久前，你儿子接受效谷县令奉上的一万贯银票，不正是为了帮其捉拿牛老汉？”

“臣身负主公重托，牧守一方，从不敢懈怠政事。”

“不成想因公务繁忙，却对家人疏于管教，今日方知此逆子竟做下犯律之事。”

此时王太守已是瘫软在地上，不住地嚎哭说自己实不知情。

卫朔不理对方丑恶嘴脸，直接从车上抛下一纸文书，丢在王德胜面前。

王太守忙不迭地捡起来，打开一看彻底崩溃了，上面记录的赫然是他这些年犯罪事实。

“朔早就说过，各地官员理应竭力事政，不可交相结纳，违法乱纪。”

“可你倒好，自己不结交却让儿子结交。”

“眼下罪行败露，却推了个干净，声称自己毫不知情，你把本都护当傻子吗？”

“朔平生最恨官员贪污受贿，今尔敢冒天下之大不讳，纵子受贿，实属可恶。”

“更可恨的是，你儿子王尚仗着尔为地方父母官，欺压百姓，无恶不作。”

“今本都护巡视地方，查检不法之徒，正好为民除害!”

“各位乡亲父老，不管你们有何怨情，尽管道来，本都护为你们作主。”

原本百姓们早对王氏父子恨之入骨，只因对方一手遮天而无处伸冤。

今见大都护亲自坐镇，遂纷纷上前诉说冤情。

有的说，王尚仰仗老子官威，到处作威作福，欺压百姓。

还有的说官府巧立名目，私设税赋，将百姓们逼得走投无路，贱卖粮田。

除此之外，还有什么强抢民女，滥杀无辜，圈占田地等等罪行。

卫朔先叫刘穆之一一记录下来，并当众承诺，过几日将公开审理王氏父子，还百姓一个公道。

……

几日之后，卫朔亲自升堂，由于证人证据详实，很快就问清了案件。

接下来随行御史又查出张掖官府虚报收入，捏造文册。

王太守为了捞取钱财，与治下官员窜通一气，擅自加征税赋。

卫朔当即命侍卫将所有涉案官员押入大牢，待审核后报新成立的大理寺定罪。

数名剽悍侍卫，不由分说上来将犯官拖了下去。

此时有些官员已吓晕过去，连求饶声都无法喊出来。

除了少数人不免有些兔死狐悲之感外，多半正直官员连同百姓在内都觉得这些人罪有应得。

卫朔处理完毕此事，又对现场众人道：“吏治清明与否事关人心向背，朔绝不能让贪官污吏寒了百姓之心，督察司要尽快核查各地方官吏，争取在短时间内让吏治清明。”

“我希望一年之内，让河西官场风气为之一变，同时大大提高官场办事效率。”

“朔是个赏罚分明之人，若做官为名办事，心想百姓社稷之急，无论他提出何种条件，我都会应承。”

“但是，如若有为官者，似张掖诸人，则一律严惩不贷。”

接下来卫朔驻跸张掖，并行文都护府，敦请吏曹尽快调派干员前来，在此之前一应政务先由刘穆之负责。

一连几日卫朔都在审查官吏，剔出害群之马，整顿衙门秩序，编练造册，前后还清除不合格吏员十数位。

在处理政事之余，卫朔还曾与周鼎成闲谈，发现其颇有才干。

出于爱才之心，他便想提拔这年轻人到督察司做事。

不料，周鼎成却表示不愿入官。

他对孤身为民请命的陶潜十分钦佩，表示愿意在学业结束后到报馆中做事。

卫朔细细一想，觉得让周鼎成去报馆帮陶潜似乎更好，遂不再坚持让对方做官。