是夜，刘霄和谢玄见完支遁大师，看看时辰却是更深露重，建康城中四门紧闭，就是想回屯骑营也回不成了。再加上支遁大师再三挽留，刘霄和谢玄盛情难却，只好在东安寺中留宿一夜，于第二日清早赶回屯骑军营。

回营之后，主薄朱江早已等候主将刘霄多时，当即又把开拔行军准备上的事情择重点细细加以禀明。刘霄见万事齐备，再把心中几处不放心的地方和谢玄及朱江略作商量后，随即上书一封奏于尚书省，下午接到尚书省回复，于是点齐三百八十六人开拔，向豫州进发。

其时，中原原本的豫州已经落入慕容燕国之手，为标榜大晋不忘故土，东晋朝廷就在国都建康以西的淮南、庐江一带重置豫州，州治历阳，因在建康以西，又称为“西府”。这个做法，就是东晋一朝独有的所谓“侨置”。

历阳距离建康本就不远，屯骑全营上下皆为骑兵，是以一路进军颇为顺利，不过五日，刘霄就率军抵达豫州治所历阳。刺史豫州的谢万先前已至历阳赴任，叔侄相见，少不得一番亲热，倒也是人之常情。自此，刘霄便在历阳城北扎下营盘，有了三叔父谢万的鼎力支持，招兵买马倒也忙的四脚朝天。再过半月，刘霄相中的两匹千里马——石城县令刁协和营将贺钟也自扬州转任豫州而来，刘霄便抱着闷声发大财的主意，也不报请朝廷知晓，私自做主将朱江执掌的主薄一摊事情全部交给了刁协，让谢玄、朱江、贺钟三人全力练兵。

可惜树欲静而风不息，不等刘霄完全站稳脚跟，大晋就和北面接壤豫、徐二州的慕容燕国闹起了纷争。

慕容燕国国都，邺城。

夜已深，燕国大都督慕容恪府邸却仍旧灯烛煌煌，一形容消瘦、年约五旬的男子一身便服，却不减久居上位者的气势,正好应了那句话——威武不在衣冠。

“你说晋国发兵来攻我东阿？”，说话的消瘦男子正是眼下燕国皇帝跟前的红人，燕国大都督、太原王慕容恪。

慕容恪为当下燕国皇帝慕容俊之弟，自幼心慕中原汉家文化，及至成年，一路辅佐父亲慕容皝和兄长慕容俊征抚辽东，曾以两千骑破石虎的赵国十万众，后又攻破冉闵的魏国，夺冉魏国都邺城，据为燕国都城，使得燕国挥军中原，与符秦和东晋一并逐鹿天下，出将入相，威风赫赫。依慕容俊看来，东南的晋国偏安江南，如秋后寒蝉，只等假以时日挥军擒其君臣，灭其国。且自打燕国定都邺城之后，大燕国和晋国边境一直没有消停几天，两方交战不断，大燕国从来胜多败少。如今倒好，羊群反而主动送上门来，想要咬下狼身上一块肉了，真是咄咄怪事！

想到此处，慕容恪于心中不住地冷笑，忽地又一惊，追问一句道：“阳尚书，晋国统兵者可是桓温？”。

“却不是，统兵者乃是晋国泰山郡太守诸葛攸，率水陆大军两万，现已进入石门，屯兵在河渚”，答话的为燕国尚书令阳骜。

“哦……”，慕容恪松下一口气，幽幽说道，“晋国能战者唯桓温一人罢了，其他人，不足为虑。对了，司徒和太宰可曾知晓此事？”。慕容恪口中的司徒即为燕国上庸王慕容评，慕容恪和尚书令阳骜、司徒慕容评及太宰慕舆根四人皆为燕国皇帝慕容俊的左膀右臂，堪称心腹，常被燕国皇帝慕容俊赞之为大燕的国之柱石。

“司徒和太宰此刻应该还不知晓，前方战报刚送入尚书省，我便携战报来府上拜见大都督了”，阳骜答道。

“嗯”，慕容恪显然对阳骜的举动表示满意，权衡片刻后又交代道，“此事，我即行禀明陛下，司徒和太宰处，也需知会一声为好，听听他们是何意见。只是你我清楚，陛下自八月起染疾，边关与晋国交战非止一日，见怪不怪了，我料到时候大的主意，还需我等来拿”。

阳骜心中明白，大都督诸葛恪所说的“我等来拿”，其实就是大都督他自己来拿主意了。燕国眼下的局势作为尚书令的他岂能不知，虽然大都督慕容恪与他们三人同为皇帝慕容俊所信赖，但四人当中，大都督慕容恪却隐以为首。

于是两人一番仔细商议，直到子时交更方停。兵贵神速，第二日，燕国尚书省便以大都督军令，命司徒慕容评、长乐郡太守傅颜率步骑五万，于东阿迎击晋国诸葛攸。