“这天底下，这黑夜里，藏了多少罪恶啊！”林枫站在了自己的船头，盯着眼前漆黑的夜空，轻声嘟哝了一句。

听到林枫的感慨，他身边的李从谦小脸抽了一抽，算是回应了。

他们两人心情如此沉重是有原因的。

这几天，潭州、朗州大军一直和平对峙。今天白天，林枫一看近日不可能起战事，也不想再成天与马希萼喝酒度日，就以体查民情为由，拉上了李从谦、陈飞等一干兄弟先后走上湘江西岸和东岸，去查看沿途百姓的生计。

他们首先踏上的西岸还好，算是朗州军顺利收复的“国土”，除了偶有百姓被军队打扰外，基本上还是一副和平安宁的景象，但就是这样，沿途百姓的苦难生活还是让皇宫中长大的李从谦彻底开了眼，除了极少数沿湘江打渔做生意等家庭尚可之户，绝大多数的百姓就是守着几亩田地，均可谓家徒四壁，食无余粮。

当他们走进第五户农家时，正好赶到了中午时分，林枫拿出了干粮，使出一些钱财给了一脸菜色的主妇，请她帮忙做些家常饭菜。那名主妇捧着那一大捧楚国铁钱，竟然喊来了全家人，齐齐跪在地上，连连叩头谢恩，然后含泪高声喊叫丈夫将家里的藏粮全部拿出来，招待这帮好心的贵人。

没过多长时间，饭菜就做好了，一大盆大米和一大盆腊肉妙青菜端上桌来。

林枫看到这家两个小孩子无比眼馋地站在不远处，就过去将他们拉了过来，一起坐下吃饭。俩小家伙不由分说，各自用手抓起一块腊肉就塞到了嘴里，根本不听父母在旁边的厉声喝斥。

林枫吩咐一干兄弟自己动手，拿碗盛米盛饭。一转身，发现夫妻两人各自端了一碗大米汤蹲在远处吸溜着，立刻盛了满满两碗大米，堆上了老高的菜，送到了两人面前。

那名主妇眼泪顿时流了下来，喃喃地说：“好心的大人啊！”

林枫再盛了一碗饭，过来蹲在他们旁边，询问为什么他们守着潭州城日子却这么苦。李从谦也端着碗过来了，蹲在了林枫的旁边。

男人长叹一声，低下头默默吃饭。女子盯了丈夫一眼，神情凄苦地回道：“回大人的话，自潭州城中建设天策大将军府开始，我们家老冷就经常被拉到城里建这建那，根本顾不上家里；乡里税又特别重，地里收成的一半都被拿走了。现在，我们还欠着乡里一些税，前两天还有里正上门催缴呢！”

林枫无语，神情复杂地向远处的潭州城看了一眼。

自古二代多坑爹！这楚国开国之主马殷嘛还能说得过去，但他生的十几个儿子却是一个赛一个地“坑爹”！

横征暴敛、肆意妄为是这帮“贵二代”的统一特征。在历史上，马殷儿子中第一个继位的马希声是以爱吃鸡而著称的，因为其听闻梁太祖朱全忠爱吃鸡，于是要“见贤思齐”，每天必须杀五十只鸡入菜，即使老父下葬的当天，也不忘先吃几盘鸡肉垫肚子，最后暴病身亡，只怕跟禽流感脱不了干系；

紧跟着继位的马希范则心胸“宽广”，酷爱宏伟，大建特建“面子工程”，占地数百亩的天策府和占地数百倾的会春园都是马希范留下的“杰作”。

大搞建筑，钱从哪儿来？除了加税这一必施之招，马希范公开卖官鬻爵，还特别规定捐钱可赎罪刑。如果当官成了一门明码标价的“生意”，是个人都可以想象得到，做生意者是绝不肯做蚀本生意的，必然会努力捞回本钱，挣回利润，那么这些官治下百姓的处境也只能是一日不如一日了。

或兴或亡，百姓皆苦啊！林枫在心里暗叹一声，也无心继续吃饭了，吩咐陈飞他们将所带的干粮多留下一些，又留了一些钱财，起身离去。

一直走出好远，林枫回头，发现那一家子还直直地跪在门口，感激林枫他们的无比慷慨。

这还是比较和平的湘江西岸，东岸那就让人目不忍睹了。

林枫一行人乘着找来的小船，在湘江东岸一个平坦之处上岸后，拐到了大路上，发现路上、田里基本上没有人影，一副凄惨冷清模样。