第五十八节元老院的争执
阿尔克修河夜战后，加图损失了约莫七千余人的兵力，将近两个罗马军团葬身河底。斯巴达克斯获得了决定性的胜利，他继续将营垒修筑在阿尔克修河畔于加图的大军相互对峙起来，准备在下一次大战中一举歼灭罗马人的残余力量！而加图则羞愧地率领着残部逃回了坚固的营垒里，由于失去了大半的担任主攻力量的罗马军团，而且士气低落，因此，任凭色雷斯人如何挑战，他也坚守不出。
在隆基努斯的一再建议下，加图不得不红着脸向罗马元老院求助了。这次，他再也找不到合适的“替罪羊”了，只好极力地夸大联军的强悍以及将自己孤军深入、在不利的地形下遭到伏击作为为他本人的无能而开脱的借口，以求逃脱元老院对他的指控。
隆基努斯很了解加图的作风，他曾亲眼目睹并参与过对瓦伦提乌斯和拉比努斯的诬陷。尽管隆基努斯和加图的私交很好，两人都有着同样的贵族出身，而且自己还受到加图的提拔?????但他明白面对惨遭失败，恼羞成怒的加图，难免会再次做出损害别人名誉的行为，他不想重蹈瓦伦提乌斯和拉比努斯的覆辙。为了防止这一点，出于一种贵族对未知危险的天生的敏感，隆基努斯决定抢先一步与元老院取得联系，他打算淡化这一次惨败并且突出自己力挽狂澜的事迹??????凡此种种考虑，都是隆基努斯的一种出于自保的行为。
就在阿尔克修河惨败的那一夜，隆基努斯就已经派遣一位亲信星夜赶往罗马了。而这一切，将在罗马元老院内引起一场激烈的争执。
拉比努斯自从离开色雷斯后，每日马不停蹄地加赶路，在加图惨败之前就已经回到了罗马。
终于在一个寂静的夜晚，拉比努斯悄悄来到了格拉古议员的府邸，他不但得到了这位资深元老的热情接待，而且两人在格拉古的书房里进行了足足两个小时的谈话。
拉比努斯将瓦伦提乌斯的遭遇，以及斯科米乌斯山死战的情形极其详细地向格拉古叙述了一遍，并且毫不避讳地告诉他加图的失败是迟早的事?????
听到这些消息后，格拉古明白打击贵族派的时候到了，他和拉比努斯约定了日期，让他到时和自己一起去元老院将加图在前线的败绩公之于众。
而几乎与此同时，隆基努斯的信使也星夜赶回了罗马，向执政官迪基乌斯汇报了最新战况以及加图在前线的失利。
在几天后，加图的使者方才姗姗来迟，他同样找到了迪基乌斯，按照加图的吩咐夸大了色雷斯人的强悍并要求派兵增援。
迪基乌斯是一位坚定的贵族派元老，也是加图和隆基努斯的保护人。当他得到这两方面的消息后，立刻就明白了其中的原委：加图无疑是惨败了，而且是由于个人指挥不当造成的，两人都是在为自己开脱而已。
因此，迪基乌斯对两人的使者做出了相同的回复——也就是暂时不要和联军作战，并且不要担心元老院对他们的指控，迪基努斯表示他会为加图争取援军，而且在元老院替他们说话。
但迪基努斯明白，这将是个不小的挑战，因为，罗马的其他元老同样会得到前线的消息，而且很快，加图的败绩将会迅传遍罗马城！这样一来，仅仅在元老院就会引起一场激烈的争论，更不用说狂热的平民了??????因此，老练的迪基努斯迅地在私下已经拉拢了一大批贵族元老们，其中也包括卢齐乌斯?卢库鲁斯。
终于，元老们在格拉古议员的建议下，在距离加图惨败后的第七天，元老们在愤怒的成群结队的平民的簇拥下，来到了帕拉丁山下的元老院会所，开始了对色雷斯战事的“讨论”。
先，执政官迪基努斯以他那出色的口才做了一番“悲壮动人”的演讲，他站在执政官石案前以极其谦卑凄怆的语气说道：
“尊贵的罗马议员们，在这里，我要向大家宣布一件很不幸的事情。就在一个星期前，在色雷斯，凶残狡猾的梅迪部落在一处险要的山谷袭击了我们的同胞，数千名优秀的罗马人被残忍地杀害了??????尽管加图将军做了最顽强的抵抗，但强大的野蛮人已经相互结成了同盟，梅迪人，格里西亚人，还有传说中的亚马逊人啊！试想，在这种毫无防备的情况下，面对如此恐怖的蛮族武士，又能有多大的胜算呢？不错，加图的确失败了，但我只能将这一切归于命运的不幸，作为执政官的我也是万分伤痛的??????但我要提醒各位的是，请大家想想加图之前取得的胜利——重创格里西亚人，还有斩杀梅迪部落的军事领——这一切的功绩都足以证明加图是一位优秀的统帅，而新近的败绩也只是由于敌人太强大了！罗马善良的议员们，我建议派出援军给予加图有效的增援，这样，才能一举歼灭野蛮人的联合大军！以此恢复罗马的荣耀！我希望大家能表现出足够的勇气而不是怯弱来面对这一不幸的灾难，我相信我的同僚们能做到这一点。”
执政官迪基努斯的话音刚落，大厅内就爆出了雷鸣般的掌声。很多贵族元老们都在积极响应执政官的言，尽管迪基努斯扭曲了事实，夸大了胜利，并且对阿尔克修河的惨败完全地轻描淡写了??????但无论如何，他的演讲还是很成功的，话语简短却富有激情，而且避重就轻地表达了个人意愿，迪基努斯得到了多数元老的支持。
只有少部分人没有赞同他的观点，而是用很不友好的目光静静地注视着迪基努斯以及他的支持者，早年敌视苏拉的民主派元老，与迪基努斯同为执政官的雷必达就是这少部分人的代表。当他听完迪基努斯的言后，他不得不进行反驳，他没有用优秀的口才或是充满激情的语言，雷必达只是用现实平和的口吻表了自己的看法：
“呃??????我不得不在这里说几句，我感到非常遗憾，为我一向比较尊重的执政官同僚迪基努斯感到深深地遗憾。身为执政官的我，非常伤心地听到迪基努斯所说的这些混淆视听的话，我在这里，想要做的只是澄清一下事实。或许是我所尊重的迪基努斯对加图有着深厚的友谊，亦或是他高估了加图的才能，更有可能的是他对色雷斯的战局太过乐观而且夸大了野蛮人的强大??????而我个人，比较认同最后一个观点。”
“我也知道梅迪人和格里西亚人，亚马逊人结成了同盟，但他们绝不是像亲爱的迪基努斯所描述的那般强大，之前，格里西亚人已经受到了重创，而且亚马逊人也不是倾巢而出，她们在色雷斯的力量也只是百余人而已！诸位元老们，你们也许会感到震惊吧？就在加图将军遭遇失败前，罗马人的兵力还是远远强于这些野蛮人的，足足三万人的大军却被数量仅为三分之一的敌人打得一败涂地，这恐怕并非偶然吧？难道不能将这归于一个将军的失职么？我很脸红地听到我的执政官同僚提起增派援军的事情，我想提醒诸位元老的是，我们之前已经派给加图三个装备精良、经过严格训练的罗马军团了！除此之外，他还有这同样数目的附属军团参与辅助作战，如此占有绝对优势的兵力却屡次在色雷斯的战事中接连失利！因此，我们在这里不得不承认野蛮人有着一位优秀的军事领，而我们却将希望寄托在一个无能的将军身上！”
“如果诸位认为我们的损失还不够，那么大可继续增派援军赶往色雷斯，大可在卡皮托神庙面对我们最伟大的三位神祗——朱庇特，马尔斯，还有罗马的缔造者奎琳努斯（也就是罗慕路斯）做出虚伪的承诺，这一点我无权反对??????但我想说的是，这一切只能徒增伤亡和耻辱而已！因此，我提议，或许应该将色雷斯的战事暂且搁置，或者另选良将去洗刷这一耻辱！而加图则必须接受元老院的指控，并且承担他所犯下的过失和罪行！因为我觉得由于他无能所造成的失败是愧对罗马人民的！尊贵的元老们，请你们否决这一令人感到耻辱的提案吧，这样，我才不会对我们的共和国感到失望，我相信诸位具有一个真正罗马人的美德，正义和荣辱心。”
说完后，不仅是一部分元老以热烈的掌声加以回应，元老院外回廊上的平民们也爆出了雷鸣般的呼声。
然而，支持迪基努斯的贵族派元老，也就是昔日苏拉的追随者毕竟在人数上占有多数，他们激烈地反对这雷必达的提议，并且一致要求给加图增派援军。