武林门始建于本朝，西接桃花河，与西湖遥遥相望，是余杭城的北大门。虽然年代不久，但位处要道，地近运河，位置十分优越，街道上很快便店铺云集，樯帆如林，商贾行人熙熙攘攘。

在街市尽头，有一间名曰‘四海’的当铺，看起来平平无奇，与武林门大街上的其他若干家同业，没有什么区别。

这日，一个头戴斗笠，看不清面容的客人，走入了昏暗的店铺中，将一个包袱，搁在朝奉面前。

朝奉无精打采的打开了包袱，见里面是个巴掌大的白瓷猿猴，憨态可掬、栩栩如生。

朝奉的眸子闪过一丝精光，仔细端详此物片刻，才打量一眼不速之客道：“此物出自何处，有何名堂？”

“城西白家杂货铺所购，耗资黄金十两。”顾客哑着嗓子道。

“不值这个钱。”朝奉一副‘你上当了’的表情。

“识货则值。”顾客不以为意道。

“……”朝奉沉吟片刻，问道：“活当还是死当？”

“死当。”顾客沉声道。

“死当只给一文。”朝奉冷冰冰道。

见过黑心的当铺，没见过这么黑心的。那顾客却点头道：“可以。”

“客人请入内立字据。”朝奉将瓷白猿收入袖中，站起身来，打开柜台的栅门，将顾客迎入后堂。

当铺后堂挂着黑色的窗帘，没有一丝光透进来，大白天仍伸手不见五指。

但店家没有要掌灯的意思，客人也没有表示异议。双方便在黑暗中交谈起来。

“现在风声很紧，客人不妨过些日子再来。”一把苍老的声音响起，显然不是方才的朝奉。

“我出十倍酬劳。”顾客硬邦邦说道。

“点子扎手？”老者问道。

“自然，他是黄阶高手。”顾客也不隐瞒。

“……”对方陷入沉默，良久才开口道：“二十倍。”

“成交。”顾客不假思索道。

“嘶……”房间角落里，响起两声倒吸冷气的声音。

“目标是谁？”苍老的声音发问道。

“付岩，姑苏付家的外管事，乃，明日乘船抵达武林门码头。”顾客将一张纸搁在桌子上。“不能让他见到明晚的月亮。”

“客人既然不愿显露真容，必须要付全额。”苍老的声音说道：“若万一失手，本社如数奉还。”

“可以。”客人将一包沉甸甸的东西搁在了桌上，便被朝奉送出黑屋子。

外人一走，屋里便亮起了灯，坐在桌边的老者打开了包袱。登时，屋里几人的眼睛，便被映成了金色。

看着满满一包袱的金元宝，一名黑脸汉子笑道：“值得一干。”

“上头有命令，夏侯阀的人离开之前，咱们不能轻举妄动。”也有谨慎之人表示异议。

“我们也要开张吃饭，又不是要刺杀钦差。”黑脸汉子满不在乎道。

“是啊，夏侯雷一直待在他的行辕里，咱们离那边远一点，能有什么问题？”显然，看在天价酬金的面子上，支持的意见占了上风。

那老者都已经收了钱，自然早就表明了态度，他没理会手下的废话，仔细看着纸上的画像。画像的画功极高，上面的男子眇一目、络腮胡，极易辨识。旁边还用蝇头小楷，细致的标注了目标的体态特征。

老者将画像推给黑脸汉子，道：“山魈，查一查付家的情报，如果没有问题，你就带人走一遭。”末了，又不放心的叮嘱一句。“顾客既然出这么高的价，点子肯定扎手。”

“掌柜放心，白猿社从来都是杀鸡用牛刀！”黑脸汉子接下了差事。

。

第二天便是三月三，陆瑛起了个大早，催促陆云赶紧出门。陆云苦着脸道：“阿姐，太心急了……”

“趁着娘在佛堂做早课，咱们得赶紧溜出去。”陆瑛挤眉弄眼道：“东西都带好了吗？”

陆云举起手中偌大的竹箱，无奈道：“要不要检查一下？”

“不用不用，你办事我放心。”陆瑛便拉着陆云，蹑手蹑脚到了门口，这会儿钟叔刚刚打开院门，看到少爷小姐，赶忙要行礼问好，却见陆瑛笑嘻嘻做了个噤声的手势。